形态特征
一年生草本。稈較粗壯，直立，高3-5米，橫徑2-5厘米，基部節上具支撐根。葉鞘無毛或稍有白粉；葉舌硬膜質，先端圓，邊緣有纖毛；葉片線形至線狀披針形，長40-70厘米，寬3-8厘米，先端漸尖，基部圓或微呈耳形，表面暗綠色，背面淡綠色或有白粉，兩面無毛，邊緣軟骨質，具微細小刺毛，中脈較寬，白色。
圓錐花序疏松，主軸裸露，長15-45厘米，寬4-10厘米，總梗直立或微彎曲；主軸具縱棱，疏生細柔毛，分枝3-7枚，輪生，粗糙或有細毛，基部較密；每一總狀花序具3-6節，節間粗糙或稍扁；無柄小穗倒卵形或倒卵狀橢圓形，長4.5-6毫米，寬3.5-4.5毫米，基盤純，有髯毛；兩穎均革質，上部及邊緣通常具毛，初時黃綠色，成熟後為淡紅色至暗棕色。
第一穎背部圓凸，上部1/3質地較薄，邊緣内折而具狹翼，向下變硬而有光澤，具12-16脈，僅達中部，有橫脈，頂端尖或具3小齒；第二穎7-9脈，背部圓凸，近頂端具不明顯的脊，略呈舟形，邊緣有細毛；外稃透明膜質，第一外稃披針形，邊緣有長纖毛；第二外稃披針形至長橢圓形，具2-4脈，頂端稍2裂，自裂齒間伸出一膝曲的芒，芒長約14毫米；雄蕊3枚，花藥長約3毫米；子房倒卵形；花柱分離，柱頭帚狀。
穎果兩面平凸，長3.5-4毫米，淡紅色至紅棕色，熟時寬2.5-3毫米，頂端微外露。有柄小穗的柄長約2.5毫米，小穗線形至披針形，長3-5毫米，雄性或中性，宿存，褐色至暗紅棕色；第一穎9-12脈，第二穎7-10脈。花果期6-9月。
生長環境
高粱喜溫、喜光，在生育期間所需的溫度比玉米高，并有一定的耐高溫特性，全生育期适宜溫度20-30℃。而且，高粱是C4作物，全生育期都需要充足的光照。根系發達，根細胞具有較高的滲透壓，從土壤中吸收水分能力強。
分布範圍
分布于全世界熱帶、亞熱帶和溫帶地區。中國南北各省區均有栽培。
繁殖方法
種子處理
選種、曬種：播種前進行風選或篩選，淘汰小粒、癟粒、病粒，選出大粒、籽粒飽滿的種子做生産用種。同時，選擇晴好的天氣，曬種2-3d天，提高種子芽勢、芽率。
藥劑拌種：播前進行藥劑拌種，可選用優質種衣劑拌種，防治黑穗病，苗期病害，缺素症及地下害蟲等。也可用25%粉鏽甯可濕性粉劑按種子量的0.3%-0.5%拌種，或40%拌種雙可濕性粉劑按種子量的0.3%拌種，防治黑穗病。
精細播種
播種時間：适時播種是确保苗全、苗齊、苗壯的關鍵。高粱種子萌動時不耐低溫，播種過早發芽緩慢，易受病菌侵染，造成粉種或黴爛，還會增加黑穗病的發生，影響産量。播期的确定依據品種生育期、地溫和土壤墒情。一般5厘米耕層地溫穩定在10-12℃，土壤含水量在15%-20%時為宜。晚熟品種适時早播，早熟品種适時晚播。根據地塊掌握最佳播期：春旱嚴重的山區、坡地、朝陽地塊，适時早播；低窪易澇、平地适當晚播。正常年景條件下，第二、第三積溫區建議于5月5－10日期間播種。
播種密度：播種密度以“肥地宜密，薄地宜稀”為原則。通常65-70厘米壟，壟上雙行等距條播，拐子苗，小行距12-15厘米，株距18-20厘米，保苗12萬-15萬株平方公頃。矮稈品種适宜播種密度抄一般要達到15萬-18萬株平方公頃。一般播種量為15-22.5千克平方公頃。選用條播精量播種機或氣吸式精量播種機，播後及時鎮壓。
播種深度：播種深度3-4.5厘米為宜。低窪濕處可稍淺，覆土2-3厘米，幹旱的地塊要催芽座水種，覆嚴土。不同土壤類型播種深淺要靈活掌握，粘土地緊密、容易闆結，應淺播；沙土地保墒差，可适當深播。
栽培技術
選地整地
選地：高粱根系發達吸水吸肥力強，宜選擇平坦疏松較肥沃的地塊種植。因高粱有抗旱耐澇耐鹽堿耐瘠薄的特性，所以低窪易澇地塊或是瘠自薄幹旱的鹽堿地塊也可種植。高粱對前茬要求不嚴格，玉米茬、大豆茬均可。因高粱對農藥敏感，所以忌選前茬施用長殘效類農藥的地塊。
