形态特征
一年生草本。稈高1-15米，具6-10節，多分枝。葉片寬大開展，無毛。總狀花序腋生，雄花序位于雌花序上部，具5-6對雄小穗。雌小穗位于花序下部，為甲殼質的總苞所包；總苞橢圓形，先端成頸狀之喙，并具一斜口，基部短收縮，長8-12毫米，寬4-7毫米，有縱長直條紋，質地較薄，揉搓和手指按壓可破，暗褐色或淺棕色。穎果大，長圓形，長5-8毫米，寬4-6毫米，厚3-4毫米，腹面具寬溝，基部有棕色種臍，質地粉性堅實，白色或黃白色。雄小穗長約9毫米，寬約5毫米；雄蕊3枚，花藥長3-4毫米。染色體2n=20。花果期7-12月。
産地生境
分布于亞洲熱帶、亞熱帶，主要分布于印度、緬甸、泰國、越南、馬來西亞、印度尼西亞爪哇、菲律賓和中國。在中國東南部常見栽培或逸生，産于遼甯、河北、河南、陝西、江蘇、安徽、浙江、江西、湖北、福建、台灣、廣東、廣西、四川、雲南等省區。生于溫暖潮濕的十邊地和山谷溪溝，海拔2000米以下較普遍。
育植技術
選種
選擇植株粗壯、分蘖多、結實率高、成熟度好的、适合北方種植的早、中熟高産品種。
播種時間
中國北方一般在4月下旬至5月中旬種植。
種子處理
為了促進種子萌發和預防黑穗病的發生，在播種前種子必須進行溫水浸種或開水燙種。用60℃溫水浸種30分鐘，或者是将種子裝入籮筐内，先用冷水浸泡12小時，在轉入沸水中燙8-10秒鐘，立即取出攤晾散熱，晾幹後下種；也可用50%多菌靈可濕性粉劑或波爾多液按1:400的比例兌入清水，将種子倒入溶液中用木棍攪拌3分鐘，然後再浸泡3-5個小時，之後撈出種子并将其控幹後下種。
選地整地
薏米的适應性較強，對土壤要求不嚴格，栽培的土壤以肥沃、粘質壤土最為佳，幹旱瘠薄的沙土保水、保肥力差，不利于生長。薏米對鹽堿地、沼澤地的鹽害和潮濕有較強的耐受性，故也可在河道和灌渠兩側等地種植，但我們特别注意不能連作，薏米連作生長不良，易患病害，前茬以豆科、棉花、薯類為宜，播種前應對播種地深耕細靶，耕深20-30厘米，每畝施入土雜肥2000-3000千克（如果無土雜肥種植時需添加複合肥料以增加肥力），施過磷酸鈣60千克，施肥後充分耙均，保持播地平整。
洇地造墒，足墒下種
播種前墒情不足的要澆足底墒水，以保證出苗。
播種方法
一般采用直播，行距30厘米左右，播深5-6厘米，每畝用種量5千克左右。如點播行距按40厘米、株距按30厘米、挖穴，每穴播入種子3-5粒，覆蓋細肥土，播後經常澆施淡洗人畜糞水，保持土壤濕潤，約半個月左右出苗，
田間管理
間苗、補苗：苗期一般為1個半月左右，這一期間的管控工作不能忽視，首先，我們要注意及時間苗，除去過密、瘦弱和有病蟲的幼苗，選留健壯的苗子。薏米須根多，深紮土層，所以間苗動作要輕要穩，不要連帶其他苗子。苗期一般間苗2次，可在苗高15厘米和苗高30厘米時各進行1次，我們還要及時對缺苗斷壟的進行補苗，即從間苗中選擇出生長健壯的幼苗捎帶土進行補載，栽植後要澆足定根水，保證成活。為了确保補苗成活率，間苗和補苗最好選擇陰天或傍晚進行，特别注意不能在白天烈日下補苗。
中耕除草：薏米的幼苗階段雜草滋生土壤易闆結，如果田間雜草過多就會影響幼苗的生長和發育，所以要經常保持田間無草和土壤疏松，中耕除草一般進行3次，每次均需淺除勿傷根。第一次在苗高10厘米時進行，結合間苗進行，第二次在苗高30厘米左右，進行淺松土，除淨雜草，促進分蘖，第三次在苗高40-50厘米時，植株封行前進行，此時正值拔節期，應結合追肥進行培土，以促進根系生長和防植株倒伏。
