榭的含義
《園冶》記載；“榭者，藉也。藉景而成者也，或水邊，或花畔，制亦随态。”這一段話說明了榭是一種借助于周圍景色而見長的園林遊憩建築。古代建築中，高台上的木結構建築稱榭，其特點是隻有楹柱和花窗，沒有四周的牆壁。它的結構依照自然環境不同而有各種形式，如有花榭、水榭等之分。隐約于花間的稱之花榭，臨水而建的稱之為水榭。現今的榭多是水榭，并有平台伸入水面，平台四周設低矮欄杆，建築開敞通透，體形扁平（長方形）。
榭的基本形式
榭與水體結合的基本形式
其形式多種多樣，從平面形式看，有一面臨水、兩面臨水、三面臨水以及四面臨水。四面臨水者以橋與湖岸相連。從剖面看平台形式，有實心土台，水流隻在平台四周環繞；有平台下部以石梁柱結構支撐，水流可流入部分建築的底部，有的可讓水流流入整個建築底部，形成駕臨碧波之上的效果。近年來，由于鋼筋混凝土的運用，常采用伸入水面的挑台取代平台，使建築更加輕巧，低臨水面的效果更好。
不同地域水榭的形式
我國園林随時期的不同而有不同的變化，古典園林随地理位置的不同而劃分為北方園林（黃河型）、江南園林（揚子江型）和嶺南園林（珠江型）。因此，榭的形式也随之有所差異。近代園林中榭的形式更是豐富多彩。
（1）北方園林的水榭。具有北方宮廷建築特有的色彩，整體建築風格顯得相對渾厚、持重，在建築尺度上也相應進行了增大，顯示着一種王者的風範。有一些水榭已經不再是一個單體建築物，而是一組建築群體，從而在造型上也更為多樣化。如北京頤和園的“洗秋”、“飲綠”兩個水榭最具有代表性。
（2）江南園林的水榭。江南的私家園林中，由于水池面積一般較小，因此榭的尺度也不大。為了在形體上取得與水面的協調，建築物常以水平線為主，一半或全部跨入水中，下部以石梁柱結構作為支撐，或者用湖石砌築，讓水深入到榭的底部。建築臨水的一側開敞，可設欄杆，可設鵝頸靠椅，以便遊人在休憩時，又可以憑欄觀賞醉人的景緻。屋頂大多數為歇山回頂式，四角翹起，顯得輕盈纖細。建築整體裝飾精巧、素雅。較為典型的實例有蘇州拙政園的“芙蓉榭”、網師園的“灌纓水閣”、耦園的“山水間” ，及上海南翔古漪園的“浮筠閣”。
（3）嶺南園林的水榭。在嶺南園林中，由于氣候炎熱、水域面積較為廣闊等環境因素的影響，産生了一些以水景為主的“水庭”形式。其中，有臨于水畔或完全跨入水中的“水廳”、“船廳”之類的臨水建築。這些建築形式，在平面布局與立面造型上，都力求輕快、通透，盡量與水面相貼近。有時将建築做成兩層，也是水榭的一種形式。
榭的設計要點
作為一種臨水建築物，一定要使建築與水面和池岸很好地結合，使它們之間有機配合，更加自然貼切。
位置的選擇
榭以借助周圍景色見長，因此位置的選擇尤為重要，要考慮到有對景、借景。水榭的位置宜選在水面有景可借之處，并在湖岸線突出的位置為佳。水榭應盡可能突出池岸，形成三面臨水或四面臨水的形式。如果建築不宜突出于池岸，也應将平台伸入水面，作為建築與水面的過渡，以便遊人身臨水面時有開闊的視野，使其身心得到舒暢的感覺。
建築地坪
水榭以盡可能貼近水面為佳，即宜低不宜高，最好将水面深入到水榭的底部，并且應避免采用整齊劃一的石砌駁岸。當建築地面離水面較高時，可以将地面或平台作上下層處理，以取得低臨水面的效果。同時可利用水面上空氣的對流風作用，使室内清風徐來，又可兼顧高低水位變化的要求。
若岸與水面高差較大時，也可以把水榭設計成高低錯落的兩層建築的形式，從岸邊的下半層到達水榭底層，上半層到達水榭上層。這樣，從岸上看去，水榭似乎隻有一層，但從水面上看來卻有兩層。在建築物與水面之間高差較大，而建築物地平又不宜降低的時候，就應對建築物的下部支撐部分作适當的處理，以創造出新的意境。當然若水位的漲落變化較大時，就需要仔細了解水位漲落的原因和規律，特别是曆史最高水位記錄，設計者應以稍高于曆史最高水位的标高作為水榭的設計地平标高，以免水淹。
為了形成水榭有淩空于水面之上的輕快感，除了要将水榭盡量貼近水面之外，還應該注意盡量避免将建築物下部砌成整齊的駁岸形式，而且應将作為支撐的柱墩盡可能地往後退，以造成淺色平台下部有一條深色的陰影，從而在光影的對比之下增強平台外挑的輕快感覺。
建築造型
在造型上，榭應與水面、池岸相互融合，以強調水平線條為宜。建築物貼近水面，适時配合以水廊、白牆、漏窗，平緩而開闊，再配以幾株翠竹、綠柳，可以在線條的橫豎對比上取得較為理想的效果。建築的形體以流暢的水平線條為主，簡潔明了，同時還可以增強通透、舒展的氣氛。
建築的朝向
榭作為休憩服務性建築，遊人較多，駐留時間較長，活動方式也随之多樣。因此，榭的朝向頗為重要。建築切忌朝西，因為榭的特點決定了建築物應伸向水面且又四面開敞，難以得到綠樹遮蔭。尤其夏季是園林遊覽的旺季，若有西曬，縱然是再好的觀景點，也難以讓遊人較長時地駐留，這樣勢必影響遊人對園林景色的印象，因此必須引起設計者的注意。
榭與園林整體環境
水榭在體量、風格、裝修等方面都能與它所在的園林空間的整體環境相協調和統一。在設計上，應該恰如其分、自然，不要“不及”，更不要“太過”。如廣州蘭圃公園水榭的茶室兼作外賓接待室，小徑蜿蜒曲折、兩側植以蘭花，把遊人引入位于水榭後部的入口，經過一個小巧的門廳後步入三開問的接待廳，廳内以富含地方特色的刻花玻璃隔斷将空間劃分開來，一個不大的平台伸向水池。水池面積不大，相對而言建築的體量已算不小，但是由于位置偏于水池的一個角落裡，且四周又植滿花木，建築物大部分被掩映在綠樹叢中，露出的部分并不明顯，因而能與整體環境氣氛互相融合。
古籍解釋
康熙字典
《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》
又《禮·禮運》合土以為台榭。《注》榭，器之所藏也。
又《前漢·五行志》榭者，所以藏樂器。
又《春秋·宣十六年》成周宣榭火。《公羊傳》注有室曰寝，無室曰榭。
又講武之屋曰榭。
又與序通。《儀禮》序則鈎楹内。注序讀如榭。
