發展沿革
研制背景
AH-64武裝直升機是1973年提出的“先進武裝直升機計劃”（AAH）的産物。在AAH計劃之前，美國陸軍執行過“先進空中火力支援系統”（AAFSS）計劃，但是此計劃過于好高骛遠，在曆經冗長且昂貴的研發過程後，在1972年8月9日遭到取消。美國陸軍檢讨了其失敗的原因，不久後便提出一個切合實際的替代方案，即AAH。不同于以武裝直升機以伴随地面部隊并提供火力支援為首要任務，AAH考慮到彌補固定翼攻擊機在反坦克能力上的不足，并消彌歐陸戰場上北約國家相對于華約國家在陸軍裝甲武力數量上的巨大劣勢，定義為一種能攜帶反坦克導彈、格外注重獵殺硬性目标與多目标接戰能力的專業反坦克武裝直升機。
建造沿革
最初參與競标AAH的共有洛克希德、休斯直升機 （Hughes Helicopters，1985年8月與麥道合并）、貝爾、波音以及西科斯基等五家廠商。在1973年6月，美國陸軍宣布休伊與貝爾的設計通過概念設計階段，接着撥款給雙方各制造兩架飛行測試原型機與一架地面靜态測試機進行進一步的競争。休斯的概念機編号為Model-77，軍用編号YAH-64；貝爾的設計則為Model-409，軍方編号YAH-63，雙方的原型機都從1975年9月起展開試飛。經過激烈的競争，美國陸軍在1976年12月10日宣布YAH-64獲勝，并賦予其AH-64的正式編号，成為美國陸軍繼AH-1系列之後第二種專業的武裝直升機。
AH-64的第一種量産型是AH-64A，從1984年起正式服役，1986年7月達成初始作戰能力（IOC），美國陸軍總共接收了超過800架此型機。AH-64A一推出便成為世界最強勁且最精密複雜的武裝直升機，其觀測/射控系統與作戰能力優于任何一種21世紀之前服役中的俄羅斯或其他西方武裝直升機，而且仍是西方世界火力最強大的武裝直升機。AH-64采用全鉸式（全關節式）四葉片式主尾旋翼、雙發動機、後三點輪式起落架、雙人縱列式座艙等構型，機體結構強轫，十分注重對抗戰損的能力。
服役曆程
阿拉伯埃及共和國：AH-64D，10架；
希臘共和國：AH-64A/D，A型19架，D型10架；
印度尼西亞共和國：AH-64E，10架（預）；
以色列國：AH-64A/D，48架；
日本國：AH-64D，13架；
科威特國：AH-64D，16架；
荷蘭王國：AH-64D，28架；
沙特阿拉伯王國：AH-64A/D/E，82架；
新加坡共和國：AH-64D，20架；
大韓民國：AH-64E，36架（預）；
中華人民共和國（台灣地區）：AH-64E，29架，30架（預）；
阿拉伯聯合酋長國：AH-64D，28架；
大不列颠及北愛爾蘭聯合王國：阿古斯塔·維斯蘭特WAH-64，67架（生産數）；
美利堅合衆國：AH-64D/E，756架。
技術特點
機型結構
AH-64A的四葉片主旋翼系統發展自先前休斯OH-6直升機（軍用版為休斯500）的柔性帶旋翼系統，堪稱改良式的全鉸式旋翼系統。AH-64D的旋翼系統以槳毂罩内的V字形鋼帶疊層支架來連接槳毂與旋翼葉片，此種具可撓性的V字形鋼帶取代了傳統全鉸式旋翼的的揮舞鉸與變距鉸，透過變距拉杆帶動槳毂罩，便可使此一鋼帶疊層支架與槳毂内的彈性軸承變形，便能進行旋翼的揮舞與變距操作。此外，鋼帶疊層支架仍透過傳統式的擺震鉸與旋翼葉片連接，旋翼兩側還設有2個檢擺阻尼。
比起傳統式的揮舞鉸與變距鉸，AH-64A旋翼系統的鋼帶疊層支架與彈性軸承不需要潤滑與密封，使得後勤維護工作量得以減少。不過在1986年1月，美國陸軍卻發現AH-64A的主旋翼出了問題：理論上此種旋翼擁有4500小時的壽命，然而部分AH-64A的主旋翼在使用330小時便出現裂縫，事後調查顯示問題出在生産過程中的加工工具調校不良，導緻葉片後緣産生皺摺。此外，AH-64A飛控系統中有一根關鍵性的強化螺栓（能抵擋12.7mm子彈的射擊）也被發現在長時間使用後容易發生松動，導緻直升機的操控出現偏差，而這個問題靠着更換制作螺栓的材料而獲得解決。
