概述
随着科技的發展,賓漢峽谷銅礦的開采和冶煉技術不斷地改進。現在用的挖掘鏟車,一個鏟鬥即可裝55噸礦石,然後裝入容量190噸的巨型卡車,運到傳送帶處,輸送到冶煉廠。這些礦石的平均含銅量為0.6%,粉碎、水選後含量達到28%,經過熱熔提煉達到98%。最後再進行電解,精煉成純度達99.98%的銅,同時将金、銀、钼等貴金屬分離出來。自開礦以來,這裡已生産出1200多萬噸銅,今天仍以每年281萬噸的産量,向美國提供大量的1純銅和相當數量的貴金屬。
美國猶他州
又一個礦,又一個傳說中的最大,這回換成了最大人造坑。這個銅礦從1863年投入開采,至今仍在使用,它的尺寸也在不斷擴大,現在已經達到1200米深,4000米寬。
鹽湖城鄰近峽谷擁有古老的銅、金、銀礦脈,當年礦場大亨在市區南端蓋起富麗的大宅院,如今也成為觀光焦點。
鹽湖城礦場以猶他州肯納可銅礦公司(Kennecott Utah Copper)開采的賓漢礦場(Bingham Canyon Mine)為最,這是個全球最大的人工開鑿礦場。
賓漢礦場目前已成為猶他州的旅遊勝地之一,每年吸引超過200萬人次觀光。這裡的礦石含銅量僅有0.6%,但由于采用現代化低成本大批量生産技術進行開采,使這塊不毛之地變成了“世界上最富的坑”。