詞語解釋
[too numerous to record] 罄:盡。竹:古代寫字的竹簡。原指要寫的事太多,寫不過來。後用來形容罪行極多,寫也寫不盡
順天府丞劉志選,疏參都督 張國紀罪狀,罄竹難書。—— 明· 文秉《先撥志始》
字詞分解
1．罄竹：用盡所有竹簡。竹：指竹簡。
2．書：寫。後續中的成語出處的内容難以縮略為該成語，與其它成語的形成過程不相同。
成語出處
最早出處
《呂氏春秋·明理》：“此皆亂國之所生也，不能勝數，盡荊越之竹猶不能書。”
衍生典故
《舊唐書·李密傳》：“罄南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡。”
成語典故
隋朝末年，統治者隋炀帝異常殘暴，生活上驕奢荒淫，又不顧百姓疾苦，連年大興土木，不斷在國内大量征兵，征用勞力，年輕力壯的男子不是去打仗，就是給朝廷幹活。結果片田大地荒蕪，百姓民不聊生。勞苦大衆忍無可忍，于國内爆發了大規模的農民起義。
在衆多的農民起義軍中，有一支是翟讓領導的義軍。它以瓦崗寨（今河南滑縣南）為根據地，稱為瓦崗軍。起義軍中有許多是漁獵手，勇敢善戰。翟讓骁勇而有膽略，隊伍很快發展到萬餘人。
早在炀帝大業九年（公元613年），越國公楊玄感就乘農民起義紛起的時候，起兵反隋，但不久即敗死。他的手下李密，在失敗後被捕，但在押送途中逃脫。大業十二年，他投奔瓦崗起義軍，遊說翟讓聯合附近各起義軍，取得對隋軍的作戰勝利，從而取得了翟讓的信任。次年，李密取得全軍領導權，稱魏公。
李淵是隋炀帝的姨表兄弟，是當時太原的留守，隋炀帝派他鎮壓農民起義。當時農民起義發展迅猛，已遍布全國，李淵自知要鎮壓下去是不可能的，他很了解隋炀帝，知道他猜忌嗜殺，在這個動亂的年代，保證自身安全都不容易，更别說保護昏庸的皇帝了。後來李淵和他次子李世民在大業十三年（617年）發動兵變，封自己為大将軍，帶領部隊攻打隋軍。
此時，在今河南省東部的李密，勢力不斷擴大。李密取得大權後，為了進一步聯合各路起義軍，以及吸引隋朝的文武官員來投奔他，便在進攻隋都洛陽的時候，發布了一篇讨伐炀帝的檄文，号召各方人士推翻隋朝的統治。檄文在曆數炀帝殘暴統治、禍國殃民的十大罪狀之後與道：“用盡南山所有的竹子制成竹簡，也與不完楊廣的罪過，決出東海的水，也沖洗不清他的罪惡。”
這篇檄文一經傳出，就引起很大的轟動，大家争着傳閱，李密的聲勢也因此壯大起來，一些起義軍領袖如窦建德和徐圓朗等都力推李密坐天子之位。李密此時并不着急，他覺得洛陽還沒有拿下，就不算成功。
由于李密的勢力不斷擴大，李淵就想拉攏他，于是派人送去書信，說明自己的意願。李密自以為是，覺得自己勢力強大，就沒把李淵放在眼裡。他要求李淵帶領自己的軍隊來他的地盤，就會和李淵結盟，但盟主是李密。
李淵這時不敢得罪李密，但他自己根本不想去李密的地盤，于是說道：“李密驕傲自大、目中無人。我剛要進兵關中，如果現在回絕他，就又多了一個敵人，還不如給他拍拍馬屁，讓他再驕傲幾天，日後再慢慢觀看鷸蚌相争，到時我就坐收漁利。”
于是，李淵就讓部下回信給李密，信上說：“天生萬民，必有司牧，當今能為司牧，作為天子者，除了你還有什麼人？老夫年逾五十歲，沒有這個野心了，願意跟着大弟你攀鱗附翼。”
李密看完信，更是洋洋自得，覺得自己很是了不起，從此再沒有懷疑過李淵。然而最後還是李淵赢得了天下。
成語寓意
隋炀帝荒淫無度，窮兵黩武。惡貫滿盈必遭天譴，農民起義遍地起，隋炀帝最終落了個身死國亡的下場，可悲可憐。有些人的罪惡确實罄竹難書，這些人會遺臭萬年，難以逃脫曆史的評判；但是還有一種人，一輩子行善積德，這些人名垂青史，永遠會被世人牢記。
俗語說：“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。”對小錯聽之任之，終有一天小錯會釀我無法彌補的大錯。而行大善的人也是從一件一件的小事開始做起的。如果日行一善，就能夠積累起一個善良的人生，衆人喝彩的人生。
成語用法
成文用法
“罄竹難書”比喻罪惡事實很多，難以寫盡；含貶義；在句子中一般充當謂語、賓語。
運用示例
明·無名氏《四賢記·解绶》：“你惡端罄竹難書寫，貪穢熏人怎掩遮。”
清·昭梿《嘯亭雜錄·郭劉二疏》：“明珠一人，其智術足以彌縫過惡，又有餘國柱奸謀附和，負恩之罪，罄竹難書。”
梁實秋《雅舍小品續集·舊》：“諸如夜郎自大的脾氣，奴隸制度的殘餘，懶惰自私的惡習，蠅營狗苟的醜态，畸形病态的審美觀念，以及罄竹難書的諸般病症，皆以早去為宜。”
谷斯範《新桃花扇》：“照得逆闖李自成，戕主賊民，窺竊神器，滔天罪惡，罄竹難書。”
