定義
職業核心能力是指目前國内外普遍注重培養的“關鍵能力”，跨職業能力、解決問題能力、社會人脈關系整合能力、職業道德與職業人格的塑造能力，等等。
概念解讀
一是教育部門的解讀，其依據是教育信息管理中心推廣的中國職業核心能力項目。認為：職業核心能力是工作和生活中除專業崗位能力之外取得成功所必需的基本能力，它可以讓人自信和成功地展示自己、并根據具體情況如何選擇和應用。它包括職業溝通、團隊合作、解決問題、自我管理、信息處理、創新創業等模塊。
教育部在2006年16号文件指出，要“教育學生樹立終身學習理念，提高學習能力，學會交流溝通和團隊協作，提高學生的實踐能力、創造能力、就業能力和創業能力”。并在辦學水平評估指标體系中要求測評學生的“自我學習、信息處理、語言文字表達和合作協調能力”。同時，教育部與其他部委的相關文件中也一再強調學生以及職業人士的職業核心能力的重要性。
二是人社部門的解讀，其依據是職業技能鑒定中心推廣的國家職業核心能力項目。認為：職業核心能力是人們職業生涯中除崗位專業能力之外的基本能力，它适用于各種職業，适應崗位的不斷轉換，是伴随人終身的可持續發展能力。它分為職業方法能力和職業社會能力兩大類，職業方法能力包括自我學習、信息處理、數字應用等能力，職業社會能力包括與人交流、與人溝通、解決問題等能力。
三是第三部門的解讀，其依據是《職業核心能力測評》。認為：職業核心能力可以從五個方面進行測評：主要考察——你的言語理解能力；你的判斷推理能力；你的數量關系能力；你的資料分析能力；你的思維決策能力。
内容
它可分為三個部分：
- 基礎核心能力：職業溝通、團隊合作、自我管理拓展核心能力：解決問題、信息處理、創新創業延伸核心能力：領導力、執行力、個人與團隊管理、禮儀訓練、五常管理、心理平衡
職業核心能力認證培訓項目是教育部教育管理信息中心全國職業核心能力認證培訓辦公室的研發專家在吸收了英國、美國、德國等西方發達國家最新職業教育和培訓成果基礎上開發出來的職業能力認證培訓項目（簡稱CVCC項目），職業核心能力培養已成為全球各地教育、培訓的基本趨勢。
《職業溝通教程》、團隊合作教程》、《自我管理教程》、《創新創業教程》、《解決問題教程》、《職業禮儀訓練教程》、《信息處理教程》等教材由人民出版社已出版或即将出版，相關資料可從教育部全國職業核心能力認證網上查找。
實證研究
吳真教授主持的全國教育科學“十一五”規劃課題《我國勞動者職業核心技能的結構、測評與提升》研究顯示：我國勞動者職業核心技能結構由信息收集與處理技能、問題解決技能、數字運算技能、自我提高與自我管理技能、溝通技能、言語表達技能、協作技能、外語應用八個因素構成。
