字源演變
象形字，許慎《說文解字》則認為是會意字.初文像人長發而拄杖之形，或省去杖形。長字是個使用頻率極高的字，因此異構較多。大緻說來，是沿着兩條主線發展的。一是含杖形的各種字形，二是省去杖形的各種字形，而手形畫出手指為特例外，其餘各種字形都是在這兩條主線的基礎上發生的的增減變化。繁體“長”是從含杖形的字形發展而來的，而簡化字“長”則來源于其草書字形。《說文》以為“從兀從匕（化），亡（亾）聲”。把長字的上部像長發的部分看作“倒亡”，其說本不足信。此字構形本意，今人多從“長發”入手，以為長久之長（cháng）。然此字構形與老字同作拄杖形，其本義也有可能是年長（zhǎng）或長（zhǎng）老。現以“長”（cháng）為本義，指空間或時間的距離大。《詩·齊風·猗嗟》：“猗嗟昌兮，颀而長兮。”《詩·秦風·蒹葭》：“溯洄從之，道阻且長。”《樂府詩集·雜曲歌辭二·傷歌行》：“憂人不能寐，耿耿夜何長。”引申為常常。《莊子·秋水》：“吾長見笑于大方之家。”又從本義引申為年長（zhǎng）。《國語·晉語四》：“齊侯長矣。”《論語·先進》：“以吾一日長乎爾，毋吾以也。”又引申為長老，師長。《詩·大雅·皇矣》：“其德克明，克明克類，克長克君。”又從本義引申為生長。《孟子·公孫醜上》：“今日病矣，予助苗長矣。”
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
久遠也。從兀從匕。兀者，高遠意也。久則變化。亾聲。〔⿱廠丫〕者，倒亾也。凡長之屬皆從長。仧，古文長。?，亦古文長。直良切
【注釋】①徐铉等曰：倒亡，不亡也。長久之義也。②镸、?、?、?、?，古文長。
說文解字注
久遠也。
久者，不暫也。遠者，不近也。引伸之為滋長，長幼之長。今音知丈切。又為多馀之長，度長之長皆今音直亮切。兄下曰：長也。是滋長，長幼之長也。
從兀，從匕。
會意。匕呼霸切。
亾聲。
二字各本在變匕之下，今依韻會正。直良切。十部。
兀者、高遠意也。
說從兀之意。兒部曰：兀者、高而上平也。
久則變匕。
匕各本作化。今正。說從匕之意。匕下曰：變也。
〔⿱廠丫〕者，到亾也。
到各本作倒。今正。說？卽亾字。亾而倒變匕之意。凡長之屬皆從長。
康熙字典
〔古文〕镸《唐韻》《集韻》直良切《正韻》仲良切，音場。《增韻》短之對也。《孟子》今交九尺四寸以長。《前漢·田橫傳》尺有所短，寸有所長。
又久也。《詩·商頌》濬哲維商，長發其祥。《箋》長，猶久也。《老子·道德經》天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。
又遠也。《詩·魯頌》順彼長道，屈此羣醜。《箋》長，遠也。《古詩》道路阻且長。
又常也。《陶潛·歸去來辭》門雖設而長關。《李商隐詩》風雲長為護儲胥。
又大也。《世說新語補》願乗長風，破萬裡浪。
又善也。《晉書·樂廣傳》論人必先稱其所長。《唐書·韓琬傳》文藝優長。
又《博雅》長，挾也。
又《吳語》孤敢不順從君命，長弟許諾。《注》長弟，猶雲先後也。
又星名。《博雅》太白謂之長庚。《詩·小雅》東有啟明，西有長庚。《傳》日旦出，謂明星為啟明。日旣入，謂明星為長庚。
又宮名。《班固·西都賦》北彌明光而亘長樂。《謝朓·怨情詩》掖庭聘絕國，長門失歡宴。《注》長門，漢皇後所居。
又地名。《玉海》長安，本關中地，西漢建都于此，後因謂天子所都為長安。
又山名。《說林》公見東陽長山，曰：何其坦迤。《金史·禮志》有司言，長白山在興王之地，禮合尊崇。
又國名。《山海經》有鹽長之國。
又獸名。《山海經》有獸焉，其狀如禺，而四耳，其名長右。
又草名。《爾雅·釋草》長楚，铫芅。《疏》長楚，一名铫芅。
又姓。《左傳·僖二十八年》甯子先長牂守門。《注》長牂，衞大夫。
又仲長，複姓。
又長乗，神名。《山海經·郭璞贊》九德之氣，是生長乗。人狀犳尾，其神則凝。妙物自潛，世無得稱。
又《韻會》《正韻》展兩切，音掌。孟也。《易·乾卦》元者，善之長也。《疏》元為施生之宗，故言元者善之長也。《戰國策》君長齊奚以薛為。《注》長，雄長之長。
又齒高也。《書·伊訓》立愛惟親，立敬惟長。《禮·曲禮》年長以倍，則父事之。十年以長，則兄事之。五年以長，則肩随之。
又位高也。《書·益稷》外薄四海，鹹建五長。《傳》言至海諸侯五國，立賢者一人為方伯，謂之五長，以相統治。《釋文》五長，衆官之長。
又《周禮·天官·大宰》乃施則于都鄙，而建其長。《注》長謂公卿大夫，王子弟之食采邑者。
又進也。《易·泰卦》君子道長，小人道消也。
又生長也。《孟子》苟得其養，無物不長。
又長養之也。《前漢·董仲舒傳》陽常居大夏，而以生育養長為事。
又《詩·大雅》克明克類，克長克君。《箋》敎誨不倦曰長。
又官名。《左傳·襄十一年》秦庶長鮑庶長武帥師伐晉，以救鄭。《注》庶長，秦爵也。
又縣名。《左傳·襄十八年》夏，晉人執衞行人石買于長子。《注》長子縣，屬上黨郡。
又《集韻》《韻會》《正韻》直亮切，音仗。《集韻》度長短曰長。
又《集韻》馀也。《正韻》多也，宂也，剩也。《論語》長一身有半。《世說新語》平生無長物。《陸機·文賦》故無取乎宂長。
又《正韻》知亮切，音障。增盛也。《韓愈詩》得時方長王。
音韻集彙
方言集彙
◎ 贛語：drong3 長高；trong2 抻長捌大
◎ 粵語：coeng4 zoeng2
◎ 潮州話：ciang5 ziang2 (chhîang chíang)
所獲榮譽
2021“一帶一路”年度漢字候選漢字。
