簡介
從16世紀開始，歐洲殖民主義者開始向美洲移民，在殖民者進入美洲之前，印第安人口到底有多少大概很難說清楚，有學者估計有8000萬到1億左右，但是一個不可動搖的結論是：殖民者到達美洲之前，廣闊的北美大陸已經有大量的印第安人居住、經營并開發，北起最北的格陵蘭島，南至最南的火地島，都有大量的印第安人的足迹。
印第安人分布在整個美洲大陸，而且美洲大陸的自然資源那麼豐富，肥沃的土地，還有那麼多的動物，人口肯定跟其他大陸差不多少。現在美洲大陸的印第安人總數隻有4000多萬，加拿大20萬，美國80萬，墨西哥有1000多萬，危地馬拉有500萬，哥倫比亞有200萬，秘魯有1100萬，智利有120萬，玻利維亞有500萬。巴西人口1. 816億，其中白種人占54. 03%，黑白混血種人占39. 94%，黑種人占5. 39%，黃種人占0.46%，印第安人有35萬。
美國人口有3億，印第安人隻有80萬。
巴西人口1. 816億，其中白種人占54. 03%，黑白混血種人占39. 94%，黑種人占5. 39%，黃種人占0.46%，印第安人有35萬。
加拿大人口3300萬（2006年）。其中，英裔居民占42%，法裔居民約占26．7%，其他歐洲人後裔占13%，土著居民（印第安人、米提人和因紐特人）約占3%。
墨西哥有1．033億（2007年7月），在美洲居第三位，僅次于美國和巴西，在全球排名第十一位。其中印歐混血種人占90%，印第安人占10%
秘魯的印第安人在西班牙人殖民統治之前已在秘魯土地聚居數千年，但由于傳染病散播，他們的人口從1520年代的估計約900萬下降到1620年的60萬。現在秘魯總人口有2700萬，有印第安人1100萬。
我們看美洲大陸的大國原來的印第安人是非常多的，歐洲殖民者用屠殺的方式非常快的屠殺印第安人，使印第安人的人口急劇減少。
歐洲殖民者進入美洲以後，不僅侵占和掠奪了印第安人的土地，而且對印第安人進行了血腥的殺戮。例如，在1554年，葡萄牙殖民者對巴西塔奠伊印第安部落進行了一次大屠殺，時還抓獲約1萬名印第安人為奴，使這個部落被消滅殆盡。1629年，葡萄牙殖民者又對巴西瓜伊拉地區的印第安人進行了大屠殺，後将約3萬名印第安人運往裡約熱内盧奴隸市場進行販賣。
此外，在整個殖民時期，印第安人的反抗行動此起彼伏，幾乎全被血腥鎮壓。殘酷的殖民戰争造成印第安人的巨大傷亡，從1492年哥倫布到達美洲，到1570年征服大業基本完成的78年内，大約有256萬印第安人死于殖民戰争之中。殖民者還強迫印第安人服勞役，加之許多印第安人死于從歐洲傳入的天花及其他瘟疫，緻使印第安人口急劇下降，整個村落或整個地區印第安人被滅絕的現象屢見不鮮。殖民時代結束後，随着社會的進步，歐洲殖民者對印第安人的屠殺與虐待行為減少，使印第安人基本生活水平相對有所提高，其人口于19世紀初葉開始緩慢回升。
記載
《世界通史全編》有這樣的文字：“在當時世界‘文明’的國度美國（這裡指美國獨立前的十三個殖民地），這種種族滅絕政策，來得更加兇殘。他們一再提高屠殺印第安人的賞格。那些謹嚴的新教大師，新英格蘭的清教徒，1703年在他們的立法會議上決定，每剝一張印第安人的頭蓋皮和每俘獲一個紅種人都給賞金40鎊；1720年，每張頭蓋皮的賞金提高到100鎊；1744年馬薩諸塞灣的一個部落被宣布為叛匪以後，規定了這樣的賞格：‘每剝一個12歲以上男子的頭蓋皮得新币一百鎊；……每剝一個婦女或兒童的頭蓋皮得五十鎊！’”
1783年，美國獨立以後，對印第安人的屠殺和虐待并沒有絲毫收斂。随着資本主義的迅速發展，為了開拓疆土，美國政府把印第安人驅逐出祖居地。1830年，美國政府通過《印第安人遷移法案》，規定東部的印第安人要全部遷往密西西比河以西的為他們劃定的保留地中去，實行種族隔離和迫害。這些“印第安人保留地”絕大部分是偏僻貧瘠的山地或沙漠地帶。一個叫切羅基的部族，在被迫遷往“印第安準州”(即今奧克拉何馬州)的遷徙中，曆時3—5個月，約4000人喪生，占該部族的人口的25%。這一慘劇後來被稱為“血淚的審判”。印第安人長期遭到屠殺、圍攻、驅趕、被迫遷徙等迫害，人數急劇減少。到20世紀初期，隻剩下30多萬人。直到1924年，美國國會才通過了《印第安人公民資格法》，宣布凡在美國境内出生的人均為美國公民。1934年，美國又根據羅斯福總統的“新政”通過了《印第安人重新組織法》，允許印第安人建立自己的政府，不再分配保留地的土地，停止強迫印第安人放棄傳統文化和宗教的政策，印第安人的境況才有所改善。
