概述
從中國公布一款彈道導彈核潛艇模型中可以看出，096型攜帶潛射彈道導彈數量16-24枚多于094型的12枚。因為094型核潛艇性能不夠先進，裝載巨浪-2潛射導彈高大的龜背在潛航時流體力學噪音大，遠洋執行任務容易被美日海軍反潛聲納偵測發現，所以建造數量少；近10年來中國引進俄羅斯基洛級潛艇所吸收潛艇靜音以及自行研發科技成果、潛艇表面先進消音瓦、下一代核子反應爐以及主機筏座降躁技術有所突破，所以中國海軍轉而研制更先進的096型。
美國軍事網站“戰略之頁”報道稱，中國一艘096型彈道導彈戰略核潛艇被發現正在下海試航。在最新一批建造的096型戰略核潛艇上，中國修複了許多設計上的缺陷，其性能得到大幅提高。美國情報專家認為，中國目前集中于設計新型096型核潛艇，可能具備在極地冰層覆蓋下發射導彈的能力。甚至可能具備水下發射運載火箭搭載人造衛星進入近地軌道的能力。
2014年5月，在三亞的核子潛艇基地有衛星拍攝到三艘彈道導彈核潛艇同時在港停泊的影像，其中一艘與另外一艘外觀尺寸并不相同，但明顯比092級潛艇大很多，據猜測其可能為096型潛艇。
艦艇參數
096潛艇艇長大約是150公尺（094為140公尺）、艦寬約為20公尺（094為12.5公尺），最大排水量若未超過20,000噸（094為12,000噸），至少也會在16,000噸以上。該艦外形近似拉長的水滴型，采用雙殼體設計，動力裝置可能是兩座一體化壓水式核子反應器和兩座蒸氣渦輪機之噴水推進方式，最大航速應可達32節左右。另外，由于艦體外殼使用高強度合金鋼，所以其潛深可以達到600公尺，堪稱世界之最。
至于潛艇最為麻煩的噪音問題，該艦亦有特殊處理，除了安裝減震基座于噪聲源和在艦艇外殼敷貼高效能消音瓦之外，該艦上還有主動降低噪音裝置，使得此艦在水下所産生的噪音大為降低，可能僅有95-100分貝，遠低于094潛艇的115分貝。而相較于已經部署的092和094潛艇，096潛艇的确是一艘性能優異的龐然大物。
外形特征
外形
類似雪茄型，沒有尾部暴露的螺旋槳。艇首收放式水平舵，指揮塔沒有舵翼，指揮塔薄而長和艇身大圓弧流線型過度.為不看不到螺旋槳（第一次看時還以為沒有裝螺旋槳）
推進方式
現在的潛艇多以7葉低轉速螺旋槳作為推進裝置。而唐級為2軸内藏式雙作用電動機，每個電動機和一個渦輪推進器連為一體，直徑大約3~4M；外部為導流套；導流套外層為柔性連接減震反向消聲器（此部件有點像國外的泵推）。整個部件2套又裝在一個特定形狀的導流箱體内；箱體内側有特殊結構形狀和材料，使推進部件抽出的水流吳層流狀态離開潛艇（而不是紊流）。通過改變導流箱體内水流的流出方向和控制其不同出口可以使潛艇在不使用舵機的情況下做到幾乎全方向移動。同時由于是層流推進，即使是高速前進（＞30節）潛艇後部尾流很短是常規艦船的幾十分之一。也不用擔心漁網什麼的。
隐身
艇身外包裹柔性吸聲隔聲層，艇身全向主被動聲納陣列。顔色為灰黑色，水下時不易被上面目标視頻發現。艇内主要噪聲源采用主動反相同強噪聲消除器和柔性材料和特殊形狀結構設計抵消，消弱噪音（燃氣輪機工作時艇内≯70分貝艇外≯40分貝）靜航時艇内＜40分貝，艇外不知道（不屬本人範圍）。
同時艇各方位外聲源（包括敵方主動聲納和敵方被動聲納接受的外界聲源和海洋背景噪音）通過一側被動聲納接受--電傳--計算機處理--電傳--對側主動聲納回放（利用電傳導速度遠大于聲傳導速度來欺騙對方探測（從而模仿聲音沒有接觸艇身而在海水裡自由來回傳導）。由于本身噪音太小，為達到隐藏性能和技術的目的。每艇有一個專門發出噪音的設備（啟動時可産生130分貝的普通潛艇噪音，并可以做細微改變，使潛在對手無法摸清我艇的實際數量）
探測
