形态特征
多漿肉質亞灌木。株高1-3米。莖幹肉質，粗壯，幹皮灰白，色淺，分枝多，小枝褐綠色，色深。葉肉質，卵圓形，長4厘米左右，寬3厘米，葉片灰綠色。花期春末夏初，筒狀花直徑2厘米，白或淡粉色。
近種區别
玉樹雖然和燕子掌很相像，但在植物學上完全是兩碼事。燕子掌葉緣有細細的紅邊，玉樹沒有；玉樹葉片較小，燕子掌相對較大；玉樹莖幹較硬挺，燕子掌較軟。
産地生境
原産非洲南部，中國有引種栽培。 喜溫暖幹燥和陽光充足環境。不耐寒，怕強光，稍耐陰。土壤土以肥沃、排水良好的沙壤土為好。冬季溫度不低于7℃。
繁殖方法
以老葉及嫩枝扡插繁殖為主，春初至秋末均能進行。葉插選老熟肥厚葉片，帶葉基，嫩枝扡插選取發育好、生長壯實的頂端枝條，長8-10厘米，攤晾幾日，待漿汁稍幹、葉片微皺後斜插入素沙或沙土中，葉插深度為葉片長度的1/4-1/3，枝插深度為2-3厘米。适當遮陽，保持一定濕度，三十天左右即可生根。
栽培技術
盆栽
待扡插苗根系長度達到2-3厘米時，選取根系生長良好的苗木上盆。盆器最好選用排水性、透氣性良好的紫砂盆。裝盆時，先在盆底放入2-3厘米厚的粗粒基質或者陶粒作為濾水層，其上撒上一層充分腐熟的有機肥料，厚度約為1-2厘米，再蓋上一層營養土，厚約8-10厘米，然後放入植株，把肥料與根系分開，避免燒根。上盆用的培養土可用腐葉土3份、壌土3份、粗砂3份、草木與骨粉混合物混合使用。上完盆後澆一次透水，并放在略陰環境養護一周，待完全成活後移植陽台等陽光充足的地方。以後每年初春換盆一次，加入肥土，以提高土壌肥力及透氣性。
水養
⑴脫盆後直接洗根後水養，不适合剪枝條水插。
⑵其根系欠發達，地上部分寬大，有些頭重腳輕，器皿底部可用卵石、彩石固定。
⑶夏季不能用營養液養，直接用清水養，每3-5天要換水1次。
⑷宜置于光線較好的室内環境，否則葉片會發黃脫落。
病蟲防治
蟲害
蚜蟲：主要為害植株幼嫩部分，吸食汁液，影響植物生長，并且分泌物易招引蟻害，同時還容易引起其他病害。
防治方法：
發生量少時，可用毛筆蘸水将蟲刷掉，或蘸洗衣粉稀薄的水溶液刷掉。
将蘸有敵敵畏液的布條或棉紗團放在盆土面上，用塑料薄膜袋将植株連同盆底一起套住密封24小時進行熏殺。
可用“滅蚊藥”噴灑殺死蚜蟲，或用風油精600-800倍液噴灑。
将煙頭或煙末放入水中浸泡，用其濾液稀釋後噴灑，或用洋蔥頭20克，搗爛加水1000毫升，浸泡24小時後過濾噴灑。
噴灑40%氧化樂果乳油劑1000-2000倍液，或50%馬拉硫磷乳劑1000-1500倍液，或80%敵敵畏乳油1500倍液，或50%殺螟松乳劑1000倍液。如果用氧化樂果和敵敵畏混合1000倍液噴灑，其防治效果更好。
用40%氧化樂果乳油劑2000倍液澆灌根際周圍盆土，每盆（直徑15厘米花盆）澆灌50-100毫升，但不能澆灌太多，以免産生藥害引起落葉。
在盆内挖溝埋施15%鐵滅克顆粒劑，每盆放入05-1克（直徑15厘米花盆）埋後覆蓋，澆水。
介殼蟲：介殼蟲危害時有利病害的發生，用40%氧化樂果乳劑1000倍液噴殺。
褐軟蚧：軟蚧危害植物時，一般群集在葉面或嫩葉上，刺吸植株液汁，同時排洩粘液，其排洩物易引起煤污病菌大量繁殖，使莖葉變黑，影響植株的光合作用，造成生長勢弱，葉片枯黃，有礙觀賞。發生嚴重時，枝莖上布滿蟲體，造成植株枯黃，影響生長。防治方法：如果被害植株少，或蟲數不多，一般用竹片等物将蟲體刮除即可。
病害
腐爛病：植株受害後，基部組織産生褐色軟腐，以後逐漸向上蔓延全株，常導緻植株死亡。澆水過多，盆土過濕，排水不良、土壤透氣性差，施用未經腐熟的有機肥均易發生。
防治方法：
适當澆水，避免盆土積水和過溫。
改善盆土的透氣性和透水能力，要求土壤疏松、肥沃。
及時拔除嚴重感染的病株。
對患病部位塗抹醫用“達克甯霜”。
施用充分腐熟的有機肥。
使用經過消毒的土壤。将盆土用40%甲醛溶液（福爾馬林液）進打消毒。1平方米噴灑50毫升。或蒸，或在烈日下暴曬數天高溫消毒。
噴灑70%甲基托布津可濕性粉劑800倍液，或40%多菌靈懸浮劑600倍液，或代森鋅400-800倍液。
刮除患病部位組織，并及周圍一部分健康組織，塗抹硫磺粉。或用3波美度石硫合劑，或70%甲基托布津可濕性粉劑500-1000倍液，或50%福美雙500倍液塗抹患病部位。
葉斑病：此病發生在玉樹的葉片上，濕度大的天氣，此病易于發生。病斑起初為褐色小斑，周邊呈水浸狀褪綠色，并呈輪紋狀擴展，圓形至橢圓形，邊緣褐色内灰白色。後期病斑中心出現黑褐色黴斑，潮濕條件下變成黑褐色黴層。防治此病的方法是及時清除病殘葉片；發病初期或後期均可用05%-1%的波爾多液（或50%多菌靈1000倍液）噴灑。
炭疽病：此病也發生在玉樹的葉片上，嚴重時可蔓延至葉柄上。病斑初期呈水浸狀小黃斑，擴展後是橢圓形至不規則狀的褐色或黃褐色，稍顯輪紋狀，後期病斑連成一片呈幹枯狀，并産生輪紋排列的小黑點。這種病主要是通風不好。防治此病的方法是加強養護、增施磷、鉀肥；發病初期可用03%-05%等量式波爾多液（或60%代森鋅800-900倍液，或70%托布津1500倍液）噴灑。
主要價值
玉樹葉片肥厚，葉形奇特，光潔宛如碧玉，樹冠挺拔秀麗，枝幹蒼勁古樸，頗具古樹風韻。夏秋季節，繁花盛開，傘房花序點綴枝頭，綠白相間，十分清雅别緻，是一種适宜盆栽的優良植物。
