字源演變
“竟”最早見于甲骨文，構型說法不一。一種說法為會意字。字的下面是“人”字，表示有個人站着，上面的字形像人用口在吹奏樂器的樣子。這兩個字形結合在一起，表示演奏樂器結束了，含有“終止”的意思。從這個角度看，“竟”也是個指事字。
還有一種說法，“竟”字的上半部分是個“音”字，下半部分的“兒”字是個“人”字，兩形合一，指樂器演奏結束了。在這兒，“音”字表示樂曲，因而從“音”。而樂曲要靠人來演奏，故而又從“人”。
還有一說，“竟”是由“辛”和“人”構成，“辛”是刑刀的象形，整個字表示用刑刀在奴隸頭上刻記号，做完了這件事就叫“竟”。
“竟”小篆的字形由甲骨文演變而來，但顯得複雜化，隸變後楷書寫作“竟”。
現代釋義
基本釋義
竟jìng（ㄐ一ㄥˋ）
⒈終了，完畢：繼承先烈未竟的事業。
⒉到底，終于：畢竟。有志者事竟成。
⒊整，從頭到尾：竟日。竟夜。
⒋居然，表示出乎意料：竟然。竟至（竟然至于）。竟自（竟然）。
詳細釋義
竟jìng
〈動〉
(1)(會意。從音，從人。本義：奏樂完畢)
(2)同本義[(performonamusicalinstrument)end；finish]
竟，樂曲盡為竟。——《說文》
凡樂成則告備。——《周禮》。漢·鄭玄注：“成，謂所奏一竟。”
(3)泛指結束，完畢[finish；complete]
竟，終也。——《玉篇》
竟，窮也。——《廣雅》
谮始竟背。——《詩·大雅·瞻卬》。箋：“猶終也。”
振于無竟。——《莊子·齊物論》
秦王竟酒。——《史記·廉頗蔺相如列傳》
語竟。——唐·李朝威《柳毅傳》
不能竟書而欲擱筆。——清·林覺民《與妻書》
(4)又如：竟學(學完，學到底)；未竟之業；事竟
(5)追究[investigate]
此縣官重太後，故不竟也。——《漢書》
詞性變化
竟jìng
〈名〉
“竟”假借為“境”，邊境，國境[border]。如：竟界(邊緣；邊界)；竟尉(古代邊境武官)
竟jìng
〈副〉
(1)終于；到底[intheend；eventually]
平原君竟與毛遂偕。——《史記·平原君虞卿列傳》
竟怒不救楚。——《史記·屈原賈生列傳》
竟無語凝噎。——宋·柳永《雨霖鈴》
婿竟不調。——明·崔銑《洹詞·記王忠肅公翺三事》
(2)竟然；倒。含出乎意料之意[actually；unexpectedly]
竟殺蛟而出。——《世說新語·自新》
(3)又如：竟爾(竟自。竟然)；竟是(還是，畢竟是)；竟不然(何不，倒不如)
(4)徑，一直，直接[throughout；whole]。如：竟直(簡直；竟然)；竟已(終止)；竟此(就到這裡，到此為止)
竟jìng
〈形〉
(1)全部；完全；整個[whole]
恩施下竟同學。——《漢書·王莽傳》。注：“周徧也。”
君竟日不出門。——清·梁啟超《譚嗣同傳》
竟三夜罷。——清·邵長蘅《青門剩稿》
竟以宗廟社稷。——清·周容《芋老人傳》
竟成痼疾。——清·方苞《獄中雜記》
竟行之。
(2)又如：竟天(滿天)；竟天價(滿天地)；竟體(全身)；竟夕(整夜，整個晚上)；竟世(終生；一輩子)
常用詞組
竟而、竟敢、竟然、竟日、竟使遇哨、竟天、竟至、竟自。
古籍釋義
說文解字
樂曲盡為竟。從音從人。居慶切（jìng）
說文解字注
樂曲盡為竟。
曲之所止也，引伸之凡事之所止，土地之所止皆曰竟。毛傳曰：疆，竟也。俗别制境字。非。
從音兒。
此猶章從音十會意。兒在人下，猶十為數終也，故竟不入兒部。居慶切。古音在十部。讀如疆。
康熙字典
jìngㄐㄧㄥˋ《廣韻》《韻會》《正韻》并居慶切，音敬。窮也，終也。《史記·項羽紀》：籍大喜，略知其意，又不肯竟學。《高祖紀》：歲竟，兩家常折券棄責。《前漢·元帝紀》：竟甯元年。師古注：竟者，終極之言，言永安甯也。《霍光傳》：縣官重太後，故不竟。師古注：竟，窮竟其事也。
又《說文》：樂曲盡為竟。
又地名。《史記·白起傳》：遂東至竟陵。注：在郢州長壽縣南百五十裡。
又姓。出《何氏姓苑》。
jǐngㄐㄧㄥˇ又《集韻》：舉影切，音景。與境同，界也。《禮·曲禮》：入竟而問禁。疏：竟，界首也。《左傳·莊二十七年》：卿非君命不越竟。《字彙補》：按竟界之竟，宜從上聲。徐師曾禮注：字彙附于去聲，非。
又《韻補》葉居亮切。《郭璞·不死圖贊》：有人爰處，員丘之上。禀此遐齡，悠悠無竟。
