形态特征
綠猴是中等體型的猴子，成年雄性體重4-88千克，體長平均500毫米；雌性體重3.5-5千克，體長約450毫米。全身都覆蓋着厚厚的金黃帶綠色調的皮毛，也是名字綠猴的來源。臉頰無毛，但周圍覆蓋着柔軟的白毛，凸顯出深藍色皮膚的輪廓。像其他的猴子，有細長的尾巴。雄性和雌性具二态性。雄性的陰囊部分呈藍色，陰莖明顯紅色，其顔色組合呈現鮮明的“紅、白、藍”顯示。
吻部突出，兩颚粗壯，牙齒32枚，鼻孔朝前向下緊靠，手足均有5個指、趾，具扁平的指甲，均能直立。晝行性。猴亞科有可以儲存食物的頰囊，齒尖低，食性比較雜，通常四肢基本等長。
栖息環境
綠猴生活在靠近河和溪流的熱帶草原地區，喜在多樹的地方活動。雖然綠猴更喜歡特定的環境條件，但它們很容易适應各種栖息地。在非洲，綠猴生活在撒哈拉沙漠南部與森林草原接壤的地區。這些地區通常具有低而濃密的枝葉和高草。綠猴在這些過渡森林的邊緣附近活動，出現在森林邊緣與稀樹草原交叉之間。它們避開茂密潮濕的森林内部。
綠猴也生活在西非沿海地區，雖然這裡生活條件差點，但是由于原栖息地被破壞，人類砍伐森林迫使這些動物隻得遷移居此。在加勒比地區，綠猴占據了多種生境，包括紅樹林沼澤、農耕區和人口高度密集的城市環境。
生活習性
集群
綠猴常到地面活動。合群。既善于攀援、奔跑，也善于遊泳。族群的差異較大，每群大小從7隻至80隻的大群都有。雌性綠猴到性成熟後會留在家族群中，而成年雄性則會離開原來的家庭。這有助于避免近親繁殖，并增加所需基因的傳播。綠猴在許多栖息地存在領地重疊的現象。雄性綠猴通過戰鬥或顯示陰囊來确定主導地位，社會等級決定隊友獲得資源的多少。綠猴大哥限制其他雌雄交配，并捍衛自己的領地，反擊外族的雄性進入自己的族群。這樣的遭遇戰通常受制于環境條件和資源可用性的限制。隻有當食物缺乏或栖息地日漸稀少的地方才會發生領地侵犯。
綠猴是高度社會化的動物。喜群居，是一種非常聰明的動物，平時群體成員之間常用擡眉、眯眼、撅嘴等方式交流情感，綠猴和其他猴子一樣也經常互相理毛，喜歡彼此“捉虱子”，表示親昵。平時多是雄猴給雄猴梳理，雌猴給雌猴梳理，兩性間互相“捉虱子”的較少。到了繁殖季節，則多是雌雄互相梳飾，這是配偶親昵結伴的一種表示。
溝通
綠猴是一種非常有聲樂感的靈長類動物。發聲主要是為了提醒本族成員有危險。綠猴能夠使用不同的叫聲來區分各種敵人和危險等級，雄性也能夠通過肢體語言溝通。使用顔色鮮豔的生殖器。或者通過面部表情使用更微妙的溝通方式。研究表明，面部表情與情緒狀态有關。憤怒、興高采烈、甚至是感情受挫，表現出不同的面部表情。綠猴使用面部表情來指示危險或滿意度，視情況而定。
美國佐治亞州亞特蘭大市北部的那基斯靈長目動物研究中心曾經對它進行了研究，結果表明，一些綠猴不僅會說話，而且還帶有“口音”，當然它們說的并不是人的語言，這項研究的結果使科學家們對靈長目動物所具有的語言通訊系統的複雜性感到十分驚奇。
該中心的科學家認為：“語言的主要組成部分是能夠指明事情及事情如何進行。而綠猴就具有這種能力。雌性幼仔和它的同類能用不同的聲音和頻率表達意思，從“媽媽，我的姐姐在推我！”的哀訴，到“有一隻陌生的大猴子在打我！”的悲鳴。在野外，它們對不同的危險會發出不同的尖叫聲，一種聲音可能表示有一隻豹潛伏在附近，另一種聲音則可能表示有人類在威脅它。由于它們生活在樹葉遮蔽的叢林中，互相能聽到喊叫聲但看不見，所以還必需要能區别口音。不同的家庭的綠猴在口音上有細微的差别，這一點很重要，比如雌獸聽到自己的幼仔的喊救聲，必然會比聽到其他同類的喊救聲更迅速去救援。
食物
