曆史
史前史和羅馬時代
1921年在市區發現的古迹證明早在兩萬到兩萬五千年前的最後一次冰川時期這裡就已經有過一個獵人的營地了。
市區内最早的居民點是凱爾特人設立的。在前一千年後半葉凱爾特人是萊茵河畔最主要的居民。前52年高盧戰争中羅馬人來到今天的萊茵河并在這裡設立了一個兵營。這個兵營的名字叫Mogontiacum，這個名字來自于凱爾特人的一個名為Mogon的神（近似于希臘神話中的阿波羅）。過去一直認為這個兵營是前38年設立的，研究認為這個兵營（也就是說美因茨市）是在尼祿·克勞狄烏斯·德魯蘇斯領導下于前13年或前12年建立的。此後500年中美因茨始終是一個羅馬城市，從89年開始它是上日耳曼省的省會。
中世紀早期
早在羅馬帝國末期在美因茨就已經有一個基督教社團了。343年的馬蒂努斯是第一位被證實的美因茨主教。民族大遷徙的混亂平靜後美因茨逐漸發展，在文化、宗教和政治方面它的影響都非常大。8世紀中聖波尼法爵從美因茨出發向東（主要是針對薩克森人）布道。780年或782年美因茨被提升為大主教駐地，其教區是阿爾卑斯山脈以北最大的。在9世紀和10世紀美因茨獲得了“金色的美因茨”（Aurea Moguntia）的稱号。美因茨的大主教上升為帝國大總理、美因茨選帝侯國的統治者和選帝侯。大主教威利吉斯（Willigis）下令建造美因茨大教堂來顯示他的威望，有一段時間由于皇帝年幼，美因茨大主教任帝國攝政，實際上是神聖羅馬帝國的真正統治者。随着大主教地位的上升美因茨自己也直接受大主教統治。
中世紀盛期
阿達爾貝特一世是第一個向美因茨市民授予特權的大主教，其中包括美因茨市民免稅和隻能受美因茨法庭審判的權利。但1160年大主教阿諾爾德·馮·塞冷霍芬被刺殺後這些特權又被剝奪了。此外腓特烈一世皇帝下令拆除美因茨的城牆。但此後不久美因茨就重獲青睐了。1184年腓特烈一世在美因茨慶祝他的兒子的成年禮（佩劍），據當時的史官記載是中世紀最大的慶祝。1188年腓特烈一世再訪美因茨并從這裡出發參加第三次十字軍東征。
1212年大主教齊格費裡德二世在美因茨大教堂加冕霍亨斯陶芬王朝最重要的皇帝腓特烈二世為德國國王。1235年腓特烈二世重返美因茨召開帝國大會，8月15日大會頒布了《美因茨國家治安》。
1240年代中霍亨斯陶芬王朝與其對手之間的鬥争不斷升級，美因茨市民利用這個機會從雙方獲得了許多好處。1244年大主教齊格費裡德三世為了換得市民的支持向美因茨授予了廣泛的特權，從此大主教隻在名譽上是美因茨的主宰，實際上城市由一個24人組成的城市議會統治。這些特權中還包括美因茨市民除在保護城市外不必為大主教提供軍事支助的權利。從這個時候開始美因茨實際上成為了一座自由城市。
到1462年為止美因茨是一座自由城市，這段時期可以看作是美因茨城市史的高峰期了。美因茨市民的影響遠遠超出了其城市範圍。1254年以美因茨為首組成的萊茵城市聯盟就是一個很好的證明。在城市聯盟和國家治安的保護下市内的商業和手工業大發展，美因茨成為德國的一個經濟中心。
從1328年開始美因茨市民開始與大主教之間發生沖突。在美因茨主教席之争中市民支持皇帝和教宗所反對的大主教迪特爾·馮·依森堡。1462年迪特爾的競争者阿道夫二世攻入城内，他剝奪了所有授予美因茨的特權，結束了美因茨的自由城市時期。美因茨逐漸演化為一個貴族都市，城市及其市民的政治地位漸漸消失了。
"選帝侯駐地"
阿道夫二世臨死前偏偏推薦與他争美因茨的大主教位的迪特爾為其繼承人。1477年迪特爾創立了阿道夫二世就已經計劃的大學。
1517年開始的宗教改革一開始在美因茨進展順利。1450年約翰内斯·谷登堡發明的活字印刷術使得改革的宣傳文普及迅速。美因茨的大主教和樞機阿爾布雷希特本人對改革思想不排斥。但最後改革還是無法在美因茨立足。大教堂的議會兩次以極小的多數選舉了天主教的大主教。到1802年為止除駐兵外在美因茨沒有新教社團。
從17世紀初開始美因茨逐漸被改造為一個要塞，到20世紀為止這個要塞裝置是城市發展的一個主要障礙。而且這個要塞也沒有能夠阻止在三十年戰争中瑞典軍隊不經作戰就占領了美因茨。1647年約翰·菲力普·馮·匈保成為大主教，他在結束三十年戰争的過程中起了非常重要的作用。戰後他的政策使得美因茨很快克服了戰争帶來的破壞。
在此後的巴洛克時代中在市内建造了許多豪華的建築，許多這些建築今天依然保存。在大主教埃默裡希·約瑟夫·馮·布賴德巴赫的執政期間（1763年至1774年）啟蒙運動進入了“貴族城市”的政治階層。
