簡介
中國藏茶自唐朝有記錄以來，已是千年古茶。藏茶是少數民族中近三百萬藏族同胞的主要生活飲品，又稱為藏族同胞的民生之茶，從古到今，按曆史時期和各地風俗不同又稱為大茶、馬茶、烏茶、黑茶、粗茶、南路邊茶、磚茶、條茶、緊壓茶、團茶、邊茶等。是采摘于海拔在1000米以上高山，當年生成熟茶葉和紅苔，經過特殊工藝精制而成的全發酵茶。藏茶屬于最典型的黑茶，她的顔色呈深褐色，又是全發酵茶。
定義
從産地定義
指在西康漢區（現四川省雅安市範圍）專為西藏及周邊藏民聚集區生産的小葉種全發酵磚茶；
從需求上定義
世界屋脊高寒缺氧，強輻射，居民生活必須攝入高脂肪、高糖類食物以适應自然環境，藏茶成為調和和分解油膩、補充維生素的必需品。高海拔地區不産茶，所以要從漢區販茶到高原，就形成了藏族生存的補給線（茶馬古道、南路邊茶），藏茶也稱為藏族同胞的民生之茶；
從民族物質互補上定義
曆代曆朝都将藏茶作為替換戰馬和節制藏族同胞的銳器，曾一度使茶成為政治需要的砝碼，到明代洪武年間最為嚴厲；新中國成立之後，少數民族地位提高，藏茶又成為連接民族友誼的橋梁；
從經濟上定義
因為藏區在曆史上貨币雜亂，加之社會形态處于農奴節段，以物易物是交易主流，藏茶按條（竹篾長條，有10kg/條、5kg/條）比值論價交易，又因為藏茶貯存越久，價值越高，藏族同胞把條茶囤積起來，成為藏區的時尚，往往在物質饋乏、經濟蕭條年代将條茶當貨币使用；
從生産工藝上定義
藏茶是各種制茶中最為耗時、最為複雜的流程茶類，一般要經過和茶、順茶、調茶、團茶、陳茶等五大工序和三十二道工藝，約六個月左右，依古法炮制出品，标準藏茶褐黑有光，具有紅、濃、醇、陳四絕特色。
分類
茶葉主要分為六類，分别是綠茶、紅茶、黃茶、白茶、烏龍茶和黑茶。藏茶屬于最典型的黑茶，她的顔色呈深褐色，又是全發酵茶。黑茶包涵的品種大緻是：
黑茶
四川邊茶：康磚、金尖、茯磚、方包茶
湖南黑茶：湖南黑毛茶、湘尖、花磚、茯磚、黑磚
湖北黑茶：老青茶、青磚茶、米磚茶
廣西黑茶：六堡散茶、簍裝六堡茶
雲南黑茶：緊茶、餅茶、方茶、普洱散茶、普洱沱茶
這裡指的藏茶主要以四川邊茶為代表。
功效特點
品賞藏茶有四絕：謂之“紅、濃、陳、醇”。“紅”指茶湯色透紅，鮮活可愛；“濃”指茶味地道，飲用時爽口酣暢；“陳”指陳香味，且保存時間越久的老茶，茶香味越濃厚；“醇”指入口不澀不苦、滑潤甘甜、滋味醇厚。
現代醫學研究表明：通過特殊工藝持久發酵制作而成的藏茶包含近500種對人體有益的有機化合物，約700種香氣化合物，無機物也相當豐富，包括磷、鉀、鎂、硒等不少于15種礦物質。具有以下功效特點：
①、抗氧化功效；
②、降低三高，抑制動脈硬化功效；
③、抗輻射、抗突變、抗病毒功效；
④、調理胃腸和改善代謝功效；
⑤、解毒和優化水質功效；
⑥、全方位補充微量元素和維生素。
