基本信息
拼音：là、zhà
部首：蟲
五筆輸入法：jajg
筆畫數：14
筆順編号：25121412212511
漢字釋義
蠟（là）
【名】
1、形聲。從蟲，（liè）聲。
2、動物、礦物或植物所産生的油質，具有可塑性，能燃能熔，不溶于水，是一羟基醇或固醇的脂肪酸酯。
蠟燭有心還惜别，替人垂淚到天明。——杜牧《贈别》
蠟炬成灰淚始幹。——李商隐《無題》
3、蠟燭的簡稱。
又如：蠟火（蠟燭火）；蠟煙（蠟燭的煙）；蠟紅（燭花）；蠟香（蠟燭燃點時産生的氣味）；蠟光（燭光）。
蠟（là）
【動】
1、用蠟塗抹。如：蠟引（塗蠟于紙張或布帛上，以防水濕）；蠟本（用蠟塗絹上，所臨摹的畫本）；蠟紙（表面塗蠟的紙）。
2、另見zhà。
蠟（zhà）
【動】
1、古代祭名。周朝年終大祭萬物。
2、天子大蠟八。——《禮記·郊郊特牲》
又如：蠟臘（歲終祭祀）；蠟壇（蠟祭之壇）；蠟賓（年終祭祀的助祭人）；蠟索（猶蠟祭）；蠟祠（蠟祭用的祠堂）；蠟宮（供蠟祭用的宮室）；蠟月（指周曆十二月）；蠟日（年終蠟祭八神之日）；蠟祭（祭名。年終合祭萬物之神）。
3、另見là。
古籍解釋
康熙字典
《集韻》《正韻》?七慮切，音覻。《說文》蠅膽也。《周禮·秋官·蠟氏注》蠟，骨肉腐臭，蠅蟲所蠟也。《月令》曰：掩骼埋骴，此官之職也。
又助駕切，音乍。年終祭名。《禮·禮運》仲尼與于蠟賔。《注》夏曰淸祀，殷曰嘉平，周曰蠟，秦曰臘。《郊特牲》蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索飨之也。
又《玉篇》子六切，音蹙。蟲名。 蠟祭之蠟。《廣韻》或作䄍。《六書正譌》從蟲昔聲。别作䄍，從示，非。
方言集彙
◎ 贛語：læp5
◎ 客家話：[海陸腔] za5 lap8 [梅縣腔] za5 [中國台灣四縣腔] za5 lap8 [客英字典] lap8 [寶安腔] za5 | lap8 [客語拼音字彙] lab6 za4
◎ 粵語：caa3 caai3 zaa3
◎ 潮州話：lah8
起源考證
蠟燭起源于原始時代的火把。原始人把脂肪或者蠟一類的東西塗在樹皮或木片上，捆紮在一起，做成了照明用的火把。大約在公元前3世紀出現的蜜蠟可能是蠟燭的雛形。在西方，有一段時期，寺院中都養蜂，用來自制蜜蠟，這主要是因為天主教認為蜜蠟是處女受胎的象征，所以便把蜜蠟視為純潔之光，供奉在教堂的祭壇上。從現存文獻看，蜜蠟在我國産生的時間大緻與西方相同，日本是在奈良時代（710～784年）從我國傳入這種蠟燭的，和現代蠟燭相比，古代蠟燭有許多不足之處。唐代詩人李商隐有“何當共剪西窗燭”的詩句。詩人為什麼要剪燭呢？當時蠟燭燭心是用棉線搓成的，直立在火焰的中心，由于無法燒盡而炭化，所以必須不時地用剪刀将殘留的燭心末端剪掉。這無疑是一件麻煩的事，1820年，法國人強巴歇列發明了三根棉線編成的燭心，使燭心燃燒時自然松開，末端正好翹到火焰外側，因而可以完全燃燒。但蠟燭還有待進一步完善，它的材料一般是有許多缺點的動物油脂，解決這一難題的是舍未勒爾等人。1809年6月至7月間，法國科家舍夫勒收到一家紡織廠的來信，請他分析、确定他們寄來的一個軟皂樣品的成份．他拿着這封信思索了很長時間，心想：要研究肥皂，看來還得從原料油脂入手．在儀器設備非常簡單、樸素的學校實驗，他研究了皂化過程中需要使用的各種油脂。經過大量實驗，他第一次發現了這樣的事實：在一切油脂中，不論其來源如何，脂肪酸的含量均占95%，其餘的5%則是皂化過程中生成的甘油。通過研究他搞清了皂化過程的本質，同時他還有一項重大的發現：當時用油脂做成的蠟燭，由于裡面有甘油，燃燒時火焰帶煙，氣味難聞。若改用硬脂酸做成蠟燭，燃燒時不僅火焰明亮，而且幾乎沒有黑煙，不污染空氣。舍夫勒爾把他的發現告訴蓋一呂薩克，并建議兩人共同研究如何具體解決這個問題。他們用強堿把油脂皂化，再把得到的肥皂用鹽酸分解，擔取出硬脂酸。這是一種白色物質，手摸着有油膩感，用它制成的蠟燭質地很軟，價錢更加便宜。1825年，舍夫勒爾和蓋一呂薩克獲得了生産石蠟硬脂蠟燭的專利。石蠟硬脂蠟燭的出現，在人類照明史上開創了一個新時代。後來，有人在北美洲發現了大油田，于是可從石油中提煉出大量的石蠟，較理想的蠟燭因此在全球得到了普及、推廣。
看考古雜志時偶然發現，似乎在五千多年前由埃及人發明了蠟燭，中國人又是什麼時候用蠟燭的?起碼在古詩十九首的年代裡還是用油燈，這才忽然發覺中國上古似乎沒有蠟燭這個東西.漢代古書中一般将蠟和燭分開論述，但很少蠟燭兩字連用.
