簡介
最初到荷花市場獻藝的有雙月峰（藝名“小雙子”）、何月峰（人稱“胖何”）、“小瑞子”、“人中核”等人的十不閑蓮花落。後來常在此獻藝的有：白鳳鳴、聯幼如的京韻大鼓，葛恒泉的聯珠快書，焦德海、劉德智、華子元的相聲，孫茂芝的北闆大鼓，金子良、葛永和的雙簧，白玉山的蓮花落表演等。
由來
二十世紀三十年代末期，此處演出漸漸消歇。
據沈太侔《春明采風志》記載：“什刹海，地安門迤西，荷花最盛，六月間士女雲集，皆在前海之北岸。同治間忽設茶棚，添各種玩意。”其所說的“前海之北岸”，還是清代同治、光緒年間的事。
後來由搭茶棚而建飯館，陸續添建了不少房屋，地點就約在現今銀錠橋邊烤肉季飯莊一帶，而荷花市場則移到前海中間的大堤上了。當時什刹海水面遍植荷花，岸邊垂柳依河，景緻絕佳，這個市場就以荷花市場為名了。
清末的《天咫偶聞》記述其情境為：“都人遊蹤，多集于什刹海，以其去市最近，故裙屐争趨。長夏夕陽，火傘初斂。柳陰水曲，團扇風前。幾席縱橫，茶瓜狼藉。玻璃十頃，卷卷溶溶。菡菡一枝，飄香冉冉。”描繪為一幅韻味濃郁又引人遙想遐思的水粉畫。
直至1990年，北京市才重新興建開放了荷花市場，由著名書法家啟功先生書寫了“荷花市場”名匾，懸挂在前海西街口的牌坊上。
清末
清末民初之時，荷花市場是個季節性的市場，大約每年五月端午之後開市，到七月十五盂蘭盆會過後，随着天氣的漸涼，就該收市了。
認真說來，一年之中最熱鬧的時節總在六七月間，稱得上是百貨雲集，百戲雜陳。賣的東西，既有日常生活用品，也有古玩字畫、手工藝品，還荟萃了所有的京味小吃，再加上從湖中采摘的蓮蓬、菱角、嫩藕等應市，适合各種人們的多方需要，自然大受歡迎。
表演的東西，有各種戲劇、曲藝、雜耍，說書的、唱大鼓的、拉洋片的，應有盡有，堪稱雅俗共賞，老少鹹宜，所以能吸引各種各樣的人，從仕宦官家、文人雅士，到布衣民女、平頭百姓，都樂此不疲，流連忘返，其情景幾乎比正月裡逛廠甸還要熱鬧些。
用俗透了的京城土話所編的《北京俗曲十二景》就專門對此唱道：“六月三伏好熱天，什刹海前正好賞蓮，男男女女人不斷，聽完大鼓書，再聽十不閑。逛河沿，果子攤全，西瓜香瓜杠口甜，冰鎮的酸梅湯打冰乍。買了把子蓮蓬，回轉家園。”
民國後
進入民國以後，荷花市場仍興旺了一陣子。1933年出版的《舊都文物略》還記述道：“前海周約三裡，荷花極盛。西北兩面多為第宅。中有長堤，自北而東，沿堤植柳，高入雲際。自夏而秋，堤上遍設茶嗣，間陳百戲以供娛樂。”不過随着國民黨政府遷都南京，荷花市場逐漸敗落，終至流于無形。
直至1990年，北京市才重新興建開放了荷花市場，由著名書法家啟功先生書寫了“荷花市場”名匾，懸挂在前海西街口的牌坊上。當時，市場内開設了各種風味小吃攤，油炸煎烹，露天制作，搞得到處煙熏火燎，造成非常嚴重的污染。為了什刹海周邊的環境保護，有關部門又将飲食攤點全部撤消，一度把荷花市場改為古玩市場。
交通
公交：乘坐3路；13路；42路；107路；111路；118路；612路；701路；北京夜景觀光西線；夜10内；夜10外；夜21路；夜3路到北海北門站下車可達。
