原因
發展異化
每個人都存在着創造毀滅欲，GOPLA在解釋自殘行為的時候是通過發展需求這層面的。
發展受阻的結果就是另類改變。這是通過毀滅來實現精神能量的釋放。
斷絕期望
很多人都存在期望過高的現象。他們往往會比其他人感受到更多的挫折。
對于一些他們已經失去信心（可以說絕望）的事情，由于他們存在較好基礎，不可避免還是有一些欲求或期望出現，自殘往往也為了斬斷這些來源。
焦慮轉嫁
焦慮、緊張、不安、痛苦等得不到化解。自殘是一種壓力轉移的方式。自殘是一種不良的發洩方式。一些人會習慣于增加自身肉體的痛苦來減輕精神的痛苦。
策略
為了獲取其他東西。比如敲詐、獲取保險賠付等。
另一個明顯做法就是為了逃避懲罰而進行的逃避性自殘。罪犯往往可能自殘。特别是小偷，往往這已經成為慣偷早就計劃好的行業脫逃手段，甚至團夥規則。在幫派中，為逃避懲罰而自殘的現象也比較明顯。
逃避性自殘也體現為為某些不作為或不成功找借口等。
舍車保帥，以自殘換取生命也是一種策略。
興奮點短路
自虐的快感。一些人會從痛苦中感到放松、刺激或興奮。他們會習慣性地自虐。自虐中對肉體的傷害就是自殘。
其他痛苦的減輕，如毒瘾發作等。
自殺未遂
本意自殺，自殺未遂的肢體傷害現象被認為自殘。
沖動
沖動時的極端想法也能導緻自殘。比如賭氣，發誓，食用酒（酒精）達到一定程度無法控制自己等。
外界壓力
許多外界壓力會促成自殘。這時，自殘是被迫的，自殘者并不願意自殘。傷害與否取決于外部意志。比如以肢體傷害為标的的賭博的履約等。再如被惡勢力強迫自殘等。校園暴力中自殘現象也不少見。
無知
一些孩子并不知道自殘的危害，有些是在不良的風氣中受到誤導。比如紋身，看起來是在追求“酷”。他們都是在輕率決定後才出現後悔。
心理因素
由于受到了某些心靈上的傷害而産生自殘的想法，目的是分散痛苦。
形式
對于很多女性，長發也被認為是肢體的重要部分。對于感情重大打擊，很可能就以頭發作為突破口。
無論是哪種形式的自殘，都會被人認為是心理不成熟或不健全的表現，因此難以被社會接受。
在自殘者走入社會的時候，社會可能會因為擔心自殘者的脆弱或另類而在很多方面厭惡、限制或拒絕。
七種動機
調節情緒
這是自殘者最常想達到的一種效果。當個人有太多負面情緒，包括對外界憤怒、強烈的焦慮或挫折感，就可能把自殘當成應對壓力的方式。特别是求學的青少年和兒童，因表達、處理情緒能力還未發展成熟，常用自殘行為來減輕負面情緒，家長和教師應多注意。
自我懲罰
對自己較無自信，或容易自責的人，會用自殘來表達對自己的憤怒，以及懲罰自己的不是之處。如果父母給予孩子過度要求與批評，可能會在孩子心中種下一個過度嚴苛，讓孩子變得自卑，未來遭遇挫折或表現達不到父母要求時，容易用自殘來懲罰自己。
影響人際
自殘者身邊不乏有關切他的家人、朋友或教師，但自殘者每每讓關切者感到疲累、挫敗，甚至讓人不想理會，因為他慣以自殘行為操弄他人或吸引關心，甚至控制身邊重要的人。
标榜獨立
當對方要自己做不想做的事，例如親密伴侶要求分手、老闆要炒自己鱿魚，這時出現的自殘行為是為了表達獨立自主，顯示隻有自己能掌控自己，對方是不可能控制他的。
抵抗解離
解離狀态(dissociation)，是當人面臨很大的心理壓力時，會讓自己變得麻木，希望能忽視痛苦。但麻木也讓人失去活着的感覺，因此借着自殘，讓自己感覺痛楚，重新取得活着的感覺。
抵抗自殺
這項功能乍聽吊詭，其實也合理。當負面情緒累積到一個程度，自殘者可能考慮自殺；在嘗試自殺前，如果以自殘來減輕某部分負面情緒，就可能遠離自殺。因此，自殘或許是自殺的保護因子，提醒自己或他人，的确有心理困擾，必須積極面對與處理。
追求刺激
人體受傷時，腦部同時分泌“腦内啡”(endorphin)，讓人産生欣快的感覺，将痛苦驅除。有時候，自殘也會引發像坐雲霄飛車或高空彈跳的快感。青少年集體公開割腕，常常是用這種自殘行為，一同追求快感，并借以建立同侪認同。
傷害身體會痛，但自殘者常認為：“傷口一點都不痛，心比較痛。”這裡的“心”，可能就是上述七種心理原因之一。自殘，大多數都是不理智的行為，對身體極其不負責的行為。
心理分析
自殘美國心理學家彼特認為：世界上大概有一半人具有自虐狂傾向，他們覺得自己渾身都是缺點，心理壓力大