AH-64A的副駕駛兼射手位于前座，正駕駛席位于後座，兩個座位都有可進行飛控與武器射控等操作；兩座位之間有防彈玻璃隔開，降低被敵方武器擊中時同時傷害兩名乘員的機率。AH-64A的座艙罩玻璃采用平闆設計以降低反光，機體前段以塑鋼強化的多梁不鏽鋼結構制造，後段則使用塑鋼蒙皮的蜂巢結構，機體能承受12.7mm彈藥以及少量23mm彈藥的攻擊，主旋翼杆亦能承受12.7mm穿甲彈以及少量23mm高爆彈的直接命中，而發動機的減速齒輪箱在遭到擊穿、潤滑油完全流失的情況下，繼續運作30分鐘，讓飛行員有時間駕機脫離戰場或迫降。
起落架具有極強的吸震力，能承受機身的速度沖擊地面時産生的力量。位于機身兩側短翼上方的兩具T-700-GE-701渦輪軸發動機間距極大，遭敵方武器命中後同時受損的機率微乎其微；此外，發動機排氣口裝有黑洞式氣冷裝置，能在排氣口周邊導入周圍的清涼空氣來降低廢氣溫度，減低被敵方肩射紅外線防空導彈鎖定的機率。
動力系統
AH-64A使用通用動力的T-700-GE-701渦軸發動機，屬于T-700系列第一階段改良的型号，總壓比為17，每具的最大持續輸出功率為1510馬力，能以1698馬力持續輸出30分鐘（如起降階段），在緊急情況下（例如隻剩一具發動機）則能以1723馬力的功率輸出2.5分鐘，比耗油率為78.7ug/J。從1990年交付的第604架AH-64A開始，發動機換成T-700-GE-701C，這是T-700系列的第二階段改良，總壓比提高至18，最大持續輸出功率增為1662馬力，能以1800馬力的功率持續輸出30分鐘，2.5分鐘持續緊急出力提升為1940馬力，比耗油率也降至77.6ug/J。
2022年7月8日，美國《防務新聞》網站報道稱，美國軍方完成了其“改進渦輪發動機計劃”發動機的第一輪測試，該種發動機将為這種發動機将為AH-64“阿帕奇”攻擊直升機計劃提供動力。
武器系統
AH-64A的機身兩側各有一個短翼，每個短翼各有兩個挂載點，每個挂載點能挂載一具M-261型19聯裝2.75英寸（70mm）海蛇怪-70火箭發射器（或是M-260型七聯裝70mm火箭發射器）、一組挂載AGM-114地獄火（Hellfire）反坦克導彈的四聯裝M-299型導彈發射架。當AAH在進行之時，便極端注重空射反坦克導彈，但是當時服役于美國陸軍武裝直升機部隊的BGM-71陶式反坦克導彈卻無法滿足AAH的需求。因此，一種新的反坦克導彈便包含在AAH計劃内，這就是地獄火導彈，從1972年開始研發，1976年選定羅克韋爾公司（Rockwell）作為主承包商，第一代的AGM-114A于1984年投入量産，1985年正式服役。
與陶式相較，地獄火射程遠達8km，使發射母機能在當時已知任何華約國家陸軍機動防空武器的有效射程外展開攻擊，而且彈頭威力也大幅增加。最重要的是，地獄火改采半主動雷射導引（SAL），因此激光照明來源可由其他友機或其他友軍地面單位提供，因此直升機發射地獄火導彈之後即可搜尋下一個目标或尋找掩蔽，而且由于雷射照明來源數目的增加，一架直升機能同時發射多枚地獄火導彈接戰多個目标。但是此種導引方式必須與友軍協同，造成使用上的複雜性增加以及若幹程度的限制與不便。一架AH-64最多能挂載16枚地獄火反坦克導彈，理論上每次出擊最多能擊毀16輛主戰坦克。
AH-64A的機首下方裝有一門M-230E-1 30mm單管鍊炮（Chain Gun），此炮由休斯直升機公司于1972年研發，後來在AAH先進武裝直升機的武裝競标中獲勝；雖然AAH遭到取消，不過此炮仍繼續用于阿帕奇之上；此外，M2“布雷德利”步兵坦克的M-242 25mm單管機炮也是由M-230衍生而來的。M-230采用簡單的封閉回路驅動，所需的動力由機上提供（電力），透過一條簡單可靠的鍊帶來帶動整個機炮運作；炮機心在前後端運動時進行上膛或退殼，靜止于前後端時則完成閉鎖、擊發、抛殼與進彈。
