曆史記載
典故傳說
李鐵拐在民間影響很大，但主要是與其他七仙作為一個群體──八仙出現的。大概是因為傳說他身背的大葫蘆，有治病救人的靈丹妙藥，過去民間特别是醫藥行把他作為狗皮膏藥的發明者和祖師爺。賣狗皮膏藥這一行業敬的藥仙就是鐵拐李。
傳說彰德府(今河南安陽)有一家做膏藥的王掌櫃，樂善好施，不管貧富，隻要生了瘡。就給人治，名聲不錯。一天，王掌櫃帶了一些膏藥去趕廟會，半路碰上了一個瘸腿乞丐，渾身破爛。直冒臭氣。乞丐見了王掌櫃，伸開瘸腿，腿上長了個小疔瘡，請王掌櫃給治治。王掌櫃一看，取出一帖膏藥貼在小瘡上，說道：“明天準好。”
第二天，王掌櫃又碰上了瘸腿乞丐，忙問：“好了嗎?”乞丐說“不好，疼得更厲害了。”王掌櫃揭開膏藥一看，果然瘡更大了，就說：“我給你換一帖藥力大的，再不好，你到我家找我。”于是給乞丐又換了一帖。
到了第二天，一大早王掌櫃要出門，剛邁出大門，就見那個瘸腿乞丐在門邊等着呢；沒等王掌櫃開口，瘸子就大罵起來；“你真坑人！彰德府的膏藥——淨是假貨！”王掌櫃揭開一看，不得了，腿瘡變的碗口大了。王掌拒挺過意不去，說“我再給你配帖好膏藥。”說着扶起乞丐走進家去。剛一進院，一條大黃狗撲了過來，咬住了乞丐的腿，王掌櫃一看急抄起乞丐手中的木棍，一棍将狗打死。乞丐笑了：“今天有狗肉吃了。”
王掌櫃跑到後院，找出幾味名貴藥材，給乞丐配好了一帖膏藥。過來一看，乞丐正吃着烤狗肉，旁邊攤着幾塊狗皮。乞丐接過配好的藥，往腿上一按，又拿起一塊的狗皮，也捂到了上面。功夫不大，乞丐把狗皮膏一揭，碗口大膿瘡不見了，真是神奇。王掌櫃接過狗皮膏，感慨萬分，”這時瘸腿乞丐忽然不見了，他這才明白是拐仙——鐵拐李前來傳授仙方。
曆史記載
明崇祯初年（公元1628年），江西人姚本仁，從江西建昌老家進京會考，因醫術高超、手法獨特，被提拔成當朝禦醫；清順治三年任太醫院院長，擅長内病外治，以貼敷療法為宮廷家族療疾，深得皇室恩寵。公元1644年，姚本仁告老還鄉，遷居于彰德府（今安陽市），始設醫館“宗黃堂”配制姚家膏藥，他将黑膏藥塗在狗皮上制成黑膏藥為當地百姓治病，因他不圖賺錢，賒藥濟貧，懸壺濟世，随即享譽四方，又因為他把膏藥塗在狗皮上這個特征，大家就深刻地記住了狗皮膏藥這個名字。
成語解釋
詞目：狗皮膏藥
出處：劉複《<半農雜文>自序》：“再往下說，那就是信口開河，不如到廟會上賣狗皮膏藥去！”
語法：偏正式；作賓語、定語；含貶義。
釋義：舊時走江湖的人常假造這種膏藥來騙取錢财，因而用來比喻騙人的貨色。
引申義：現在"狗皮膏藥"已經是一個貶義詞了。
中醫評價
高評價的狗皮膏藥
其實，狗皮膏藥是外用藥的一種俗稱，外用藥依據中醫的内病外治等原理，将藥物直接敷在患病部位（中醫上稱為阿是穴），中醫上稱之為穴位敷貼療法。這種方法早在帛書《五十二病方》裡就有記載，包括吳師機等在内的曆代名醫對“狗皮膏藥”在行醫上的作用都有很高的評價。
随着現代醫學的發展，科學技術又賦予了它新的内涵，“狗皮膏藥”被現代醫學概括為透皮給藥或透皮緩釋給藥等名稱，透皮緩釋技術已經成為醫學界研究的熱門課題，在歐洲等發達國家，這種給藥方式已經越來越成為主流的給藥方式。
醫學界的新星
“狗皮膏藥”在醫學界已經得到正名，由于給藥的安全性和無毒副作用，它正在成為一個最具潛質的明星而倍受推崇。在中國目前的市場上，就有很多的産品已經取得了成功，産品不僅僅有象奇正“消痛貼”和天和“骨通貼”這樣的知名大品牌，而且有些廠家已經将産品延伸到心腦血管疾病的領域。