培土：用鐵鍬對薏米的根莖部進行培土，這是促根壯株防止倒伏的重要措施。培土時将行中間的土鏟起堆到薏米的根部，一般培土高度為10厘米左右，行中間形成淺溝，還利于蓄水灌溉。培土時要注意不能鏟倒或踩踏植株。
追肥：為了提升薏米的食用質量，降低産品内的有害化學成分，在生長期一般不施用化學肥料，而以人畜糞水為主，要注意人畜糞水要經一段時間的發酵熟腐後才可使用，我們要将糞水均勻澆在薏米的根部。在生長期内一般要施人畜糞水3-4次，生長期第一個月我們要着重提苗，可施肥1次，每畝施熟腐糞水1200千克左右，到了生長中期即生長期的第2第3個月，主要促進薏米的壯杆及長穗，可施肥1-2次，畝施熟腐糞水1000千克，最後到了抽穗後的灌漿期，這時我們為了促進粒重防止植株早衰，應畝施熟腐糞水900千克左右，采用這樣的标準施肥，以促進多結實和籽粒飽滿，有利于提高産量。
灌水：薏米喜水，但也不是水分越多越好，掌握好澆水的時期，也是保證薏米良好生長的關鍵。進入生長期的前半個月到1個月内要保持土壤濕潤，當分蘖達到2-4枝，澆水時間可以适當延長至半個月左右，這樣可以控制小分蘖和無效分蘖的增加，以防止莖葉突長和後期倒伏，之後适時澆水，促進植株生長，一般10天左右灌水1次，注意澆水量要适度，保持田間濕潤沒有積水即可。到了開花結果期薏米最怕幹旱，如果土壤水分不足，不但結果少并且果實空殼多,籽粒也不飽滿，但到了薏米采收前的半個月左右，要停止澆水以便于采收。
摘腳葉：摘除腳葉是薏米生長過程中不可忽視的環節，在拔節停止後，應摘除腳葉和無效的分蘖。将每顆植株最底下的幾片腳葉摘除，有利于田間通風透光，促進莖稈粗壯，防止植株倒伏，有利于防止各種蟲害的滋生。摘腳葉以每株摘掉3、4片為好，不易過多。摘腳葉可與拔草同時進行，選擇上午或傍晚進行。
化控技術：薏米屬高稭稈作物，需要進行化學控制以達到粗根壯株的目的，主要方法是：在莖葉上噴施植物生長調節劑，具體用量為在薏米生長前期，每畝可用助壯素水劑12-20克兌水30千克或多效唑5-10克加水30千克配置溶液，然後均勻地施在薏米的頁面和莖稈上，一般噴灑一次即可有效控制植株旺長，變旺苗為壯苗，從而為薏米花果期的生長積累充足的養分，薏米進入拔節中後期，可每畝用縮節胺5-10克加水30千克均勻噴施薏米莖葉1次，可提高薏米植株體的抗病抗逆機能，防止植株早衰。此外，在花果期還可每畝用葉面肥磷酸二氫鉀150-200克加水30千克均勻噴施1-2次，不僅可為薏米植株生長提供充足的微量元素，還可使植株莖粗、果實飽滿、千粒重增加，同時不會影響其産品質量。
人工輔助授粉：薏米為單性花，靠風力傳播授粉，進入花期後，如果常遇無風或微風天氣，就需要人工振動植株使花粉飛揚輔助授粉，方法可準備木棒一隻，均勻敲打振動植株的莖部，或兩人協作左右搖晃植株，使其授粉充分，注意動作要适度，不要過于用力将植株折斷，一般在花期每隔3天進行一次這樣的人工授粉。人工輔助授粉一般在上午10時至12時進行為宜，這一時期植株授粉效率高。
收貨
