定義
單環學習，是指特定的工具性學習，它可以改變行動策略或其潛在的假定，但不改變指導行動的價值觀（心智模式）；雙環學習，是指讓使用理論的價值觀及其策略和假定都發生改變的學習。
所謂雙環學習，是指進一步追問組織行為的前提是否恰當，通過克服“習慣性防衛”造成的認知障礙，謀求從行為的前提變量(即行為的前提假設)上取得根本性改善。
如果說，單環學習強調的是對現狀的“認知”。那麼，雙環學習就是強調對造成現狀原因的“反思”，而且是從自身出發的反思。阿吉裡斯的貢獻，是從理論分析和邏輯推導上構建出了學習型組織的學術路徑，一環套一環，環環相扣，在“應然”的背後推論出“所以然”。
解析
“雙環學習”則意味着管理者的行為基于所掌握的信息，他們就有關問題進行辯論并做出反應。他們樂意順時而變，願意向他人學習，這樣就産生了一個學習和理解的循環。不過阿吉裡斯清醒地認識到，“大多數組織對單環學習的模式非常拿手，但在雙環學習上卻困難重重。”畢竟從人性的另外一個角度來說，放棄部分傳統的權力，也是時下的管理者所不願看到的。
在雙環學習中組織不僅為了提高效率和實現目标而總結經驗和對策，還要在對組織準則、目标、戰略和價值觀質疑的過程中學會發現問題和解決問題。所以企業必須形成鼓勵懷疑，歡迎挑戰，勇于放棄的态度，培養開放，變通的學習精神。雙環學習是創新型學習和認知性學習，與單環學習相比更适用于動态的環境中的企業組織。
雙環學習對行動學習的指導
行動學習專家石鑫認為“雙環學習理論”對行動學習的指導意義非常重大，因為組織遇到的複雜難題往往不是行動策略上的問題，都是行為背後的心智模式問題。所以，凡不觸及心智模式的學習都容易流于形式，最終無法從根本上解決問題。（詳見《搞定不确定——行動學習給你答案》作者：石鑫）
（1）解決問題時不要停留在問題的表面，要深挖到背後的心智模式
前面提到阻礙組織業績突破的三個障礙，其實無論是“技術性障礙”還是“制度性障礙”，如果深挖到本質都會涉及“适應性障礙”——心智模式層面的障礙。行動學習過程中對問題做分析，最初發現的往往是一些技術性障礙和制度性障礙，比如産品質量缺陷是因為員工缺少知識和技能、生産操作規範和流程不夠明确，真是如此嗎？其實未必。
因為對于大量的複雜問題，這些往往隻是表面症狀，針對這些表面症狀給出的解決方案，稱之為“症狀解”，對問題解決的幫助非常有限，有時甚至會讓問題變得更糟。比如針對操作規範不明确，給出更細緻的規定，讓操作變得高度複雜，會帶來操作者心裡抵觸，從而導緻“捉迷藏”的遊戲，檢查時就遵守規範，不檢查時就擱置一邊。
真正解決問題，需要深挖到這些表面原因背後的根本原因，針對這些根本原因再給出解決方案，稱之為“根本解”。比如導緻質量缺陷的表面原因是操作規範不明确，而其實質卻是，員工認為他們隻為遵守操作規範負責，而不必為産品質量負責，如果能讓員工願意為産品質量負責，那麼員工自己都可以找到更有效的操作規範。
（2）引導師要高度關注到行動學習小組人員不恰當的心智模式
行動學習小組成員一般由與難題相關的利益關系人組成，而組織内的複雜問題往往正是源自其利益關系人不恰當的心智模式，所以，作為引導師一定要洞察到行動學習小組的不恰當心智模式，通過質疑反思，引導小組成員首先轉變心智模式。也隻有當解決問題者自身的心智模式轉變了，才有望帶來問題的解決。
