簡述
概要設計有多種方法。在早期有模塊化方法、功能分解方法；在60年代後期提出了面向數據流和面向數據結構的設計方法；近年來又提出面向對象的設計方法等。
性質
這是一個在用戶研究和設計之間架起橋梁，使用戶研究和設計無縫結合，将對用戶目标與需求轉換成具體界面設計解決方案的重要階段。概要設計的主要任務是把需求分析得到的系統擴展用例圖轉換為軟件結構和數據結構。
設計軟件結構的具體任務是：将一個複雜系統按功能進行模塊劃分、建立模塊的層次結構及調用關系、确定模塊間的接口及人機界面等。數據結構設計包括數據特征的描述、确定數據的結構特性、以及數據庫的設計。顯然，概要設計建立的是目标系統的邏輯模型，與計算機無關。
應用
在軟件需求分析和概要設計階段提出針對項目軟件的可靠性設計要求。在故障模式、影響和危害度分析和質量功能展開的基礎上，提出了系統級軟件可靠性屋模型。
在詳細設計階段，建立通用性的故障模式及故障原因庫并不斷擴充故障模式及故障原因庫。基于該庫再利用HoSR模型對軟件單元模塊進行可靠性分析，找出潛在故障模式及引發該故障的原因，并可直觀得到共模故障、共因故障，也可得到故障模式之間的關聯性以及故障原因之間的關聯性，從而控制模塊自身缺陷，控制模塊之間的故障傳遞以及控制傳遞過來的缺陷和模塊自身缺陷的共同作用導緻的缺陷。
