蔓延
東非地區近期蝗災肆虐,蝗蟲數量之多幾十年未見,且這種現象未來可能會更加普遍。
聯合國發布了一項警告,稱目前東非大部分地區都有大量的沙漠蝗蟲。據悉,此次蟲災已經嚴重影響了糧食安全脆弱的索馬裡、埃塞俄比亞和肯尼亞等非洲國家。目前,蝗蟲已抵達烏幹達和坦桑尼亞,并向西亞和南亞等地區蔓延。
規模
目前,肯尼亞的一個蝗蟲群長40公裡,寬60公裡,每平方公裡可聚集1.5億隻蝗蟲。據估計,即使是小型蟲群,每天也能吃掉3.5萬人的食物。
單隻沙漠蝗(一種短角蝗蟲)單獨生存時,其顔色為淺棕色,造成的破壞相對較小。然而,當環境适宜時,尤其是在大雨和龍卷風之後,大量蝗蟲會聚集在同一地點,其顔色會轉為粉紅色(未成熟),接着再轉為黃色(成熟),并形成蟲群。這一過程被稱為“群聚化”。
行動
人類目前尚無對付一大群蝗蟲的可靠辦法。蟲群的出沒和移動難以預測,它們會以非常快的速度橫越遼闊且往往偏遠的地區。人類可以通過飛機或無人機對蟲群噴灑殺蟲劑,且最佳戰術是在蝗蟲開始群聚前就噴灑殺蟲劑,毛尼塔尼亞塔正因為采取這種先發制人的戰術,獲得外界肯定。
發展
大雨能為蝗蟲繁衍提供有利環境。報道稱,正是索馬利亞外海日前出現的強大氣旋,造就了如今蝗蟲大量繁殖的局面。
部分氣象專家認為,印度洋氣旋頻率的增加可能是是全球變暖導緻的,這種現象恐導緻非洲未來更頻繁地出現蝗蟲群。
東非受影響國家的1300萬人口,現在面臨糧食嚴重不安全的窘境,其中1000萬人身在蝗蟲肆虐的地方。聯合國糧食及農業組織最近發起了一項7600萬美元的籌款呼籲,以控制蝗蟲的擴散。