薏米當年即可收獲，于秋季9-10月，當植株下部葉片轉黃時有80%果粒成熟變黑褐色時割下打捆，然後堆放3-5天，可使未成熟粒後熟，然後用打谷機脫粒、曬幹、除去雜質空殼。大面積種植可以采用聯合收割機作業，提高采收效率。一般畝産為300-400千克，高産可達500千克。
病蟲防治
病害
葉枯病
為害葉部，發病初期用1:1:100倍液波爾多液，或代森鋅65%可濕性粉劑500倍液噴施。
黑穗病
又名黑粉病，防治方法：播前種子必須消毒處理，生長過程中發現病株拔除消毀。
蟲害
玉米螟
又稱鑽心蟲，發現後及時噴灑農藥防治，可用50%的樂果乳油800-1000倍液噴殺。
粘蟲
又名夜盜蟲，幼蟲危害葉片。防治方法：幼蟲期用50%敵敵畏800倍液噴施或選用低毒無殘留高效殺蟲劑滅殺。
主要價值
經濟
随着人們保健意識的增強，再加上薏米的藥食同源特性，相關産品的研究與開發也逐漸深入和廣泛。在特日本開發出新型薏米食品，其中80%是發酵飲料，中國以薏米為原料的加工産品主要有飲料和發酵制品，如薏米酒、薏米乳酸飲料、薏米發酵飲料和薏米醋的報道較多。薏米具有特殊的氣味，所以在單獨制作飲料時不能被消費者所接受，因此通常采用乳酸菌發酵來改善其風味，得到的産品不僅含有薏米特殊的香味和營養成分，還具有乳酸菌發酵特有的滋味。在此發酵基礎上還可以複配其他物質，如酸奶、茶葉等制成更多口味的功能性飲料。還有研究通過響應面法優化法得到了薏米酒發酵的最佳工藝條件，發酵所得的薏米酒色澤淡黃，澄清透明且香氣撲鼻，是一種營養非常豐富的保健酒。研究人員在單因素優化的試驗基礎上，再結合中式工藝，将速食薏米粥的生産線設計為滾筒式，實現了連續生産的目的。此外，還有薏米膨化食品、薏米餅幹、薏米面條、薏米面醬及薏米納豆等薏米産品。糠可作精飼料，撥除鮮蘖和莖杆打碎可作豬、牛飼料，
食療
穎果又稱苡仁，味甘淡微甜，營養豐富，含碳水化合物52-80%，蛋白質13-17%，脂肪4-7%，油以不飽和脂肪酸為主，其中亞麻油酸占34%，并有特殊的薏仁酯；磨粉面食，為價值較高的保健食品。米仁入藥有健脾、利尿、清熱、鎮咳之效。葉與根均作藥用。根可當茶喝，有清熱、利濕、健脾作用，還可治牙痛。
薏米有較高的營養價值和藥用價值，除富含優質蛋白質、碳水化合物、脂肪、礦質元素和維生素外，還具有豐富的多糖、脂肪酸與其酯類化合物、黃酮類化合物、三萜類化合物等多種活性成分，具有降血糖、抗腫瘤、清除自由基等功效，因此薏米既可以作食品，也可以作藥品。
營養成分
碳水化合物：薏米中六大營養素齊全。據測定，碳水化合物為薏米中主要供能物質，含量大約為65%，僅次于水稻、小麥、玉米等谷物作物，其中主要成分為澱粉，顆粒大小均一、形狀較規則，大多呈橢圓形或截頭橢圓形，澱粉顆粒的結晶結構屬于A型，較難糊化，透明度較低、熱穩定性差，但冷糊穩定性較強，易被人體消化，可減輕腸胃負擔，益于增強體質。
蛋白質：蛋白質含量約為17%，存在于胚乳細胞的澱粉顆粒之間，其中20%的蛋白質分為三大類，即清蛋白和谷蛋白、醇溶谷蛋白、其餘蛋白。薏米中蛋白質含量比米面中蛋白質含量都高，具有重要的營養價值，還具有重要保健功能。18種氨基酸比較齊全，其中必需氨基酸約為499%，種仁中的谷氨酸含量較高，屬于呈鮮味的特征氨基酸，而且谷氨酸是腦組織生化代謝中的重要氨基酸，所以薏米蛋白屬于優質蛋白。