M-230的射速可以調整，正常射速625發/分，最大射速1000發/分，炮口初速808m/s，炮塔回旋範圍為左右各110度，機内載彈量高達1100~1200發。M-230E-1的主要彈種為M-789高爆穿甲雙用途殺傷彈（HEDP），可擊穿輕裝甲車或主戰坦克較為薄弱的兩側與頂部，人員殺傷半徑則約5m，此外還有M-788目标訓練彈（TP）。在2004年3月，ATK公司獲得價值1050萬美元的兩紙合約，生産新型LW-30高爆/穿甲雙用彈藥供30mm機炮使用，使得AH-64能以單一彈種同時對付裝甲或軟性目标。經由頭盔顯示/瞄準系統的控制，飛行員可輕易攻擊大幅偏離飛行軸線的目标。
航電系統
AH-64A擁有當時第一流的觀測/火控系統，主要的觀測系統都位于機首，分為兩個部分：AN/ASQ-170目标獲得系統（Target Acquisition Designation System，TADS）以及AN/AAQ-11飛行員夜視系統（Pilot Night Vision System，PNVS）。TADS分為五個部分：激光測距與标定儀、前視紅外線系統（FLIR）、炮手專用光學直接瞄準儀、日間電視攝影機以及激光标定儀，全部安裝于一個位于機鼻且具有雙軸穩定系統的旋轉塔内，使得乘員在激烈的戰術運動中能順利瞄準目标，而FLIR的使用更大幅增加AH-64A的夜間戰鬥能力。
PNVS則是一具專供夜間飛行用的FLIR，位于機鼻上方的一個獨立的旋轉塔内，讓飛行員在進行危險性高的夜間地貌飛行時擁有更清晰的外部影像。TADS的水平旋轉範圍為左右各120度，垂直俯仰範圍為-60~+30度；而PNVS的水平旋轉範圍為左右各90度，垂直俯仰範圍-45~+20度。AH-64A以FLIR取代星光夜視鏡作為機上主要的夜視系統，在當時算是一大革新。傳統星光夜視鏡的基本運作原理乃是放大外界微弱可見光源，在惡劣天候、濃煙等外來光源被阻斷的環境中效能将大打折扣，此外也無法穿透掩蔽物；而被動地感測外界紅外線訊号的FLIR在理論上能克服此種障礙，甚至可以偵測到樹叢與掩體中的敵方目标。
FLIR已經是現代化的武裝直升機上的必要裝備，而AH-64A正是第一種設計之初就擁有FLIR的武裝直升機。AH-64A的兩具FLIR都采用第一代FLIR技術（機械式掃瞄），分辨率1X128，最大偵測距離為13km，分類距離為5.7km，敵我識别距離為2.4km。然而，PNVS/TADS的FLIR選擇的長波長（8~12um）紅外線在空氣中傳遞時，很容易受到雨、雲霧、沙塵等物質的幹擾，因此隻要是濕度較大或下起小雨，就足以影響到PNVS/TADS的運作。
性能數據
以AH-64A為标準：
系列型号
AH-64A
為AH-64的基本型雙座攻擊直升機，引擎為兩具通用電氣T700渦輪軸發動機，安裝在旋轉軸的兩旁，排氣口位于機身較高處。座位是一前一後，正駕駛員在後上方，副駕駛員兼瞄準手在前。兩側的短翼上有四處武器挂載點，可搭載雷射導引的AGM-114地獄火反戰坦克導彈，Hydra 70mm火箭，或自衛用的AIM-92毒刺導彈，并安裝有一門30mmM-230鍊炮。
AH-64B
原為美國海軍陸戰隊所設計的改良型，以作為AH-1W海眼鏡蛇攻擊直升機的後繼型号，但未實際進入量産。
1991年沙漠風暴行動後，原定将254架AH-64A升級為AH-64B。整個升級計劃包括換裝新的主旋翼、全球定位系統（GPS）、改良後的導航系統及新的無線電系統。
AH-64C
于1991年後期美國國會追加撥款為AH-64A升級至AH64-B+。随後更多的撥款将升級增至AH-64C。
