介紹
單位：日。（一般3到10d）
污泥齡是活性污泥法處理系統設計和運行的重要參數，能說明活性污泥微生物的狀況，世代時間長于污泥齡的微生物在曝氣池内不可能繁衍成優勢種屬。如硝化細菌在20攝氏度時，世代時間為3d，當污泥齡小于3d時，其不可能在曝氣池内大量繁殖，不能成為優勢種屬在曝氣池進行硝化反應。
功用
可通過控制污泥齡選擇活性污泥系統中微生物的種類。
如果某種微生物的世代期比活性污泥系統長，則該類微生物在繁殖出下一代微生物之前，就被以剩餘活性污泥的方式排走，該類微生物就永遠不會在系統内繁殖起來。反之如果某種微生物的世代期比活性污泥系統的泥齡短，則該種微生物在被以剩餘活性污泥的形式排走之前，可繁殖出下一代，SRT直接決定着活性污泥系統中微生物的年齡大小，一般年輕的活性污泥，分解代謝有機污染物的能力強，但凝聚沉降性差，年長的活性污泥分解代謝能力差，但凝聚性較好。
一般處理效率要求高，出水水質要求高SRT應控制大一些，溫度較高時，SRT可小一些。
分解有機污染物的絕大多數微生物的世代期都小于3天（将NH3-N硝化成NO3—-N的硝化杆菌的世代期為5天）。
剩餘污泥
污泥比産率：
Y＝YBOD5＋YP
式中Y——污泥産率，kg幹固體/kgBOD5
YBOD5——剩餘污泥産率，kg幹固體/kgBOD5
YP——同步沉澱的化學污泥産率(當未投加化學混凝劑除磷時無此項)，kg幹固體/kgBOD5
剩餘污泥産率YBOD5與泥齡、進水SS和BOD5的比例、溫度等有關，約為0.52～1.22kg幹固體/kgBOD5。
回流比
内循環回流比R1＝QR1/Q，外循環回流比R2＝QR2/Q，總回流比R＝R1＋R2。
在前置反硝化工藝中，硝酸鹽氮通過内循環和外循環回流進入反硝化區。隻要回流的硝酸鹽氮不超過表1中的反硝化能力，則可能達到的最大反硝化程度取決于回流比R。因此，可根據反硝化率EDN計算所需的最小回流比。
EDN＝NDN/(NDN＋Nne)
所需的最小回流比R＝1/(1－EDN)－1
式中EDN——反硝化率Nne——出水硝酸鹽氮，mg/L
一般在前置反硝化工藝中，回流比取2.0。若希望進一步提高反硝化率，可繼續提高回流比。但必須注意，最大回流比為4.0，且回流比較高時存在着将過多的溶解氧帶入反硝化區的危險。為了減少循環回流中的溶解氧，可在曝氣池末端設置隔離區域，減少該區中的曝氣量。
前置反硝化工藝中的反硝化區應采用隔牆與好氧硝化區分開，并在反硝化區中設置攪拌裝置。
回流量還可根據連續監測反硝化區Nne值進行調節。
生物脫氮工藝中，分解碳化合物(BOD5)的需氧率OVC和氧化氮化合物的需氧率OVN必須分開計算。然後根據飽和溶解氧等的影響，由這兩部分之和計算供氧率(氧負荷)OB。
優點
泥齡法的優點：
（1）泥齡法是經驗和理論相結合的設計計算方法，泥齡θc和污泥産率系數Y值的确定都有充分的理論依據，又有經驗的積累，因而更加準确可靠。
（2）泥齡法很直觀，根據泥齡大小，對所選工藝能否實現硝化、反硝化和污泥穩定一目了然。
（3）泥齡法的計算中隻使用MLSS，不使用MLVSS，污泥中無機物所占比重的不同在參數Y中體現，計算式中沒有MLVSS，因而不會引起兩者的混淆。
（4）泥齡法中最基本的參數泥齡θc和污泥産率系數Y都有變化幅度很小的推薦值和計算值，操作起來比選定污泥負荷值更方便容易。
（5）泥齡法不像數學模型法那樣需要确定很多參數，使操作大大簡化。