随着茶與健康研究的深入，藏茶許多不為人知的功效已被發現。“藏茶保健”已在國内外掀起熱潮。由于藏茶有多方面、雙向調節的功能，使她的适用人群非常廣泛。無論長幼，無論胖瘦，都可以通過飲用藏茶中獲益。根據不同的口味或機體狀況，飲用時可以調摻、勾兌水果、蜜糖、乳制品、香料、酥油或其它中草藥。藏茶曆久日新，除保持本色、品質不變外，還能使添加物浸出其質的特性。這是藏茶作為基礎保健品具有極大包容性的特點。
制作工藝
由于藏茶是中國磚茶的鼻祖，其制作工藝極為複雜，而且由于持續發酵的原因，所以極具收藏價值，她是古茶類中收藏值最高的茶種。
1、原料特點：其為生長期為6個月以上的成熟鮮茶葉為原料。
2、制造特點：、工序最為複雜的茶葉，其生産工序多達32道，原料進廠經粗加工後須陳化（存放）藏茶為深發酵（全發酵）茶。
3、内含物質：茶葉中内含的兒茶素、多酚、多糖、纖維素、植物色素、蛋白質、脂類、醇類、酮類、維生素、微量元素、有機酸等500多種物質，使之轉化、異構、降解聚合耦聯，生成其它商品茶無法比拟和缺乏的多糖、茶紅素、茶黃素、纖維素、微量元素等。
4、穩定性好：藏茶通過長期陳化、發醇和特殊工藝制作後，具有十分穩定的色、味、氣穩定效果，便于生産、運輸和保存，有着存放數百年不變色、不變質、不變味、不變氣的特性。
5、可調性強：其茶汁可以和多類食物和飲液混合食用，如多種中草藥、谷物、奶乳、水果、植汁、鹽、糖等。
6、适用性廣：
①飲用方法多元性：煎、煮、沖泡、提汁、幹嚼均可。
②餐前、餐後，眠前、眠後，冷、熱均可服用。
③男、女、老、少，健者、疾者均可服用。
産地
藏茶的中心産地從古自今都在四川雅安。雅安原為西康省省會，稱雅州，位于四川盆地西南向青藏高原過渡地帶（地理學上稱“雨極”）。雅安境内的高山自古出名茶，傳說2000多年前，有位叫吳理真的道士在蒙山收集野茶，種下七株仙茶，取甘露井水熬煮，創造了“茶”這個流芳百世的飲品。因此，雅安可以說是全世界“茶”的誕生地，是茶葉的鼻祖。
到了唐宋時期，雅州出産的茶葉源源不斷地通過西南邊陲運往西藏，形成初具規模的“南路邊茶”。中央政府曾用茶來換取西藏的戰馬，這就是著名的“茶馬互市”。管理“茶馬互市”的官方機構叫“茶馬司”，目前雅安境内遺留的古遺茶馬司還有六個，曆史記載中以雅州、碉門（今雅安天全）和黎州（今雅安漢源）最為著名。
雅安作為藏茶生産中心和茶馬交易的集散地，集中了從四川泸州、宜賓、灌縣、重慶等地和一部分雲南的原料茶重新整合，規模空前壯大。運送藏茶入藏的馬幫在古雅州集結時，最多達到三千壯丁，兩千馱馬。每年都有15000匹以上甚至多達20000匹馬在雅安成交。
雅安作為茶馬貿易的中心，又是扼川藏、川滇的咽喉之地。所以“茶馬互市”的政策法令都以雅安首發。據《明史·食貨志》記載“明初，雅州碉門茶馬司規定，西藏的上等馬給茶40斤，中等馬給茶30斤，下等馬給茶20斤。……”到了戰馬稀缺年份，雅州碉門茶馬司又改規定“上等馬給茶120斤，中等馬給茶70斤，下等馬給茶50斤。”說明雅安在“茶馬貿易”及藏茶的運輸中具有舉足輕重的地位。