在殖民者進入新大陸之前之前，美洲已經有了四個印第安人建立的奴隸制大帝國。令人遺憾的曆史事實是：處于萌芽狀态的美洲文明被來自歐洲的殖民者所毀滅，難以馴化的印第安人作為人類幾大人種之一，整體上被基本滅絕，以緻于殖民者們不得不從文明程度更低的非洲運去更易于統禦的黑人作為奴隸。
我們都知道，當一個國家宣布成立時，在它領土内的所有居民，特别是原住民，就天然地自動地成為這個國家的公民，政府必須保護他們，不管他們有多麼的落後和愚昧，政府都要采取各種措施來對他們進行教化和幫助，使他們逐漸走向文明開化。
但美國的“民主”政府卻不是這樣做的。在美國立國之初，為了迅速發展一窮二白的美國經濟，美國政府沒有那麼多的耐心和愛心去教化和幫助這些“愚昧”和 “野蠻”的北美大陸的原住民。美國政府認定印第安人是美國經濟發展的累綴和包袱，實在沒有必要浪費精力去教化和幫助他們。所以從那位起草《獨立宣言》，并公開向全世界宣稱“人人生而平等”的托馬斯?傑斐遜總統開始，就對美國的原住民——印第安人執行種族滅絕政策。
1814年,美國詹姆斯·麥迪遜政府參考1703年北美各殖民地議會作出屠殺印第安人的獎勵規定，重新頒布>。法令規定規定每上繳一個印第安人（不論男女老少甚至嬰兒）的頭蓋皮，美國政府将會發給獎金50'-100美元（殺死12歲以下印第安人嬰幼兒和殺死女印第安人獎50美元，殺死12歲以上青壯年印第安人男子獎100美元）。
美國内戰英雄，曾對美國叛亂的南方各州實行“三光政策”的聯邦軍威廉·謝爾曼将軍對此發表意見說:“如果我們今年多殺一點,那麼明年要殺的人就少了一點'-反正他們都得殺掉,或将他們作為窮光蛋的品種保留下來.”
美國政府從開始正式建軍那天起後，命令軍隊立即向西開進。美國陸軍第一團從成立之日起，征剿印第安人就成為它的基本任務。美國聯邦正規軍隊和民兵從事的這種殘暴的屠殺和征剿，從1803年(正規軍正式開始投入戰鬥是1811年)一直持續到1892年，差不多進行了整整一個世紀。
19世紀60年代到90年代，特别是1864年後（美國内戰結束後）,美國人根據麥迪遜頒布的>林肯頒布的《宅地法》屠殺印第安人的活動達到高潮，許多印第安人村莊在一夜之間變成鬼域。在當地民兵的配合下，美國聯邦正規軍采取分進合擊等戰術，集中發起了1000多次不同規模的軍事行動，到 1890年代基本上完成了滅絕印第安人的作戰任務。
美國曆史學家在有關着作中叙述這段曆史時寫道：“美國向西、向南、向北叁個方面勐烈推進時，不僅排擠了阻止它前進的國家，并且殘暴地粉碎了這些土地上原來的主人──印策安人──的反抗。這種殘酷地驅逐印第安人的行動是美國曆史上最可恥的污點之一，而當時美國許多傑出的民主領袖也曾積極參加這種行動。”
曾積極參加和推動這種“殘酷地驅逐印第安人的行動”的“當時美國許多傑出的民主領袖”之一，就是提出“所有的人都是生而平等的”天賦人權說的美國《獨立宣言》的主要起草人、美國第叁屆總統托馬斯·傑斐遜。美國1803年從拿破侖手中購買路易斯安那(即從密西西比河西岸到洛基山麓之間的廣大地區)以後，随着疆土大步向西推進而大規模驅逐和屠殺印第安人的一系列事件，就是在傑斐遜的總統任内開始的。
結果
據美國一些誠實、嚴謹的學者在20世紀80年代末期到90年代初期依據史料重新做出的推算，當哥倫布1492年“發現”美洲新大陸時，在現在美國境内居住的印地安人總人口在3000萬至l億之間。再到20世紀70年代的美國，被迫分散在美國全國各窮鄉僻壤的“保留地”裡的印地安人總人口還剩下了多少呢？據美國官方統計，還不到80萬人，而國土面積小得多的墨西哥還有1000多萬。
美國政府對本國貧困落後的弱勢族群進行種族滅絕，使美國政府一舉甩掉了本應承擔的沉重的包袱和責任，又能無償地征用他們的多達幾百萬平方公裡的地産和無以計數的自然資源，從而使美國毫無負擔地發展經濟。
令人遺憾的曆史事實是：處于萌芽狀态的美洲文明被毀滅，印第安人作為人類幾大人種之一，整體上被基本滅絕。
也有一種觀點認為，美國政府對本國貧困落後的弱勢族群進行種族滅絕，使得人類損失了一種古老的人類文明形态和基因庫的影響力，使美國政府一舉甩掉了本應承擔的沉重的包袱和責任，又能無償地征用他們的多達幾百萬平方公裡的地産和無以計數的自然資源，從而使美國毫無負擔地發展經濟，因此能在短短的100年時間裡一躍成為世界第一經濟強國。