啟蒙運動在法國最終導緻了法國大革命的爆發。美因茨大主教兼選帝侯腓特烈·卡爾·約瑟夫·馮·埃爾塔爾支持神聖羅馬帝國對革命家采取強硬措施。但1792年在法國大革命戰争中革命軍占領了萊茵河以西的地區，包括美因茨，大主教埃爾塔爾逃離美因茨。1793年在占領者的組織下美因茨進行德國第一次自由選舉。這個美因茨共和國今天被看作是德國第一個民主政權。但7月普魯士軍隊就包圍了美因茨并對城市進行炮擊。法軍撤離美因茨。美因茨共和國就短短地結束了。
1797年法軍再次占領美因茨。貴族紛紛逃離美因茨，這座城市漸漸變成一座市民城市了。1803年在雷根堡的帝國代表大會上決定取消宗教貴族領地。美因茨成為法國的當納斯山省的省會。選帝侯-大主教的時代徹底結束了。
19世紀
1816年美因茨被劃屬黑森-達姆施塔特大公國，其政治和經濟地位大降，逐漸變成了一個不重要的省城。圍繞城市的要塞妨礙城市的發展。在這段時間裡市内幾乎沒有發生任何重要的事件。1837年在這裡形成了美因茨狂歡節。直到1886年城市才得到擴展，人口也随之劇增。相對于其它周圍的城市，如威斯巴登等地，美因茨的總體發展由于其要塞作用因此不理想。
20世紀
第一次世界大戰中止了剛剛開始的經濟發展。戰後美因茨再度被法國占領。它完全錯過了20年代的文化和藝術的發展。1930年法國撤軍後美因茨将周邊的一些小村吸收為市區。城市面積翻倍。1938年美因茨成為不隸屬于其他縣的城市。
納粹主義一開始無法在美因茨立足。1933年1月30日納粹黨在德國上台時在市内參加反對示威的人比慶祝的人多。但很快情況就變了。市内約3000人的猶太人社群幾乎全部被運走屠殺。第二次世界大戰初美因茨沒有受損。1942年城市第一次遭嚴重的空襲。最嚴重的空襲是1945年2月27日，城市幾乎被完全摧毀。但戰争結束時城市80%被毀。
戰後美因茨又被法國占領。萊茵河成為法占區和美占區的邊界，萊茵河東岸的本來屬美因茨的市區因此被交付威斯巴登代管。黑森州和萊茵蘭-普法爾茨最終使得這個割離成為定論。1946年美因茨大學重新建立（第一個大學于1798年被關閉）。美因茨成為新成立的萊茵蘭-普法爾茨的首府。1962年美因茨正式慶祝建城2000周年。
市徽
美因茨的市徽的背景色是紅色的，前方有兩個銀色的、由六條輻條組成的輪子，輪子由一個斜放的銀色的十字聯在一起。市色是紅色和白色。
本來美因茨的市徽上是城市的護衛人聖馬丁。1300年城市的市章上第一次同時使用聖馬丁像與輪子（關于這個輪子的來源請參考美因茨輪）。美因茨大主教兼美因茨選帝侯借用這個輪子的圖案作為他的領地的徽章。為了與大主教領地區分開來美因茨市引入了兩個輪子的市徽。從16世紀開始兩個輪子不再是正上下排列，而是斜着排列。美因茨屬法國期間這個市徽被禁止，新的市長徽章上顯示的是自由女神的像。1804年拿破侖加冕後市章上又添加了法國的皇帝鷹的形象。1811年6月13日美因茨輪又被允許使用，兩個輪子上面又添加了一個橫杠和三個代表拿破侖王朝的蜜蜂，但本來白色的底成了紅色，本來紅色的輪成了白色。從1835年到1915年市徽上還有一個特别的圖案來表示該市是一個聯州要塞。從1915年6月12日開始美因茨開始使用今天的市徽。
宗教
上百年來美因茨是神聖羅馬帝國最高的（天主教）貴族的駐地，在宗教上這一直影響到今天。最早可能在2世紀就已經有一個早期基督教的社團。343年美因茨主教第一次被證實。780年或782年美因茨被提升為大主教駐地。第一位美因茨大主教是盧留斯，他于754年被指定為聖波尼法爵的繼承人。美因茨因此成為阿爾卑斯山脈以北最大的教省的中心。從13世紀開始由七位選帝侯來選舉神聖羅馬帝國皇帝的制度正式建立，美因茨大主教是這七位選帝侯之首。
美因茨的猶太社團的來源無法完全證實。他們是随羅馬人來到美因茨的理論受許多人贊成，但至今未能找到任何證明。最早提及美因茨的猶太社群的文獻來自10世紀，一個拉比的法學鑒證中提及一個大的社群。美因茨可能由于其貿易地位而吸引了這麼多猶太人。今天的猶太墓地上還能夠找到11世紀的墓碑。十字軍東征時期和鼠疫時期這個社群多次被迫害。1933年以前美因茨的猶太社群有3000人，1946年隻剩下了59人。1997年它有203人，隻占整個市居民數的0.1%。
美因茨不是宗教改革的中心。雖然大主教阿爾布雷希特不反對新教的主意，但同時他依靠販賣贖罪卷的收入，而這正是路德特别批評的。1552年施馬爾卡爾登戰争波及美因茨，這是美因茨第一次正式與新教接觸。三十年戰争中美因茨被信教的瑞典軍隊占領，但新教始終無法在美因茨立足。三十年戰争還未結束瑞典軍隊就不得不退出美因茨，此後天主教又占上風。新教徒在市内不準獲得市民權。
