分類
按特性一般分為透明水彩和不透明水彩兩種。分别為：
水彩一般稱做水彩顔料。透明度高，色彩重疊時，下面的顔色會透過來。色彩鮮豔度不如彩色墨水，但着色較深，适合喜歡古雅色調的人。即使長期保存也不易變色。
水粉又稱廣告色，是不透明水彩顔料。可用于較厚的着色，大面積上色時也不會出現不均勻的現象。雖然同屬于不透明水彩顔料，但水粉一般要比丙烯便宜；但在着色、顔色的數量以及保存等方面比丙烯稍遜一籌。應根據不同用途選擇性的使用。
按制作工藝水彩顔料一般有四種：
幹水彩顔料片；
濕水彩顔料片；
管裝膏狀水彩顔料；
瓶裝液體水彩顔料。
藝術特征
“水彩畫”顧名思義，就是以水為媒介調和顔料作畫的表現方式。就其本身而言具有兩個基本特征：
一、顔料本身具有的透明性；
二、繪畫過程中水的流動性。
水彩材質的特性導緻水彩藝術的特殊性。水色的結合、透明性質、随機性及肌理都是值得研究的課題。水融色的幹濕濃淡變化以及在紙上的滲透效果使水彩畫具有很強的表現力，并形成奇妙的變奏關系，産生了透明酣暢、淋漓清新、幻想與造化的視覺效果，與自然把持了和諧的靈動之美，構成了水彩畫的個性特征，産生獨特的不可替代的特殊性 。
基本技法
幹畫法和濕畫法
幹畫法是一種多層畫法。用層塗的方法在幹的底色上着色，不求滲化效果，可以比較從容地一遍遍着色，較易掌握，适于初學者進行練習。表現肯定、明晣的形體結構和豐富的色彩層次，是幹畫法的特長。
幹畫法可分層塗、罩色、接色、枯筆等具體方法。
層塗：即幹的重疊，在着色幹後再塗色，一層層重疊顔色表現對象。在畫面中塗色層數不一，有的地方一遍即可，有的地方需兩遍三遍或更多一點，但不宜遍數過多，以免色彩灰髒失去透明感。層塗象有色下班重疊，事先預計透出底色的混合效果，這一點是不能忽略的。
罩色：實際上也是一種幹的重疊方法，罩色面積大一些，譬如畫面中幾塊顔色不夠統一，得用罩色的方法，蒙罩上一遍顔色使之統一。某一塊色過暖，罩一層冷色改變其冷暖性質。所罩之色應以較鮮明色薄塗，一遍鋪過，一般不要回筆，否則帶起底色會把色彩搞髒。在着色的過程中和最後調整畫面時，經常采用此法。
接色：幹的接色是在鄰接的顔色幹後從其旁塗色，色塊之間不滲化，每塊顔色本身也可以濕畫，增加變化。這種方法的特點是表現的物體輪廓清晰、色彩明快。
枯筆：筆頭水少色多，運筆容易出現飛白；用水比較飽滿在粗紋紙上快畫，也會産生飛白。表現閃光或柔中見剛等效果常常采用枯筆的方法。
幹畫法不能隻在“幹”字方面作文章，畫面仍須讓人感到水分飽滿、水漬濕痕，避免幹澀枯燥的毛病。
濕畫法可分濕的重疊和濕的接色兩種。
濕的重疊：将畫紙浸濕或部分刷濕，末幹時着色和着色末幹時重疊顔色。水分，時間掌握得當，效果自然而圓潤。表現雨霧氣氛、濕潤水汪的情趣是其特長，為某些畫種所不及。
濕的接色：鄰近末幹時接色，水色流滲，交界模糊，表現過渡柔和色彩的漸變多用此法。接色時水分便函用要均勻，否則，水多向少處沖流，易産生不必要的水漬。
畫水彩大都有幹畫、濕畫結合進行，濕畫為主的畫面局部采用幹畫，幹畫為主的畫面也有濕畫的部分，幹濕結合，表現充分，濃淡枯潤，妙趣橫生。
水分的掌握，水分的運用和掌握是水彩技法的要點之一。水分在畫面上有滲化、流動、蒸發的特性，畫水彩要熟悉“水性”。充分發揮水的作用，是畫好水彩畫的重要因素。掌握水分應注意時間、空氣的幹濕度和畫紙的吸水程度。
時間問題：進行濕畫時間要掌握得恰如其分，疊色太早太濕易失去應有的形體，太晚底色将幹，水色不易滲化，銜接生硬。一般在重疊顔色時，筆頭含水宜少，含色要多，便于把握形體，以可使之滲化。如果重疊之色較淡時，要等底色稍幹再畫。
空氣的幹濕度：畫幾張水彩就能體會到，在室内水分幹得較慢，在室外潮濕的雨霧天氣作畫，水分蒸發更慢。在這種情況下，作畫用水宜少；在幹燥的氣候情況下水分蒸發快，必須多用水，同時加快調色的作畫的速度。
畫紙的吸水程度：要根據紙的吸水快慢相應掌握用水的多少，吸水慢時用水可少，紙質松軟吸水較快，用水需增加。另外，大面積渲染暈色用水宜多，如色塊較大的天空、地面和靜物、人物的背景，用水飽滿為宜；描寫局部和細節用水适當減少。
“留空”的方法，與油畫、水粉畫的技法相比，水彩技法最突出的特點就是“留空”的方法。一些淺亮色、白色部分，需在畫深一些的色彩時“留空”出來。水彩顔料的透明特性決定了這一作畫技法，淺色不能覆蓋深色，不象水粉和油畫那樣可以覆蓋，依靠淡色和白粉提亮。在欣賞水彩作品時留意一下，會發現幾乎每一幅都運用了“留空”的技法。