大家看到中國漢代的青銅燈，在圓形的燈盤正中，常有一枚長釘形的火拄，而根據它的有無，考古學上将漢燈分為油燈與燭燈兩大類。
查了半天的書，發現其實在漢代，燈分為油燈與燭燈兩大類,油燈的燈柱也叫”燭”。”燭”即燈柱要浸在脂裡；脂是動物油脂，當時還用植物油點燈。《齊民要術種.麻子篇》曰：“苴麻(即大麻的雌株)子黑，又實而重，搗治作燭，不作麻。”以上所說的“作燭”、“為燭”，都是指點燈，和蠟燭關系不大。
至于點燈的燃料，我看到考古雜志提到”漢墓偶有黃蠟餅發現”，由此可見漢燈一般的情況在盞内注油脂，但燃燈還可用蠟，蠟燈内的蠟是融化後作為油膏使用的.人們終于發現了實例，《西漢南越王墓發掘報告》中提到；至東漢晚期，在廣州漢墓中最先出現蠟台。證明當時細長柱狀的蠟燭已進入照明用品的行列之中了。
終于，東漢晚期中國已有蠟燭，隻是使用不普及，而且形狀和近現代的還有差别。再往上推，戰國秦漢時期是否已使用蠟燭，這是一個尚未解決的問題了。文獻中提到蠟燭最早大約是在晉代。《晉書周颛傳》寫到有人“以所燃蠟燭投之”。《世說新語》有石崇“用蠟燭作炊”的故事。晉代以後文獻提到蠟燭的就多了。至于晉以前，還缺乏可靠的文字記載，實際隻有少量的考古資料，比如上面提到的考古資料；
<歸田錄>中,”寇準自少年富貴,不點油燈.尤好夜宴聚飲,雖寝室亦燒燭達旦.每罷官去後,人至官舍,見廁溷間燭淚在地,往往成堆.”可見至宋,仍是油*燭貴.
有篇文章說:《西京雜記》有“閩越王獻高帝.....蜜燭二百支”之說，認為“蜜燭即蠟 燭”，但吾以為終屬孤證，何況《西京雜記》的記載是隻能作為參考的。
再看蠟燭的原料，有黃蠟、白蠟等多種。黃蠟是蜂蠟，白蠟是白蟻蟲分泌的蠟。白蠟的利用一般認為起自唐代，也有人考證始于漢魏，上面提到的“漢墓偶有黃蠟餅發現”為物證，所以蜂蠟的利用要比白蠟為早。《神農本草經》、張華《博物志》、陶弘景《名醫别錄》中都有關于蜜蠟或蜂蠟的記載，當作藥用。由此看來，東漢時期已使用的蠟是蜂蠟。不過大概數量還不多，使用也不普遍，所以燈燭仍用脂膏制作，要不就在脂燭外挂一層蠟以減少燭淚，或在脂膏中摻少許蠟。有資料表明以脂膏為燭，熔點是比較低的，因此當時的燭比較粗短。這可能就是為什麼漢畫像石中的燭燈的燭都較粗短，而沒有像唐李壽墓壁畫中所描繪的那種細細長長的形狀。
常用詞語
蠟白、蠟版、蠟筆、蠟黃、蠟刻、蠟染、蠟蹋、蠟紙、蠟燭、蠟像，蠟油。