雅安茶廠有限公司是解放初期由雅安境内100多家茶号合營而成的股份公司，也是豈今中國規模最大的藏茶生産基地。追溯雅安茶廠的曆史，在明代嘉慶年間的“義興”茶号就已躍然史上，到了清代康熙年間（公元1704年）“恒泰”等茶号已經是當時中國的藏茶龍頭産業。彈指一揮，具有三、四百年曆史的雅安茶廠可謂是中國藏茶的鼻祖。
新中國成立之後，雅安茶廠已向藏區輸送藏茶500多萬擔。西藏自治區每十年一度的大慶典，政府将雅安茶廠的金尖和康磚作為指定的饋贈珍品送達每一位藏族同胞。
曆史淵源
有文字确切記載出現在《宋史》上，但從西藏的其它典籍中考證，自西藏出現藏文字以來，茶就是經常出現的内容之一，西藏史記載的傳說有兩種。
一說是唐代藏王松贊幹布久病卧床。一天，藏王依窗休憩，忽見一隻小鳥飛來，口銜一根嫩枝。藏王命宮役取來熬水，服下後，固疾竟不日而愈。藏王遂派人按此枝四處尋找，終于在漢區（今四川）找到了茶這種植物。
另一說是唐代文成公主進藏時，曾帶三件寶物：茶葉、絲綢、筆墨。自此，藏茶和中原文化逐漸與藏胞的飲食起居融合，形成了今天獨特的藏文化。
總之，藏茶的曆史随着中原和西藏文化交流源遠流長。藏茶的發展在元朝統治西藏時期達到鼎盛。公元1206年，蒙古大汗成吉思汗率騎兵直指阿裡，西藏歸降。成吉思汗去世後，由其第三子窩闊台繼位，窩闊台将甘肅、青海及原西夏屬區封給他的二子闊端，闊端将藏茶引入蒙軍的金戈鐵馬，将藏茶帶到中亞、西亞乃至歐洲。直到今天，從中國運去的磚茶仍然是中西亞最為認可的正品“茶”。
所以，藏茶流傳迄今，至少有上千年曆史。因為藏茶成為藏族同胞的生活必需品後，曆代中央政府都以它作為控制西藏的“利刃”。這種區域封鎖和交易專斷性，使得這種千年古茶在漢區也變得異常珍貴。
保健功效
現代科學研究證實，陳年藏茶除了有其他茶類各項保健功效外，還有着更為突出的作用和效果。降脂、減肥、防治動脈粥樣硬化藏茶能明顯降低血液中的三酰甘油和對人體有害的低密度脂蛋白和超低密度脂蛋白的含量，提高對人體有益的高密度膽固醇（HDL）含量，并能促進膽固醇和脂類化合物從糞便中排除。茶中的多糖、纖維素、咖啡堿與磷酸等物質形成的核甘酸對脂肪具有很強的分解作用。
而茶素化合物也可促進人體中脂肪的分解，降低膽固醇和中性脂肪在血液和肝髒中積存。抗衰老、抗輻射藏茶中的微量元素、兒茶素、維生素能與自由基形成穩定的物質，阻斷自由基與大分子物質結合，緩解不飽和脂肪酸發生氧化反應，抑制脂質過氧化并清除自由基，達到延緩衰老的目的。藏茶中的兒茶素和多酚類化合物可吸收放射性物質，這就減少了人體吸收放射性物質的風險，起到了抗輻射的作用。
藏茶中茶紅素、茶黃素、兒茶素及其氧化、降解、絡合産物都是重要的防癌、抗癌、抗突變的成分，有很強的殺滅癌細胞的作用；對人體緻癌性亞硝基化合物的形成具有阻斷功效，能抑制某些能活化緻癌原的酶系；藏茶富含的多種物質，如兒茶素、β－胡蘿蔔素、維生素B1、B2、C、E等都有重要的抗癌作用。“甯可三日無糧，不可一日無茶”這是自古西藏人民對藏茶的評價和珍愛，千百年來生産的藏茶保障着生活在高寒、缺氧、強輻射、高油脂食物的雪域高原上的藏族同胞的健康。藏茶與衆不同的高含量的多糖、茶黃素、茶紅素、微量元素、纖維素等給人類将帶來無限的康樂。