恰當而準确地空白或宛淺亮色，會加強畫面的生動性與表現力；相反，不适當地亂留空，易造成畫面瑣碎花亂現象。着色之前把要留空之處用鉛筆輕輕标出，關鍵的細節，即或是很小的點和面，都要在塗色時巧妙留出。另外，凡對比色鄰接，要空出對方，分别着色，以保持各自的鮮明度。有的初學者把不必要的空的形狀空了出來，然後順沿輪廓塗描顔色，還有的把該空的地方順沿輪廓空得很死、太刻闆，失去生動感。不過也可以使用水彩留白膠，用留白膠處理過的部分在複繪制前必須幹燥。一旦幹燥，這些區域仍舊會得到保護而不會被顔料滲透，這也是一個“留空”的好辦法。當然空的既準确又生動，是技巧熟練的體現。在實踐中反複練習，就會熟能生巧。
濕破濕畫法步驟：
1、以大量的水分塗出将要着色的形态。圖例中帶有色彩，這是為了便于察，所以在水中摻入了少量的顔料。2、接着在相應的區域運筆塗顔料。3、顔料慢慢擴散，顯示塗了水的區域形狀。4、預先設計好色彩搭配效果後，塗覆另一種顔料，塑造更加清晰的形态。5、幹透後，在留出大量空白的同時增加細線，這使顔料的流向及速度都發生變化。
繪具使用
什麼是不透明水彩，跟透明水彩有什麼不同？
所謂的不透明水彩，是指樹膠水彩畫顔料（Gouache）跟廣告顔料。一般指的“水彩顔料”都是指透明水彩。
至于兩者有什麼不同，簡單地說，就是塗在别的顔色上面的時候，可以清楚的看見下面的顔色的，是指透明水彩。可以将下面的顔色蓋住的就是不透明水彩。
如何才能調出很好的顔色？
正統的方式都是在調色盤上混合。也許大家會認為在說廢話,但是要訣是,大家可以參考水彩盒内顔料管的排列方式,在調色盤上由暖色系向冷色系的順序排列,就像顔色環一樣排列顔制的彩度。因為透明水彩幹掉了還是可以用,所以當調色盤上的顔色排好後,你就可以輕松地決定顔色了。還有另一個方式，就是透明水彩可以在紙上重複上色混色。自淡色亮色到濃色暗色的順序重疊,效果比較好。
如何上色，才能正确混色就将漸層畫好呢？
水彩可以因為加水量的不同,而有各種的變化。在顔制還沒幹之前加水，或塗在加了很多水的其它色顔料上,就可以混色。不過混色的感覺會因為紙質跟水量的影響而有所不同。即使經驗再豐富的人,偶爾還是會出錯。至于要畫漸層的感覺，就要趁顔料還沒幹的時候,将濃色到薄色的邊界線一點一點地重複上色,因為透明水彩是用“水”調整顔色的濃淡,所以大家可以一點一點地加水畫出淡色。至于不透明水彩,則是用白色顔料來調濃淡,所以要事先将原來的顔色加白色顔料在調色盤上調好濃淡不同的顔色,然後再依序上色。
怎麼樣塗才能将一大片背景顔色塗得很均勻？
若是塗像天空那種大面積的平面圖時，首先要調出足夠的顔料。要是塗到一半顔料不夠用再補充顔料的話，顔色恐怕會不一樣。接着是為了預防塗到一半顔料中斷,最好用毛質柔軟的水彩筆沾足顔料一口氣塗好。大家也可以事先在紙上先塗一層水。上色的時候，可以用制圖膠帶将紙貼在畫闆上，讓紙稍微傾斜一點比較容易塗得均勻。要是不想留下筆觸的話，大家可以利用海綿。沾濕的海綿可以将顔色塗的很均勻。
水彩紙的種類有哪些呢？
要是用吸水性不好的紙,對水彩的效果很難發揮。尤其是透明的水彩會看到紙的顔色所以一定要慎選紙的顔色跟質料。為了能夠充分表現水彩的特色而特别制造的紙就是水彩紙。顔色，有蛋白色跟稍微白一點的顔色。至于紙張表面,以光滑無紋到細紋的都有。
水彩：水彩的最大好處是便宜，當然是國内的品牌。上海産的馬利牌水彩顔料是筆者使用比較出色的一種，而且16色的價格絕對不超過15元哦。在我們的例稿中，可以發現水彩使用得法的話一樣是非常不錯的，信奉便宜有好貨的的朋友就用這種吧。至于水彩的用法，所有上過小學美術課的朋友都知道，關鍵是熟練而已。要注意的事項當然還是有的，要準備一支小吸管（買不到的話就問化學老師讨一支吧），這樣，取水稀釋顔料時就不會使兩種色彩混淆一起，保持顔色的純度；另外，水彩的一大好處是可以渲染，那就要切記使用厚一點的紙張（市面上賣的原稿紙就可以了）：由于水彩是透明的顔料，也就是說，萬一出了差錯是蓋不住的，所以一定要步步小心才行。至于通常所說的上色要由淺入深，認為不必墨守成規，由深入淺也會有不同的效果哦，試試就曉得了。
