起源
1259年,中國就制成了以黑火藥發射子彈的突火槍,這是世界上最早的管形射擊火器。随後,又發明了金屬管形射擊武器—火铳,到明代已在軍隊中大量裝備。從槍管後端點火的火門槍發射時非常不便,陰雨天氣時幾乎不能使用。
發展
14世紀時歐洲也有了從槍管後端火門點火發射的火門槍。15世紀歐洲的火繩槍,從槍口裝入黑火藥和鉛丸,轉動一個杠杆,将用硝酸鉀浸過的陰燃着的火繩頭移近火孔,即可用手點燃火藥發射。比較有名的火繩槍是16世紀20年代出現于西班牙的“穆什克特”火槍。這種火槍的口徑在23毫米以内,槍重8-10千克,彈丸重約50克,射程達250米。彈丸用木制的或鐵制的通條從槍口裝填。裝備“穆什克特”火槍的步兵稱為火槍手。由于火繩雨天容易熄滅,夜間容易暴露,這種槍在16世紀後逐漸被燧石槍所代替。