所含價值
1、綠色健康：我們通過多年潛心研究藏民族的飲食習慣發現：喝上幾碗酥油茶，一天當中就可以不再進食了，可見酥油與藏茶的完美組合，就可以達到調節身體的營養平衡；生活在高海拔的藏民族，沒有蔬菜、沒有水果，他們維生素的攝取靠什麼?藏茶；終日以牛肉、羊肉、奶制品、青稞等高熱量食品，何以消化?還是藏茶。故有“腥肉之食非茶不消，青稞之熱非茶不解”、“甯可三日無米，不可一日無茶”。
2、降血壓、降血脂：藏茶中含有茶多酚，具有抗癌作用；内含适量的低氟，能保護和堅固牙齒；内含茶甘甯，能提高血管的韌性，使血管不易破裂；具有很好的效果。
3、減肥消脂：藏茶含有大量的茶堿，對脂肪有着非常強的溶解性，就象溶解酥油一樣，減少脂肪在體内的堆積，達到減肥的效果。
4、藏茶與綠茶：藏茶選料于高海拔的物種，其生命力較一般茶要頑強得多；藏茶采摘一芽五葉成熟茶，其内含物遠比一般綠茶要豐富得多，如果把藏茶比作成熟果，那麼綠茶則屬于未成熟果，綠茶越品越淡，藏茶越品越濃；喝綠茶睡不好，喝藏茶睡得香；藏茶有濃烈的天然老茶香，有葡萄美酒般的湯色，以及一般飲料不可替代的口感。三大飲料茶當先，喝茶有益無害，喝藏茶更上一層，特别是當您攝油膩過多，喝上一杯濃濃的藏茶，無庸置疑，您會舒服多了，所以藏茶是您休閑品飲、清熱消暑的綠色飲料。
走進藏茶
在前不久舉行的2006中國西部文化産業博覽會上，雅安人又出“怪招”———一道用藏茶磚制作的“藝術牆”吸引了無數賓客的眼球，“你們雅安硬是厲害！茶是喝的，而你們想得太絕了，居然讓藏茶以藝術牆的形式展現！”四川省雅安茶廠的工作人員響亮地說：“把茶貼上牆，從飲品到家裝材料，這是一場用茶的颠覆性革命！”
在雅安還出現了中國首家茶文化主題酒店。走進這家酒店，100多幅玻璃畫構建的“茶語廊”，講述着中國及雅安茶文化的曆史；接待大廳的“茶之道”浮雕，再現西漢以來茶馬盛市情景，茶馬古道之艱辛，傳承着博大精深的茶文化神韻；用藏茶磚建成的“茶語屋”更是芳香四溢，堪稱一絕……
走進西康大酒店用藏茶磚裝飾的茶樓，一股幽深的茶香撲面而來，筆者不由得深吸幾口氣。整個茶樓彌漫着沁人心脾的茶葉清香，讓人精神為之一爽。服務員說，這裡是以茶文化為主題進行裝修的，牆面和吊頂上看來像磚塊的東西，其實是用藏式“茶磚”制成。外型四四方方的磚塊茶，成了真正的“磚茶”。
藏茶制成的茶磚，色彩天然，上面鑲有菊花、玫瑰等花瓣，用作裝飾材料，不僅體現獨特的裝飾風格，展示中國藏茶的深邃文化，同時減少部分裝修元素對人體健康的侵害。集綠色、環保、健康于一體，并可以被二次有效利用，藏茶磚因此很快成為家裝材料的新寵，進入都市人家。
