簡介
虛拟戀人，最早出現的是虛拟女友，又叫“二次元女友”或“住在手機裡的戀人”。“虛拟女友”的“虛拟”指的是服務形式主要依托微信和QQ這兩款社交工具。“虛拟女友”一般不發照片，僅僅通過文字、語音交流。晨起叫醒、睡前道晚安、聆聽課業抱怨或工作煩惱并給予鼓勵是基本的服務内容。
根據需要，淘寶網接着出現了“虛拟男友”。虛拟戀人的身份從女友擴大到男友、拉拉、男同和雙性戀等共五種類型。“虛拟男女友”的定制性格基本上是二次元術語：傲嬌蘿莉、可愛鄰家、清新萌妹、歡脫軟妹、禦姐妹子、霸道總裁。像草原上的星星之火，這項業務已然呈現燎原之勢。
服務特點
買家類别
蠢萌小店2015年1月銷量1802件，為淘寶網當月同類業務中銷量最大的一家。據淘寶指數顯示，近一個月搜索蠢萌小店的消費者中女性占比14%，男性為86%，最近三十天的搜索指數環比增長460%，可見其被關注的熱度呈明顯上升趨勢，同時還說明這一家的消費對象主要是男性。而據媒體報道，女性一般更願意出高價，且潛在消費群體更大。
服務内容
主要包括早morning call（早晨的甜蜜叫醒），睡前晚安，聆聽課業抱怨，工作煩惱等。
交流方式
基本都是微信、QQ等網絡方式，如果需要電話，則要加收費用，“你打過來20元半小時，30元一小時。”一位店主說。
服務價格
這家店的“虛拟男女友”均提供“初戀”或“熱戀”兩種選擇。初戀的價格為每天20元，熱戀則是40元。服務時長最短為一小時，最長則是一個月。根據消費者的不同選擇，其價格區間從5元到980元不等。
店主收入
根據該店共9款産品在2015年1月的成交數額進行計算，蠢萌小店在1月份的銷售額至少為28050元。按照店家和虛拟男女友服務提供者一般是四六分成計算，店主1月收入為11220元。
火爆原因
“試一試也不會怎樣，而且上了大學以後發現身邊都是情侶，作為一個沒人要的萌妹紙，找個暖男陪我聊天就當送給自己的光棍節禮物了！于是乎，默默地點開淘寶，選了一個看似靠譜的店，向‘熱情的店家’提出了我需要一個暖男的‘合理要求’。”知乎上一位昵稱為狐狸醬的如此解釋自己為何需要“虛拟男友”。
社會學家陳福平撰文分析了社交網絡背後的心理機制，“研究表明孤獨感與社會認同對社交網絡使用具有正向作用。同時社交網絡用戶多以自我展現、了解他人和情感傾訴為主。因此，女性更容易在社交網絡中獲得滿足。”
孤獨或将成為本世紀蔓延全球的‘社會瘟疫’。對于商家來說，這都不是事兒。有痛點的地方就會有商機。為了驅逐孤獨，人們願意花錢找陪伴。商家關鍵要找到屬于自己的細分市場。陪同跑步的“陪跑族”、約人看電影的“幻影”和“虛拟男女友”都是靠着驅逐孤獨的心理機制盈利，但各自的細分領域之間有着天壤之别。
經營模式
截至2015年2月，淘寶網提供“虛拟男女友”服務的店鋪為1500家，共6249件寶貝。在淘寶網搜索“虛拟女友”日最高值達到了54189次，其中六成為男性，四成為女性。其中原因，如果從産品關注度、産品人性關懷、産品體驗狀況和産品分享情況等四個方面來探讨就會比較清楚。
1、首要問題是要有人知道這個産品。“虛拟男女友”服務是小本經營，砸不起大錢去做廣告。浏覽淘寶網“虛拟男女友”産品後面的用戶評價就會發現，消費者最大的來源渠道有兩個：第一是朋友介紹；第二是知乎、VICE中國之類青少年群體出沒頻次較高的網站。
2、“虛拟男女友”業務淘寶店家、服務直接提供者和消費者都是青少年。這個群體天然沐浴着互聯網和移動互聯網的陽光成長。年輕一代喜歡在社交網絡上分享和交流自己的一切。這無形之中成就了“虛拟男女友”的零成本傳播。
3、産品引起潛在消費群體注意了，就開始了一個營銷閉環。消費者出于寂寞無聊或者獵奇的心理，開始覺察到這款産品具有的人性關懷——解決你的情感需求或滿足好奇心理，然後開始購買産品體驗。之後，消費者開始在社交網絡上分享自己的消費體驗。這種消費體驗被更多的人看到，于是更多的人去購買服務。這個循環有點像谷歌發家史，主要是靠着口碑傳播，營銷成本為零。
4、除了提供“虛拟男女友”服務的淘寶中介這個角色比較固定之外，服務直接提供者和消費者的角色并不穩定。也即是說，通過各種渠道了解到這項服務的人可能變成消費者，也可能變成服務提供者，還可能變成淘寶店家。
未來發展
1、生存下去是“虛拟男女友”面臨的首要問題。
此類淘寶店一度達到1700多家，現在已經少了200多家。在淘寶輸入“虛拟女友”，得到“根據相關法律法規和政策，無法顯示‘虛拟女友’的相關寶貝”的提示，但可以通過輸入“虛拟女”得到結果。據報道，有人借着“虛拟女友”的名義做“文愛”和“裸聊”的色情服務，導緻“虛拟男女友”業務躺槍。
工商總局刊文劍指阿裡巴巴，要求解決多項突出問題。有媒體分析了阿裡巴巴旗下淘寶網未來可能出現的最大危機——淘寶若因假貨在美國被訴可能破産。樹倒猢狲散是千古不變結局。虛拟戀人服務店家面臨的生存問題便是，會不會不遠的将來，大量店鋪因為淘寶的整頓或倒閉而作鳥獸散。
2、沒能黏住用戶是虛拟戀人面臨的第二個問題。
這款淘寶産品很顯然黏性不強，過度依賴用戶一時的沖動或者特定時間的“剛需”來獲取利潤，有點長尾經濟的況味。
重慶中聯世通律師事務所劉璐律師指出，“就這款産品而言，由于屬新興事物，且基于其本身虛拟性的特點，沒有統一的行業标準進行規範，使得消費者無法及時維權。即使存在諸如支付寶之類保障消費者權益的支付平台，一旦發生糾紛，消費者仍然面臨較大的舉證難度及維權成本。”如何留住通過口碑傳播獲取的客戶是一個問題。
沒有一個品牌崛起，同質化的競争讓行業難以提高一個層次。虛拟戀人完全保護店家、虛拟戀人服務提供者和消費者三方面的隐私，使得這種精神交流太過于簡單幼稚，不具有促進人改變自我的力量。
3、問題千萬端，歸根結底還是出在商業模式上。依托于淘寶平台的虛拟戀人服務店家隻是一個中介。如果能從做中介變身做平台，從提供虛拟情感服務到促進情感交友，或許能夠殺出一條血路。也許有一天，人世間的各種社交關系（譬如閨蜜、學霸）都可以用錢購買。
