研究内容
民意調查的内容主要是被調查者的主觀願望、意見和态度，而不是某種客觀存在的社會事實。
廣義的民意調查包括：經濟、政治、社會生活等幾乎所有領域中對民衆意見的調查。
狹義的理解：除了市場調查以外的主要針對政治生活和社會生活領域的民意調查。
研究機構
民意調查機構主要分幾類，一類為國有研究機構（如社科院），一類為民營研究機構（如策點市場調研公司），第三類為國外研究機構（如蓋洛普）；相比而言，國有研究機構更具學術性，民營研究機構更務實，而國外研究機構則更着眼未來。
作用
民意調查的積極作用 ：
1）政府決策參考。
2）選拔考察幹部。
3）反映社情民意。
4）向人民群衆進行思想教育、引導社會輿論朝正确方向發展的重要工具。
5）社會科學工作者了解實際情況，進行科學研究的重要手段。
民意調查的局限性：
1）如果民意調查所使用方法不科學，調查結果就會偏離真正的民意，以這樣的結果作出判斷、指導工作，就會使工作發生偏差。
2）民意調查的結果隻能反映某種“民意”的傾向性，而不能表明某種民意的是非和對錯。
基本方法
1、問卷調查法
優點：适用于大範圍的民意調查；效率高，費用較少；具有匿名效果。
缺點：當使用郵寄方式時，填答率和回收率較低。問卷調查要受到被調查者文化水平的限制，對于文盲和半文盲這種方法就不宜适用。
2、個别訪談法
優點：回答率和成功率較高，而且不受被調查者文化水平的限制，适應性較廣。
缺點：效率低、花費較多。回答質量會受影響，匿名程度低，會影響一些敏感性的問題的回答等。
3、電話訪談法
它通常适用于就一兩個或少數幾個問題征集被調查者的意見。
優點：比較方便，效率較高，花費也較少。
缺點：在一些電話沒有普及的地方，這種方法就不适用；即使在一些電話普及程度較高的地區，也仍會存在一些沒有電話的情況，從而使這種調查方法失去部分代表性；另外，這種方法隻适用于簡單的民意調查，而不是适用于對複雜的問題的調查。