綠猴主要以水果和葉子為食。食物資源取決于年份和環境條件。在旱季或發生火災之後，隻能找到少量的水果，這時綠猴會去草原各處覓食可吃植物，包括營養很少的草葉草根。然而，當雨水充足，水果變得更加豐富時，通常會采集水果，包括野香蕉、木瓜和芒果。在野外，綠猴通常使用頰囊來存儲和攜帶食物。這些頰囊存在于猴科的所有成員。這種行為可以保護它們留存寶貴的食物，并允許綠猴繼續收集食物的時間可以長一些。
分布範圍
原産地：貝甯、布基納法索、科特迪瓦、贊比亞、加納、幾内亞、幾内亞比紹、利比裡亞、馬裡、塞内加爾、塞拉利昂、多哥。
引進：巴巴多斯、佛得角、聖基茨和尼維斯。
繁殖方式
綠猴的社會結構是以雄性為主，是一夫多妻制的交配系統。繁殖季節在4-6月。通常是綠猴居住的地區進入強降雨模式。雨量充沛提供充足的食物來源，也使營養資源的指數增長。這種特殊的繁殖季節适應豐富資源的優勢。每年繁殖一次。雌性2年，雄性5年達到性成熟。嬰兒死亡率很高，有約57%新生兒會夭折。
從出生開始，母親就緊密地将後代附着于自己的身上。照顧幼仔的時間約1年，直到它們完全斷奶和獨立。綠猴在圈養條件下的壽命11-13年，這被認為是在野生綠猴的年齡上限。
亞種分化
單一物種，無亞種。
種群現狀
綠猴是高度食果的動物，對整個生态系統，傳播植物種子具有很大的作用。另外，它們的飲食主要是食草，這與昆蟲、鳥類、蝙蝠和其他靈長類物種不形成競争。綠猴的數量密度大，使它們成為許多食肉動物的食物來源。天敵包括非洲的貓科動物和猛禽，有時狒狒也會捕捉綠猴。
綠猴普遍存在寄生蟲，野生綠猴中最常見的是原生動物寄生蟲和蠕蟲，這些是綠猴面臨的困擾和有害生物。
保護級别
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1——無危（LC）。
列入《華盛頓公約》CITES附錄ⅠⅡ級保護動物。
相關研究
艾滋病的起源盡管有很多争議，但是有一點是國際公認的，即這種至今仍是不治之症的疾病最初是在非洲被發現的。至于艾滋病是如何傳播到人間的，有許多說法，人們較普遍的看法是，大約在18--19世紀，艾滋病病毒出現在中非熱帶雨林地區的靈長類動物的體内。艾滋病的病原體之所以在非洲部分地區出現和長期存在，這是因為中非有一種猴子，即非洲綠猴。據科學家取樣分析，200隻綠猴中竟有70%帶有類似艾滋病的病原體。由于綠猴具有健全的免疫系統和較強的免疫能力，因而它們能帶病毒而安然無恙。
據說，當地非洲人有吃猴肉的習慣。很可能是他們在殺猴之時，因接觸猴血而受到傳染，或者在飼養和捕捉猴子時遭到咬、抓造成皮膚損傷，使這種病原體乘機鑽進了人體。以後大約在20世紀60年代，這種艾滋病毒逐漸通過加勒比海地區傳入美國東部、東南部，進而傳入歐洲和亞洲，在全世界廣泛蔓延。
艾滋病是英語"AIDS"中文名稱，AIDS是獲得性免疫缺陷綜合征（AcquiredImmunodeficiencySyndrome）的英文寫。它是由于感染了人類免疫缺陷病毒（簡稱HIV）後引起的一種緻死性傳染病。HIV主要破壞人體的免疫系統，使機體逐漸喪失防衛能力而不能抵抗外界的各種病原體，因此極易感染一般健康人所不易患的感染性疾病和腫瘤，最終導緻死亡。
艾滋病起源于非洲，後由移民帶入美國。1981年6月5日，美國亞特蘭大疾病控制中心在《發病率與死亡率周刊》上簡要介紹了5例艾滋病病人的病史，這是世界上第一次有關艾滋病的正式記載。
HIV病毒是一種殺細胞性病毒，此病毒主要在‘輔助性T淋巴細胞'内大量增殖使細胞破壞。而‘輔助性T淋巴細胞'是人體中極其重要的免疫細胞，它的破壞，逐漸導緻免疫功能衰竭。這樣，即使一個對正常人來說是微不足道的感染，如小傷口或普通感冒，也可以緻艾滋病人于死地。