整地：整地質量是抓全苗及決定産量的關鍵環節，播種前必須做到精細整地，将地耙平、耙細。高粱提倡進行秋整地以确保春季土壤墒情，要做到秋季盡早深耕且耕深一緻，做到秋耕、秋耙、秋起壟。春季化凍後和返漿前對起壟地塊進行鎮壓，并在播前耢地，使播種地塊土壤達到平整，無大土塊、暗坷垃，為苗全、苗齊奠定基礎。
深耕整地的技術要求：根據土壤濕度适時深耕，一般秋季土壤含水量在15%-20%時深耕效果最佳；根據土壤狀況掌握深度，一般耕深以30厘米左右為宜，同時還要考慮土壤質地，耕層深度和施肥量等條件。
輪作倒茬
高粱忌連作，合理的輪作方式是高粱增産的關鍵。高粱的理想前茬是大豆茬，其次是玉米茬、馬鈴薯茬等。适宜的後茬最好是大豆茬、或與玉米、谷子輪作。
田間管理
間苗、定苗：苗後3-4葉期間苗，5-6葉期定苗。定苗時要做到等距留苗，留壯苗、正苗，不留雙株苗、二茬苗，還應拔除雜株，提高純度，充分發揮良種的增産效應。
中耕：高粱苗期一般中耕2-3次，第1次結合定苗進行；10-15d後進行第2次。提倡鏟前趟一犁，鏟、趟結合進行。建議拔節前後進行一次中耕，此次中耕要和追肥、培土相結合，促進高粱生育的同時，增強防風、抗倒和土壤蓄水保墒能力。
适時灌溉：高粱需水特點是苗期需水約占全生育期總需水量的10%；拔節孕穗期占50%；孕穗至開花期占15%；灌漿期占20%；成熟期占5%左右。為确保高粱高産穩産，應重點掌握在拔節孕穗期，開花期和灌漿期适時适量灌水。
施肥管理
需肥特點：高粱喜肥，對肥料反應非常敏感，吸肥能力強，不同生長期所需肥料也各有不同。據相關資料顯示，每生産100千克高粱子實，需要吸收氮2.6千克，磷1.36千克，鉀3.06千克。出苗至第1片真葉展開的階段，生長速度較慢，需肥量不高。第1片針葉展開後，長速明顯加快，需肥量逐漸增多。尤其是在拔節孕穗期階段，植株迅速生長，莖葉繁茂，所需養分數量迅速增多，吸收速度最快，此時是肥料利用率最高的時期，也是決定産量的關鍵階段。充足均衡的養分能促使粒大且飽滿，實現優質增産。
種子萌發至苗期階段，适量增施磷肥能加速種子萌發、芽苗生長，在株高、出葉速度和葉面積等方面均可産生較大的影響。拔節期，适量增施氮肥，能促進株高、葉面積，促進高粱穗提早分化。适量追施鉀肥，能促進籽粒數量。灌漿期階段，适量增施氮肥，可提高籽粒蛋白質含量。補施磷肥，對幹物質的運輸、轉化和積累都有明顯的促進作用。
施肥方法：結合整地施足底肥，種肥以磷肥為主，可施35%專用複合肥30-35千克/667平方米，配施有機肥1500-2000千克。出苗後，可視出苗情況施入提苗肥。拔節期一般可施腐熟農肥1000千克/667平方米，尿素10-15千克/667平方米。孕穗期可施農肥1000千克/667平方米，尿素20千克/667平方米。
灌漿期可施1000千克/667平方米農肥，尿素8-10千克/667平方米。抽穗至灌漿期，适量噴施磷酸二氫鉀，以促進早熟及增加産量。追肥時不要将肥料露在地表面，追肥後應及時澆水，每次追肥、澆水應根據作物長勢、天氣等情況酌情掌握。
主要價值
食用
高粱是全球第五大糧食作物，也是中國重要的雜糧作物。
高粱籽粒加工後即成為高粱米，在中國、朝鮮、原蘇聯、印度及非洲等地皆為食糧。食用方法主要是為炊飯或磨制成粉後再做成其他各種食品，比如面條、面魚、面卷、煎餅、蒸糕、粘糕等。除食用外，高粱可制澱粉、制糖、釀酒和制酒精等。
藥用
高粱米味甘，性溫、澀。和胃消積，溫中澀腸，止霍平亂，主治脾虛濕困，消化不良及濕熱下痢，小便不利等症。
營養
