簡介
曾侯乙墓出土的編鐘是中國古代重要的打擊樂器，是鐘的一種。編鐘興起于西周，盛于春秋戰國直至秦漢。編鐘由若幹個大小不同的鐘有次序地懸挂在木架上編成一組或幾組，每個鐘敲擊的音高各不相同。由于年代不同，編鐘的形狀也不盡相同，但鐘身都繪有精美的圖案。
原理
編鐘的發聲原理大體是，編鐘的鐘體小，音調就高，音量也小；鐘體大，音調就低，音量也大，所以鑄造時的尺寸和形狀對編鐘有重要的影響。
編鐘【南京博物院館藏】
據文獻記載和出土文物，發現我國在西周時期就有了編鐘，那時候的編鐘一般是由大小3枚組合起來的。春秋末期到戰國時期的編鐘數目就逐漸增多了，有9枚一組的和13枚一組的，等等。1957年，在我國河南信陽城陽城址出土的第一套編鐘13枚，音樂家随即用此演奏歌頌當代領袖的頌歌《東方紅》。1978年，湖北随州南郊擂鼓墩的一座戰國時代（約公元前433年）的曾侯乙墓出土的編鐘，是至今為止所發現的成套編鐘中最引人注目的一套，這套編鐘之大，足以占滿一個現代音樂廳的整個舞台。曾侯乙墓編鐘由19個鈕鐘、45個甬鐘，外加楚惠王送的一件大傅鐘共65件組成。這些鐘分3層8組挂在鐘架上，直挂在上層的3組叫鈕鐘，斜懸在中下層的5組叫甬鐘，其中最小的一個鈕鐘高20．4厘米、質量為2．4千克，在演奏中能起定調作用，最大的一個低音甬鐘高達153．4厘米、質量為203．6千克，全套編鐘總質量在2500千克以上。鐘架是銅木結構的，它的編鐘外形呈直角曲尺形（如┏），全長10米以上，上下3層，高273厘米，由6個佩劍的青銅武士和幾根圓柱承托。整套編鐘和梁架氣勢宏大、壯觀無比。演奏時樂隊由幾個人組成，用6隻丁字形木錘敲高、中音，用兩根長形棒撞低音。經聲學專家研究，編鐘中的每隻鐘都可以發出兩個不同的樂音，隻要準确地敲擊鐘上标音的位置，它就能發出合乎一定頻率的樂音，整套編鐘能奏出現代鋼琴上的所有黑白鍵的音響。這套編鐘的定音頻率為256．4赫，與如今鋼琴上的中央“C”頻率幾乎完全相等。
材料
曾侯乙編鐘用料是銅、錫、鋁合金，全套編鐘上裝飾有人、獸、龍等花紋，鑄制精美，花紋細緻清晰，并刻有錯金銘文，用以标明各鐘的發音音調，它是公元前433年的實物。可見，遠在2400多年以前。我國的音樂文化和鑄造技術已經發展到相當高的水平，它比歐洲十二平均律的鍵盤樂器的出現要早将近2000年。
起源
在3500年前的商代，中國就有了編鐘，不過那時的編鐘多為三枚一套。後來随着時代的發展，每套編鐘的個數也不斷增加。古代的編鐘多用于宮廷的演奏，在民間很少流傳，每逢征戰、朝見或祭祀等活動時，都要演奏編鐘。
代表
曾侯乙“編鐘”，為戰國早期文物，1978年在湖北随縣（今随州市）成功發掘。這套編鐘的鐘架高大，由長短不同的兩堵立面垂直相交，呈曲尺形7根彩繪木梁兩端以蟠龍紋銅套加固，由6個佩劍武士形銅柱和8根圓柱承托，構成上、中、下三層。鐘架及挂鈎(含可以拆裝的構件)達246個。短架(左)長335、高273、長架(中、右)長748、高265厘米編鐘是古代打擊樂器，也是象征擁有者權位的禮器。主要流行于商周和春秋戰國時期。