AH-64C為改進了武器系統的改良型，在此之後加裝了毫米波雷達而改稱AH-64D。
AH-64D
AH-64D“長弓阿帕奇”（Apache Longbow）是搭載了先進的傳感、動力與武器系統的大幅度改良型，在生存性、通訊能力與導航能力上也有所改良。見詞條：AH-64D武裝直升機
AH-64E
美國陸軍于2012年10月表示，波音公司與軍方打算發出一份合約将開始加緊速度生産制造。這項全速率生産制造将會是美國陸軍從Block I到Block II投入制造以來最重大的決定，陸軍上校傑夫‧海格（Jeff Hager）表示，每年将會以48架次銷往國外，而美國陸軍将添購480架次。
服役動态
入侵巴拿馬
AH-64首次實戰是在1989年12月美國入侵巴拿馬逮捕曼紐爾·諾列加将軍（General Manuel Noriega）的正義事業行動（Just Cause），當時美軍82師的11架AH-64A參與了行動。該役中，AH-64A總共執行了200小時的飛行任務，期間發射7枚地獄火導彈，目标包括諾瑞加将軍的總部，結果7枚全數命中。
波斯灣戰争
AH-64的真正的試練則是發生在1991年的海灣戰争（總計有277架AH-64A投入戰場），憑借優異的射控系統、強大的機動力與火力，AH-64A在當時不僅蹂躏了伊拉克大而無用的裝甲部隊，而且幾乎搶光了M1A1與挑戰者主戰坦克等英美先進主戰坦克的風頭。
1991年1月17日淩晨聯軍發動海灣戰争中的第一波空襲時，便派出兩組AH-64A直升機隊打頭陣，在夜色的掩護下低空進擊，先行摧毀伊拉克境内的兩座預警雷達以及相關設施；緊接着由聯軍上百架戰機組成的空襲機隊便從這個被AH-64A打出的防空網漏洞湧入伊拉克境内，大舉攻擊伊拉克境内各項重要軍事設施，正式揭開沙漠風暴行動的序幕。
總計AH-64A機群在沙漠風暴行動中發射5000枚地獄火導彈，擊毀約500輛主戰坦克（其他目标未列入），平均命中率八成多。為了避免标定的激光束遭到沙塵與閃光幹擾，美軍AH-64A通常以LOAL射後鎖定模式發射地獄火導彈接戰。在戰事中，曾有一架AH-64A連續發射7枚地獄火導彈，并擊毀7輛伊拉克坦克。美國陸軍299航空旅在一次戰鬥中一口氣擊毀50輛伊軍裝甲車，全都是地獄火導彈締造的戰果。
科索沃戰争
1999年科索沃危機期間，美國陸軍以空運快速部署了16架AH-64A至該地區，協助當地美軍作戰。
阿富汗戰争
2001年9月11日，以恐怖份子奧薩馬·本·拉登（Osama bin Ladan）為首的恐怖集團“塔利班”對美國發動史無前例的大規模恐怖攻擊，以劫持大型客機沖撞的方式徹底摧毀了紐約市著名的世界貿易中心雙子大樓，并撞毀了五角大廈的一隅。美國便将報複的矛頭轉向素來庇護塔利班組織的阿富汗政府，在2002年3月對阿富汗發動“持久自由行動”（Operation Enduring Freedom），AH-64A直升機也參與了這場反恐之戰。由于阿富汗裝甲力量薄弱，所以AH-64A多半執行對地面部隊的火力支援或深入打擊。不過阿富汗步兵發展出了一種簡單、成本低廉又有效的反直升機戰術，給美軍AH-64機隊造成不少麻煩。
這種戰術基本上類似1993年索馬裡民兵擊落美國特種部隊的UH-60黑鷹直升機的方法，就是以大量便宜的RPG肩射戰防火箭朝着AH-64A編隊亂射。由于簡陋的RPG并非用來對付飛行器的武器，精确度不高，不太可能直接命中AH-64，但是其在飛行600m後自毀裝置便會引爆彈頭，成形裝藥炸出的大量破片就能對AH-64A編隊造成很大的威脅，雖然不容易将厚甲的AH-64A直接擊落，但已經足以使其失去戰鬥能力，狼狽而逃。例如美軍在2002年3月的一次行動中，從空中擔任火力支援的AH-64A編隊就被打得遍體鱗傷，一口氣有四架受重創被迫返航；要不是還有美國空軍AC-130武裝攻擊機代打，當時美軍地面特種部隊恐怕無法繼續執行任務。