高粱米中的蛋白質以醇溶性度蛋白質為多，色氨酸、賴氨酸等人體必需的氨基酸較少，是一種不完全的蛋白質，人體不易吸收。如将其與其他糧食混合食用，則可提高營養價值。
高粱米蛋白質中賴氨酸含量在谷物中最低，因而蛋白質的質量也最差，而且尼克酸含量也不如玉米多，但卻能為人體所吸收，因此以高粱為主食的地區很少發生“癞皮病”。
高粱米含礦物質與維生素，礦物質中鈣、磷含量與玉米相當，磷約40-70%，維生素中B1、B6含量與玉米相同，泛酸、煙酸、生物素含量多于玉米，但煙酸和生物素的利用率低。
高粱米脂肪含量3%，略低于玉米，脂肪酸中飽和脂肪酸也略高，亞油酸含量也較玉米稍低，加工的副産品中粗脂肪含量較高，子粒中粗脂肪的含量較少，僅為3.6%左右。
主要變種
球果高粱（學名：Sorghum bicolor(L.) Moench var. subglobosus(Hack.) Snowden）
該變種圓錐花序疏松或稍緊密，長圓形或橢圓狀長圓形，長10-20厘米，寬5-8厘米，花序主軸多少裸露，分枝斜升，基部3-5厘米裸露；無柄小穗卵狀圓形至近球形，頂端較寬而扁，花時長3.5-4.5毫米，果時寬可達4毫米，無毛或頂端有毛，外稃具芒，穎果熟時完全為穎所包或微露，倒卵形至亞球形，長3.5-4.5毫米，寬3-3.5毫米，赤褐色至粉紅色。有柄小穗宿存，卵球形至近球形，其柄較粗壯。
病蟲防治
黑穗病
黑穗病從名字就知道它危害高粱穗部，發病時主要在穗期才顯露特征，不到穗期察覺不出，也有部分在前期會顯露一些症狀。即是種植生長弱勢矮化，莖節短小，葉片簇生；在穗期變現為穗基部膨大，穗較小，穗内有黑色粉末。
防治方法：此病通過病菌傳播，多是病菌孢子在土壤或殘株上越冬，來年借風雨傳播。在種植時選擇抗病性強的品種，再将田間的清理幹淨，尤其是病殘株，集中燒毀或深埋，再将土壤深翻消毒，合理輪作，精耕細作。如果是個别發病，先将病株拔除，用石灰粉撒在病穴消毒，如果是大規模發病，可用藥劑噴灑防治。
鏽病
鏽病也是危害極大的病害，它主要危害葉片，多發病在穗期前後，發病時葉片出現紅、紫以及褐色的小病斑，随着病菌感染蔓延，病斑逐漸擴散，最後葉片出現大片的病斑，病斑中有孢子堆，這些孢子在破裂後會有鏽色的粉末，從遠處看，就像葉片生鏽了一樣。
防治方法：同樣的是孢子細菌在土壤或病殘株上越冬或越夏，再在再在後，孢子進入幼苗葉片中，逐漸擴散成病斑。選擇抗病品種，加強肥水管理，提高植株抗病力，加強田間管理，及時清理病葉和雜草，減少病原，發病初期用三唑酮可濕性粉劑1500倍液噴灑防治。
粘蟲
粘蟲又叫行軍蟲，喜群居，主要危害玉米和高粱等作物，常常群居于葉片，白天潛伏、晚上行動，啃食葉片葉肉，往往在爆發期，将高粱葉片全部吃掉，隻留下一個莖杆，使高粱不能正常生長，嚴重時植株死亡或顆粒無收。
防治方法：在成蟲是開始誘殺，傍晚時分在田間放置一盆或多盆裝有誘殺劑的盆，誘殺劑可用糖醋酒自行調配。或者在6月産卵季節，在田間放置草把引誘成蟲産卵，然後再将草把燒掉，杜絕蟲源。及時除草，減少蟲卵，發病嚴重時運用藥劑防治，但要注意藥劑使用，粘蟲對農藥的抗性随蟲齡的增加而增加，如果藥劑使百用過度，對高粱和環境也會造成污染。
曆史起源
高粱的有關出土文物及農書史藉證明高粱種植最少也有5000年的曆史，其起源和進化問題多年來一直有兩種說法，一說由非洲或印度傳入，二說中國原産。但是許多研究者認為高粱原産于非洲，以後傳入印度，再到遠東。世界上高粱分布廣，形态變異多，非洲是高粱變種最多的地區。斯諾頓收集到17種野生種高粱，其中有16種來自非洲，所确定的31個栽培種裡非洲占28種，158個變種裡隻有4個種在非洲以外的地方。