脂肪：脂肪含量5%左右，比大米高出将近30倍，其中主要為中性脂（三酰基甘油>90%，甘油二酯約為5%），還有2種油體蛋白亞基（H-油脂蛋白、L-油脂蛋白）和一種油體鈣蛋白。薏米中不飽和脂肪酸含量較高，如油酸、亞油酸等，分别占脂肪酸總量的516%，322%。這些不飽和酸具有緩解血液中過量膽固醇、增強細胞的膜透性、阻止心肌組織衰老、預防動脈硬化等功能。
微量元素：維生素除了最基本的三大能量物質外，薏米中還含有多種人體必需的微量元素，如Ca、Mg、P、Fe、Zn等，其中Ca、Mg的含量較高。Ca能防治抽筋、骨質疏松等；Zn可以活化人體中過氧化物歧化酶（SOD），因而可以清除易引起人體衰老的過氧化脂質；Fe和Mg是體内多種細胞基本生化反應的必需物質，且Mg含量比稻米高出2-3倍。薏米中維生素種類比較少，主要是維生素B族，還有少量VE，具有光滑皮膚、減少皺紋、消除斑點等美容作用，VB1還可以治腳氣、減輕皮膚炎症等反應。
活性成分
多糖：據研究，薏米多糖可降低由四氧嘧啶引起的糖尿病小鼠的血糖，即薏米具有降低血糖的活性，根據已有研究其原理可能是抑制肝糖原分解、肌糖原酵解和抑制糖異生作用；薏米多糖有免疫興奮作用，可顯著提高免疫低下的小鼠腹腔巨噬細胞的吞噬百分率和吞噬指數，促進溶血素及溶血空斑形成，促進淋巴細胞轉化。薏米多糖還可以清除體内的·OH、·O2-等自由基，起到抗氧化作用。
脂肪酸及其酯類化合物：薏米油具有抗腫瘤活性早已被公認，尤其以薏米油制成的康萊特注射液已經成為上市藥劑，被用于治療胰腺癌、結腸癌等惡性腫瘤。經大量的試驗研究，認為其活性成分為脂肪酸及其酯類。日本學者中山宗春利用經乙醚脫脂的薏米的丙酮提取液喂食腹水癌的小鼠，延長了小鼠的存活時間，然後經GC分析後得知其有效成分為酸性脂肪酸，即棕榈酸、硬脂酸、油酸、亞油酸。Tokuta H等人還分離出另一些抗腫瘤活性成分，如薏苡仁酯、單亞麻酯。這些活性成分抗癌的機理一般是抑制某些基因的表達，如環氧合酶-2的表達，或是抑制某些酶的活性，如脂肪酸合酶等的活性，從而達到抑癌的作用。
酚類化合物：多酚是由一個或多個芳香環與一個或多個羟基結合而成的一類化合物，其苯環上的羟基極易失去氫電子，因此酚類化合物可以作為良好的電子供體從而發揮抗氧化功能。薏米中的酚類化合物通過氫鍵、疏水鍵相互作用或共價鍵與蛋白質、糖類等結合，根據結合程度主要分為遊離型和結合型。遊離酚主要包含遊離型的黃酮化合物、酚酸、二苯乙烯、木酚素等，結合酚主要包括原花色素類、難溶性酚酸、縮合單甯類等，其與細胞壁成分纖維素、脂蛋白等其他基質緊密結合。薏米中酚類化合物通過福林酚法進行提取得出，其主要成分為對-香豆酸、阿魏酸、香蘭素、榭皮素、芸香苷等，這些物質的細胞内或體外的多項研究證明，其對自由基有很強的清除能力，即可起到抗氧化作用，可利用于功能性食品或防腐劑中；另外薏米中的黃酮類物質（如聖草素）可抑制組胺的釋放，起抗炎效果。
其他活性物質：薏米除以上活性成分外，還有多種，例如茚類化合物，對細菌、酵母菌、真菌等均有抗菌作用；阿魏酰豆甾醇和阿魏酰菜子甾醇等甾醇類可抑制體内黃體酮的形成，從而促進排卵，頑固性無排卵症患者服用薏米仁為主藥的藥劑後，可顯著改善患者症狀；薏米中的神經酰胺，可參與細胞功能、調節細胞生長變異，對皮膚具有保濕和抗衰老作用，可用于活膚精華化妝品中，從而增強皮膚抗衰老功能，令肌膚光滑細緻，顯著減少面部皺紋形成。
食物營養成分