看上去，茶磚與傳統的磚茶沒有兩樣，但仔細一看，茶磚更薄，圖案有了，異型磚也出現了，“目的隻有一個，便于家裝。”還可以根據用戶需要，實行個性化加工，如“長壽磚”、“良緣磚”、“生肖磚”等，制作專門的紀念茶磚，既可觀賞，也可收藏，大大增加了附加值。幾十年後，從牆上“退役”的茶磚，也許身價更高。畢竟邊茶便于收藏，時間越長價值越大。
藏茶與普洱茶的區别
首先，藏茶是世界茶誕生地雅安獨有的品類，是曆史上最古老的茶；
其次，藏茶是全發酵茶（現代工藝上又稱為深度發酵）。普洱是後發酵茶，主要以曬青毛茶在途運中受當地的氣候影響（氣溫高、溫度大）經過後發酵與水熟氧化，導緻陳化。這與藏茶的渥堆發酵的方式和效果截然不同；
第三，從湯色上比較，藏茶因含茶紅素高使湯色透紅，普洱茶茶黃素略高，湯色透黃紅；
第四，兩者口感與香型不一樣，藏茶口感不澀不苦、回味甘甜，普洱茶略帶澀味；
第五，在普洱茶發酵過程中，由于真菌和微生物在後發酵中起作用産生的“黴”使普洱口感中有一股風黴味，而藏茶決無雜味。
第六，從收藏角度講，二者同屬黑茶類，收藏均按年份（越陳越好）和品質确定價值。
品牌
藏茶之所以走紅，是因為其本身的價值和品質順應了時代的發展和需求。
進入新世紀以來，人類生活質量獲得飛速提高。但随之而來的“都市文明病”也迅速蔓延。亞健康、高脂血症、高血壓、糖尿病、心腦血管疾病等随着高速緊張的生活節奏，多種不良的飲食習慣和生活方式步步緊逼。2004年，中華醫學會對我國八大城市的“三高症”調查顯示：“三高”在壯勞力階層達到了近20%，并且有高達26%的人群處于臨界狀态。香港600萬人口中，已經被确診為糖尿病的患者接近100萬。其它諸如肥胖症、痛風、脂肪肝、腫瘤等也有逐年增高的趨勢。這些現象為今天的人類敲響警鐘，他們渴望所有的疾病概率不要落在自己身上，從而揭開了尋找新方法“杜絕亞健康，愛惜生命”的新紀元。
在對各種茶類的探尋中，醫學專家首肯了冰封千年的古老藏茶，認為藏茶其實就是最天然的上等的保健飲品。醫學專家們發現：在青藏高原，強輻射，高寒缺氧的環境下，藏民飲食以牛羊肉、奶酪、酥油和青稞為主。但海拔2500米以上，水溫沸點一般在65-80度左右，所以藏族同胞煮熟的食物其實都是半生熟的，但他們很少出現三高症或消化不良。究其原因，發現與他們時刻不離的藏茶有極大的關系。藏族諺語說：“一日無茶則滞，三日無茶則病。”
另外，關于藏茶的研究是典型的“牆内開花牆外香”。一位著名的日本茶葉專家，寫了一部專著叫《中國黑茶大全》，用許多臨床的資料和飲藏茶防病治病的實例向世人揭示了藏茶的價值，從此将世界的目光吸引到中國雅安。從2001年至今，雅安茶廠先後接待了數十批來自世界各地的考察團，尤以歐盟的茶葉委員會主席史嘎拉先生、秘書長巴巴拉女士來訪更為轟動。俄羅斯的新特藥局局長、科學院院士莫漢将軍率團考察後強烈希望雅安茶廠與俄羅斯合作在莫斯科建立藏茶工廠。
2004，2005年連續兩屆廣交會上，雅安茶廠定單和購買意向、合作意向不斷傳來，這說明藏茶正以她獨特的魅力被世人所知，也是她優秀品質獲得的殊榮。
