字源演變
初為象形字。甲骨文上邊是架起的木柴，下邊從火，小點象征火星，後加區别性飾筆“A”或“B”。西周時，飾筆“D”或作“E”；春秋時或作其。戰國時此字異形頗多，僅《侯馬盟書》就多達數十種。其區别主要表現有二：一是下面的區别性飾筆作“D”還是作“E”，有少量的作“I”、“J”或“K”、“L”、“M”；二是上面的木形奇形怪狀，變化多端。
繁者作“N”、“O”、“P”等，簡者作“Q”、“R”、“S”、“T”、“U”等。隸變後楷書作者，或簡作“V”、“W”，并未取得主流地位。舊字形者字下部構件作白（zì），全字九筆；今字形作日，全字八筆。本義為燃燒。後主要借用作特指代詞。如今一般認為已虛化為助詞。其實，這種加“者”的用法比不加的有強調作用，作為虛化處理，不足以體現說話人的情味。
用在動詞、形容詞及其詞組後，相當于現代漢語裡的“的”，表示從事這一動作或具有某種屬性的人或事物，可譯為....的（人、事、東西、地方）。《孟子·梁惠王上》：“仲尼曰：‘始作俑者，其無後乎？’”用在時間詞、名詞後，或陳述句、判斷句的主語後，或複句的前一分句後，表示時間或從事某項工作、具有某種信仰及傾向的人或事物、動作、情況等，可譯為……的時候，叫……的人，叫……的東西，……的動作，……的情況等，也可不譯《列子·愚公移山》：“北山愚公者，年且九十。
現代釋義
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
别事詞也。從白?聲。?，古文旅字。之也切
【注釋】者或從白?聲。?，困字古文。
說文解字注
别事詞也。
言主於别事。則言者以别之。《喪服經》：斬衰裳，苴絰杖，絞帶，冠繩纓菅屦者。注曰：者者，明為下出也。此别事之例。凡俗語雲者箇，者般，者回皆取别事之意。不知何時以迎這之這代之。這魚戰切。
從白。?聲。?，古文旅。
㫃部，曰：?，古文旅。者之偏旁乃全不類。轉寫之過也。之也切。古音在五部。讀如煑。
康熙字典
【未集中】【老部】者·康熙筆畫：10·部外筆畫：4
《廣韻》章也切。《集韻》《韻會》《正韻》止野切，音赭。《說文》：别事詞也。從白聲。?，古文旅字。《韻會》：今作者。《玉篇》：語助也。《增韻》：又卽物之辭，如彼者，如此者。《易·乾卦》：元者，善之長也。
又《增韻》：又此也。凡稱此箇為者箇是也。今俗多用這字，這乃魚戰切，迎也。
又《韻補》：葉掌與切。《史記·秦始皇紀》：人迹所至，無不臣者。注：索隐曰：者，協音渚。《楚辭·九歌》：搴芳洲兮杜若，将以遺乎遠者。時不可以驟得，聊逍遙兮容與。《韻會》：者，古文渚字，故從旅聲。後人以者添水作渚，以别者也之者，故者但為語助。
又葉阻可切。《缪襲·挽歌》：形容稍銷歇，齒發行當堕。自古皆有然，誰能離此者。
又葉之戈切。韓愈《盧氏墓銘》：命不侔身，茲其奈何。刻名墓石，以告觀者。
又《韻會》：說文從白，當作者，今作者。◎按說文在白部，今從正字通倂入。者或從白聲。古文困字。
音韻集彙