由于光微子探測出現重大難題，短時間無法突破。估計現在仍在使用傳統聲學探測設備，效果就那樣。現在此艇命名唐級，大有取代核動力攻擊潛艇的勢頭，093計劃已經擱置（不知道）094肯定已經出來了。096在研。093.095的編号估計有閑置的可能。
武器系統
戰略武器
096核潛艇配備武器将包括：潛射巡航導彈，魚雷，以及巨浪系列洲際導彈，巨浪導彈方面，預計其初期裝備為最新型巨浪II(性能穩定型号)預計為巨浪II的乙型或巨浪III，射程12000km；在潛艇升級的同時，可能改為具有2~3級固體推進火箭的巨浪III，預計射程13000~15000km
自衛武器
海基巡航導彈，652mm魚雷前置6口533魚雷發射管。備潛射導彈24枚左右324MM反魚魚雷，甚至還有深水炸其中主要的是24枚聲被動制導的反魚魚雷，主要通過聲音尋的摧毀來襲魚雷。533戰雷和導彈采用隐蔽投射異時異地線控或自控啟動。
外媒評估
2007年7月加拿大《漢和情勢通報》指出，中國最新一代的096型彈道導彈核潛艇的設計工作已經基本完成，它具備了比目前正在海試服役的094型“晉”級核潛艇更為強大的核打擊能力。解放軍094型“晉”級核潛艇日前被美國一枚商用衛星拍到，美國方面對此表示關切。分析指出，094型核潛艇可以長期在水底潛伏，非常不容易被偵察，加上潛艇所攜帶的導彈可以打到美國任何城市，讓美國軍方非常關切。
美國華盛頓著名智庫大西洋理事會資深研究員、同時任職台灣高等政策研究協會的廖文中說，五角大樓相當關注中國發展新型094晉級核潛艇的速度，對美國海軍來說，094潛艇在西太平洋的活動具有很大的威脅性。此外想象中096，美國海軍也常為如何解碼而傷腦筋。
廖文中說：“中國大陸的潛艇通訊已經跟十年前完全不同了，所以就算美國很快抓到訊号，但是它們的編碼都是用中國式的哲學方法編碼、加密，所以很難同時把它們解碼出來。”
2010年12月香港大公報報道，東方網編譯美國國家利益在線網站9日發表文章指出，中國正在建造096型新一代彈道導彈核潛艇，該型潛艇有望可攜二十四枚洲際彈道導彈。中國第二炮兵部隊（戰略導彈部隊）早就列裝了少量類似可攜帶3至5兆噸高熱核彈頭的液體燃料、井基洲際彈道導彈系統。不過，其又列裝了許多固體燃料、公路機動導彈，例如東風-31A導彈，與井基導彈相比，公路機動導彈減少了反應時間，同時還提高了生存能力。
文章指出，在五角大樓最新的年度《中國軍力報告》中稱，中國擁有“世界上最活躍的陸基彈道與巡航導彈項目”。其可能還在“研發一種新型公路機動洲際彈道導彈，這種新型導彈可能攜帶分導式多彈頭”。中國正向海面之下部署核威懾力量。新一級戰略潛艇──094型潛艇已取代了其長期存在問題的092型第一代彈道導彈核潛艇。而且094型潛艇或許已攜帶12枚巨浪-2型導彈，它是中國首款洲際、海射彈道導彈，其射程超過4000英裡。中國可能已經部署兩或三艘094型潛艇，另有兩至三艘在建。此外，中國還在建造另外一款彈道導彈核潛艇─096型，該型潛艇有望能夠攜帶多達24枚洲際彈道導彈。
一般推估096潛艇艇長大約是150公尺（094為140公尺）、艦寬約為20公尺（094為12.5公尺），最大排水量若未超過20,000噸（094為12,000噸），至少也會在16,000噸以上。該艦外形近似拉長的水滴型，采用雙殼體設計，動力裝置可能是兩座一體化壓水式核子反應器和兩座蒸氣渦輪機之噴水推進方式，最大航速應可達32節左右。
另外，由于艦體外殼使用高強度合金鋼，所以其潛深可以達到600公尺，堪稱世界之最。至于潛艇最為麻煩的噪音問題，該艦亦有特殊處理，除了安裝減震基座于噪聲源和在艦艇外殼敷貼高效能消音瓦之外，該艦上還有主動降低噪音裝置，使得此艦在水下所産生的噪音大為降低，可能僅有95-100分貝，遠低于094潛艇的115分貝。而相較于已經部署的092和094潛艇，096潛艇的确是一艘性能優異的龐然大物。