事事與願望相違背，喪失自信心，心甘情願讓别人壓在自己頭上。最近很流行“自虐”這個詞，明星們動不動就拿出“自虐”這個招數，讓更多的人注意自己，就連旅行社也在他們的旅遊線路中推出“自虐遊”，來吸引顧客。還有一些人竟然上網發表一些自虐、施虐經驗或是發表一些“自殺自虐自殘”的圖片，和更多的人進行交流，并成立自己專門的網站、俱樂部。長春市心理醫院首席專家、長春市心理衛生研究所所長鄭曉華在接受記者采訪時表示，這樣濫用“自虐”進行炒作，不利于人們心理健康。自虐的人不願敞開自己的心扉裴女士自從和丈夫離婚後，總覺得自己什麼都幹不了，認為離婚過錯完全在于自己，終日郁郁寡歡。一次她在做針線活時，無意中用針紮了自己一下，當時她感到這種感覺很美妙，讓她覺得很舒服。于是每隔幾天，她就用針紮自己。時間長了，她感到光紮針也不過瘾了，于是她就嘗試着把第一根針埋到體内，她感覺針在自己體内的感覺比針刺更好，就這樣，每隔五六天，她就把一根針埋到自己的體内，直到最後一根針紮到她的坐骨神經上，不能讓她正常走路，她才到醫院進行治療。當時她的體内已經埋下了30多根針了。
自虐的人從來都不會向他人透露自己的心聲，有些人擔心他人知道後，會笑話或是不理解他們的做法，遭到他人的異議。因此，他們總是在默默承受着自虐帶來的快感。
自虐有軀體自虐和精神自虐，是當心情郁悶時，自己加于自身的行為或方式，是一種非常态心理。自虐者多數對自己不認同，有對自己進行懲罰的意思，并且用其他的方法很難擺脫，他們獲得的是精神上的快感，自虐者不敢說“不”或是“痛”。而自殘和自律是帶有一定的目的性的，是為了達到某種目的或是目标而暫時需要承受的痛苦。
有自虐心理的人是很痛苦的，都想及早擺脫這種自虐心理。但僅僅用砸東西、大喊大叫等方式來排解是不夠的，能夠徹底擺脫這種感受的方法是提高自己的自信心，凡事都不要苛求自己，要學會客觀、全面地分析和看待問題，還有更重要的一點就是要學會與人溝通，把自己心中的困惑、不滿都向他人說出來，宣洩出來，就能夠避免自虐心理和自虐傾向的發生。某教授說，有自虐傾向和自虐心理的人并不可怕，也不要封閉自己，當個人無法擺脫這種心理時，一定要及時就醫，在醫生的幫助下是完全可以擺脫這種不良的心理狀态的，不要諱疾忌醫。
在很多人的心裡都是難以接受有自殘自虐傾向的人，特别是作為以“旁觀者”的身份來面對這些事情的時候，多數人都認為這類人瘋了，不能理解他（她）們，怎麼就像一個“喪心病狂”的人。這個認知其實是不對的，但是又必須說這個認知是對的。想想每個人生下來都是一樣的，普普通通根本沒有什麼不同，而為什麼會有這些人存在呢？多數人都沒有想過這個問題，因為他（她）們覺得這問題、答案根本不重要，從未去深究過，隻是一味的将它歸為“病”這一行列。然而這些人之所以存在僅僅隻是因為“愛”、“感情”、“生活”。說實在的這些原因是一個人一生的成長必經的事件之一，但是卻有很多人跨不過這道坎，而他（她）們選擇解脫的方式便是自殘自虐。
其實他（她）們也是可以說是屬于感情敏感細膩的人，在生活中他（她）們人一樣可以笑、愁、喜、哭、憂，同正常人一樣生活，但是唯一不同的是他（她）們内心所接受的滄桑與痛苦，透過他（她）們的雙眼就可以看見的是我們根本就不理解的麻木、空洞，他（她）們就像一個可以活動的木偶娃娃，他（她）們的存活不過是僅有的那一絲絲殘想在支持他們的軀體，而多數的心都很封閉，那怕他（她）們就在你的身旁與你談笑玩耍，明明可以感覺到你們之間的距離是那麼近，但是稍稍仔細一些就可以發現其實你根本就沒有走進他（她）們的心裡，你隻是在他（她）們心的外沿，他們将所以的人關在心外面不讓所以人接近，包括親人。他們很想同别人交流，很想讓别人來理解他們，但是同樣的他們害怕受到傷害，也害怕别人理解他們。
他們将自己弄的血淋淋的是為了解脫，同樣，也為了得到救贖。有時他們清清楚楚的知道自己在幹什麼，他們自己也可以阻止，但是他們卻将自己放縱，依舊做着他們不想做的事，一次次循環，使悲劇一次次上演。
解決方法有很多但是沒有幾個可以真真實在的奏效有用，而最好的方法是找一個可以和他們聊上幾句話，不被他們反感可以使他們平靜下來的人，去與他們一點點交流，當他們的傾述者，不要太心急直奔主題那樣會更快的暴露你的目的，同樣在與他們交流的同時也别太在意他們的不說話，而他們交流的人盡量多與他們接觸，多自己去觀察出一些他們的事情，不論與他們交流的是親生父母還是心理醫生或是朋友，都要用對他們零理解的思想态度來面對他們，盡量不要自以為很了解他們，而從從那時開始就是一場競争賽，一場與死神的争奪戰，從想解決他們的“病”開始，慢慢接觸的便會是他們敞開心扉，在那心裡存在的黑暗、懦弱、殘忍、暴力、倔強，那些他們心中對于他們來說是最可怕，他們最醜陋的那一面，當他們陷入瘋狂時别去想逃跑，那樣的救治是會功虧一篑的。
