形态特征
虎斑木本屬11種,為大喬木,株高可達15~29m,直徑1.0m左右。豎立,葉長卵形,全緣,葉面有銀灰色橫斜斑紋,狀似虎斑而得名;葉背紅褐色,葉資清雅明媚。樹皮厚1.0~1.5cm,質硬脆,不易剝離。外皮灰褐色至黑褐色;日曬後成鱗片狀翹曲,易脫落。内皮紫褐色;韌皮纖維較發達;石細胞量少,但層分布于近外皮部位。橫斷面:心邊材區别明顯。心材金褐色,具黑色細條紋。邊材淺灰色,寬5~7cm。生長輪不明顯。宏觀構造:散孔材。管孔肉眼下可見,略少,大小中等;單管孔及徑列複管孔(2~3個,多2個);含黑色樹膠。軸向薄壁組織放大鏡下明顯,環管束狀。木射線放大鏡下明顯,略密,窄。
生長習性
虎斑木莖耐陰,喜光照,在光照充足的地方生長快,植株健壯;在光照少的地方,生長相對緩慢,植株較小。
主要價值園林用途
因其外觀獨特,适合盆栽作室内植物或插花素材。
家具用途
虎斑木穩定性佳。心邊材區别明顯,心材氣密度較高,大概是以上,邊材較低在。虎斑木的自然紋理很獨特。
曆史發展
從14世紀開始,虎斑木就被廣泛用于制造家具。在歐洲上層社會,虎斑木的地位是至高無上的,與美國黑胡桃一樣,虎斑木可以用于制作槍托,槍柄和體育用品。而在安第斯山區當地虎斑木被印第安部落稱為“虎神木”,并被用于酋長寶座得制作當中。
中國曆史上将虎斑木廣泛應用于家具,兵器,樂器的制作。“虎”在中國“龍鳳”崇拜之前,曾被視為通天神獸。東至西漢時代,人們以“龍虎”為崇拜。古人認為虎為陰獸,“雲從龍,鳳從虎”、“龍虎相鬥”乃至陰陽調和,吉祥之兆。于是在中國曆史早期,虎以圖騰,被應用于青銅器具上。生長于東南亞的斑紋漆木,因其木材天然形成,金黃色紋形似虎紋,故而名叫“虎斑木”。