文字源流
“楷”在金文中寫作圖1、2，右部為“木”字，作為形符，表示“楷”的本義與樹木有關；左部的圖A是“皆”的異體字，“皆”表示全、都，于此僅作為不表義的聲符，表示音讀。小篆中（圖5），聲旁“圖A”演變為“皆”，下部的“曰”變作“白”；同時結構固定為左“木”右“皆”，而為隸書、楷書沿襲。
“楷”的本義一般認為是樹木名，音jiē，即黃連木。相傳楷樹枝幹疏而不屈，所以被用來形容剛直。三國魏劉邵《人物志·體别》：“強楷堅勁，用在桢幹，失在專固。”引申為法式、典範，音kǎi。
楷書的楷當楷模講，楷書的原義是可以作為楷模的字或有法度的字，本來并非某種字體的專稱。作為一種字體的楷書在漢魏之際就已形成，南北朝時期成為主要的字體。從南北朝到唐代，楷書有正書、真書、隸書等名稱。在唐代，楷書已經用來指稱現代所說的楷書了。宋以後，楷書就成為一種字體的專稱。
詳細釋義
古籍解釋
說文解字
【卷六】【木部】苦駭切（kǎi）
木也。孔子冢蓋樹之者。從木皆聲。
說文解字注
楷木也。孔子冢蓋樹之者。《皇覽》雲：“冢茔中樹以百數，皆異種。傳言弟子各持其方樹來種之。”按，楷亦方樹之一也。《儒行》曰：“今世行之後世以為楷。”楷，法式也。楷之言稽，我稽古，而後世又於此焉稽也。
從木，皆聲。苦駭切，十五部。以下言木名，故先之以孔冢所樹。
廣韻
古諧切，平皆見 ‖ 皆聲脂1部（jiē）
楷，《説文》雲：“木名，孔子冢蓋樹也。”《廣志》雲：“孔子冢上特多楷樹。”
苦駭切，上駭溪 ‖ 皆聲脂1部（kǎi）
楷，模也。式也。法也。《說文》曰：“木也。孔子冢蓋樹之者。”又姓，苦駭切。四。
康熙字典
【辰集中】【木部】 楷
古文：?
《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》並苦駭切，音锴。《說文》：木也，孔子冢蓋樹之者。《淮南子·草木訓》：楷木生孔子冢上，其榦枝疎而不屈，以質得其直也。
又《廣韻》：模也，式也，法也。《禮·儒行》：今世行之，後世以為楷。《後漢·李膺傳》：天下模楷李元禮。
又強楷。《人物志》精良畏愼，善在恭謹，失在多疑。強楷堅勁，用在桢幹，失在專固。
又楷書。《晉書·衛恒傳》：上谷王次仲，始作楷法。《路史》：今人楷書，亦有數體，有古字楷書，有今字楷書。
又《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》並居諧切，音皆。義同。
又葉遣禮切，音起。《後漢》史岑《出師頌》：允文允武，明詩說禮。憲章百揆，為世作楷。
字形書法
字形對比
書寫提示
【規範提示】“木”的末筆捺改點。
【寫法】“木”窄“皆”寬，頂部和底部左右旁都齊平。“木”，橫筆在橫中線上方。“皆”，“比”寬“白”窄；“比”，㇙（豎提）的豎段在豎中線，折點在田字格中心；乚（豎彎鈎）起筆高于㇙（豎提），彎底在橫中線；“白”，撇起筆于橫中線，豎在豎中線右側。
書法欣賞
音韻集成
中上古音
韻書集成