曾侯乙編鐘共65件，分為八組：上層3組為鈕鐘，19件；中層3組為南鐘，33件，分短枚、無枚、長枚三式；下層為兩組大型長枚甫鐘，12件，另有搏l件。最大的1件通高152．3厘米，重203．6公斤；最小的l件通高20．2厘米，重2．4公斤。鐘體總重2，567公斤，加上鐘架(含挂鈎)銅質部分，合計4，421．48公斤。編鐘的懸挂有三種方式：下層鐘用環挂式，挂鈎為爬虎套環和雙杆套環兩種中層鐘用鈎挂式，挂鈎為框架鈎和焊鈎兩種；上層鐘用插挂式，是以插銷入揮、串鈎鐘鈕。鐘及架、鈎上共有銘文3，755字，内容為編号、記事、标音及樂律理論。銘文多數錯金。全部甬鐘的記事銘文均為“曾候乙作持”5字，标明鐘的制作和享用者是曾侯乙。
搏鐘的銘文則記載楚王熊章為曾侯乙鑄宗彜一事。标音明文标示了鐘的懸技位置或敲擊部位及其所發音的名稱，它們構成了十二半音稱謂體系。樂律理論記述了曾國與楚、晉、齊、申、周等國的律名對應關系。鐘銘所見律名28個、階名66個，絕大多數都是前所未知的新材料。這套編鐘的銘文，是一部重要的中國古代樂律理論專著。全套編鐘音域寬廣，音列充實，音色優美。每件鐘均有呈三度音程的兩個樂音，可以分别擊發而互不幹擾，亦可同時擊發構成悅耳的和聲，證實了中國古編鐘每鐘雙音的規律。全套編鐘具有深沉渾厚的低音、圓潤淳樸的中音和清脆明快的高音。其音域自C2至D7，中心音域内具十二半音，可以旋宮轉調，演奏七聲音階的多種樂曲。鐘及鐘架銅構件是銅、錫、鉛合金，合金比例因用途而異。用揮鑄、分鑄、錫焊、銅焊、鑄鑲、錯金、磨砺制作而成，工藝精湛。
編鐘的裝配、布局，從力學、美學、實際操作上，都顯得十分合理。全套鐘的裝飾，有人、獸、龍、花和幾何形紋，采用了圓雕、浮雕、陰刻、彩繪等多種技法，以赤、黑、黃色與青銅本色相映襯，顯得莊重肅穆，精美壯觀。有6個丁字形彩繪木極和2根彩繪撞鐘木棒與鐘同出。據此并經實驗判定，這套鐘的使用共需5人：3人雙手執小模，掌奏中、上層鐘；2人各持撞鐘木棒，掌奏下層鐘。（木架和部分挂鈎系複制，其餘均為原件）。1978年出土于湖北省随縣（今随州市）擂鼓墩曾侯乙墓。
象征
在中國古代，編鐘是上層社會專用的樂器，是等級和權力的象征。曾侯乙編鐘上還标有和樂律有關的銘文2800多字，記錄了許多音樂術語，顯示了中國古代音樂文化的先進水平。編鐘音樂清脆明亮，悠揚動聽，能奏出歌唱一樣的旋律，又有歌鐘之稱。
評價
編鐘雖作為一種較為古老的打擊樂器，但其音質、音準、音色等方面，絕不遜色于：排鼓、大鼓，大鑼、小鑼、大镲、小镲、缽等民族打擊樂器，也不遜色于：定音鼓、馬林巴、鋁闆琴、大軍鼓、小軍鼓等西洋打擊樂器，更不遜色于架子鼓等爵士打擊樂器。其地位已在世界打擊樂界中根深蒂固。
已知最早發明時間
葉家山墓地将編鐘曆史前推500年，改寫世界音樂史。
曾侯乙編鐘曾被譽為“世界第八大奇迹”，而在随州葉家山墓地考古發掘中，考古人員發現了比曾侯乙早500多年的編鐘，或将改變對鐘的起源的認識。考古人員在編号墓墓壁二層台發現了1個镈鐘和4個編鐘，5件為1套。國家夏商周斷代工程首席科學家、北京大學古代文明研究中心主任李伯謙教授認為，這是中國目前所知最早的編鐘，此次發現的編鐘屬于西周早期，預計有5至6個編鐘，其數量和規模超過同時期已發現的編鐘，在當時屬于較高等級，是西周考古的重大發現。湖北随州再次發現編鐘 比曾侯乙編鐘早500年
曾侯乙編鐘曾被譽為“世界第八大奇迹”，在3日的湖北随州葉家山墓地考古發掘中，發現了比曾侯乙早500多年的編鐘，或将改變對鐘的起源的認識。
