釋義
牌：用木闆或其他材料做的标志；憑證；産品的商标；古代兵士在戰争時或現代警察在驅散示威者時用來遮護身體的東西。
匾：題字的橫牌，挂在門或牆的上部；。一種用竹篾編成的器具，圓形的下底，邊框很淺，用來養蠶、盛糧食等。
作用
它廣泛應用于宮殿、牌坊、寺廟、商号、民宅等建築的顯赫位置，向人們傳達皇權、文化、人物、信仰、商業等信息。
牌匾目前多用于商業領域，是一種獨特的傳播商業信息的廣告形式，它通過巧取文學作品、憑借商聯文采、援引成語典故、附麗神話傳說、名人題字，利用趨吉心理、采摘宗教詞語、表達報恩情感、顯示店家誠信等方式。負載着厚重的民族商業思想，折射出傳統的文化色彩。
随着社會和經濟的發展，探讨牌匾的傳統文化，批判繼承民族廣告文化遺産，不但有助于中國商業文化寶藏的挖掘整理和牌匾廣告曆史的研究，而且對于現代廣告的發展和創新也有着十分重要的借鑒、啟迪和促進作用。
人文風景
牌匾是一座建築，甚至一座城市的點睛之筆，在我們這個傳統文化積澱濃厚而富有詩意的國度，她凝聚了中華民族思想藝術之精華，是一道獨特的人文景觀。随着城市化的進程，牌匾在城市文化中的地位日益重要。
牌匾文化是中華民族傳統文化中一道獨特的風景，自秦漢以來延綿二千多年。如今，在市場經濟條件下，中華牌文化再次興旺發達。
裝飾
牌匾的懸挂範圍非常廣泛。關隘城堡，宮阙王府、園林名勝、壇觀寺廟、名門宅第、工商店鋪等等，牌匾幾乎無處不在。既有懸挂室外的，也有懸挂室内的，是室内外裝飾的重要組成部分。
種類
傳統的牌匾從材質上劃分，主要有木質、石材和金屬三種，但以木質居多，石材和金屬的較為少見。為牌匾題字的，主要是當時的顯貴、名流和書法家。牌匾漆地以黑色居多，也有紫、紅、藍、綠、棕等顔色。文字最常見的是真金字匾，所謂真金字匾，即在字上敷貼金箔。
漆藝
貼金是傳統漆藝中的一個重要工藝門類，貼金工藝很有講究，首先調制金膠就必須根據四時變化掌握好材料比例、稀稠程度和幹燥程度。其次，塗金膠必須要均勻，掌握好"火候"非常重要，早了不行，晚了不行，快了不行，慢了不行，要貼的平整、嚴實、光潔、鮮亮，無明顯接口。除貼金匾外，也有以色漆描字的，常見的是豆綠色，此外還有鑲嵌象牙、獸骨或螺钿字的。
題款
牌匾的題款乃是畫龍點睛之筆。有的是上下款俱全，有的隻有一款。款有字有印。印又有“名章”和“閑章”兩種。印的篆刻髹飾或紅底金字，或者金底紅字。
刻法
傳統的木質牌匾有機刻和手工等多種刻法，但手工雕刻效果是最好的，但效率不如機刻。
題材
（1）樓堂殿閣的名稱。如“滕王閣”“長生殿”、“望月亭”、“望江樓”等。
（2）商家字号的名稱。如“同仁堂”“内聯升”“老鳳祥”“榮寶齋”等。
（3）歌功頌德的題詞。如“桃李滿園”“愛民如子”“高山仰止”等。
（4）繪景抒情的題詞。如“清風肅來”“山清水秀”“一碧萬傾”“春和景明”等。
（5）述志興懷的題詞。如“天道酬勤”、“海納百川”、“與時俱進”等。
（6）慶典開張的題詞。如“大展宏圖”“生意興隆”“财源廣進”等
