基本解釋
文獻綜述是在确定了選題後，在對選題所涉及的研究領域的文獻進行廣泛閱讀和理解的基礎上，對該研究領域的研究現狀（包括主要學術觀點、前人研究成果和研究水平、争論焦點、存在的問題及可能的原因等）、新水平、新動态、新技術和新發現、發展前景等内容進行綜合分析、歸納整理和評論，并提出自己的見解和研究思路而寫成的一種不同于畢業論文的文體。它要求作者既要對所查閱資料的主要觀點進行綜合整理、陳述，還要根據自己的理解和認識，對綜合整理後的文獻進行比較專門的、全面的、深入的、系統的論述和相應的評價，而不僅僅是相關領域學術研究的“堆砌”。
文獻綜述是研究者在其提前閱讀過某一主題的文獻後，經過理解、整理、融會貫通，綜合分析和評價而組成的一種不同于研究論文的文體。
檢索和閱讀文獻是撰寫綜述的重要前提工作。一篇綜述的質量如何，很大程度上取決于作者對本題相關的最新文獻的掌握程度。如果沒有做好文獻檢索和閱讀工作，就去撰寫綜述，是決不會寫出高水平的綜述的。
好的文獻綜述，不但可以為下一步的學位論文寫作奠定一個堅實的理論基礎和提供某種延伸的契機，而且能表明寫本綜述的作者對既有研究文獻的歸納分析和梳理整合的綜合能力，從而有助于提高對學位論文水平的總體評價。
在《怎樣做文獻綜述——六步走向成功》中，勞倫斯·馬奇和布倫達·麥克伊沃提出了文獻綜述的六步模型，将文獻綜述的過程分為六步：選擇主題、文獻搜索、展開論證、文獻研究、文獻批評和綜述撰寫。
文獻綜述根據研究的目的不同，可分為基本文獻綜述和高級文獻綜述兩種。基本文獻綜述是對有關研究課題的現有知識進行總結和評價，以陳述現有知識的狀況；高級文獻綜述則是在選擇研究興趣和主題之後，對相關文獻進行回顧，确立研究論題，再提出進一步的研究，從而建立一個研究項目。
相關格式
總的來說，一般都包含以下四部分：即摘要、引言、主體和參考文獻。
這是因為研究性的論文注重研究的方法、結果、動态和進展。
摘要和關鍵詞
摘要限200字以内。摘要要具有獨立性和自含性，不應出現圖表、冗長的公式和非公知的符号、縮略語。摘要後須給出3-5個關鍵詞，中間應用分号“；”分隔。
引言部分
引言部分，主要是說明寫作的目的，介紹有關的概念、定義以及綜述的範圍，扼要說明有關主題的研究現狀或争論焦點，使讀者對全文要叙述的問題有一個初步的輪廓。前言，要用簡明扼要的文字說明寫作的目的、必要性、有關概念的定義，綜述的範圍，闡述有關問題的現狀和動态，以及對主要問題争論的焦點等。前言一般200-300字為宜，不宜超過500字。
在綜述的引言（或者導言、介紹）部分要寫清以下内容：
(1)首先要說明寫作的目的，定義綜述主題、問題和研究領域。
(2)指出有關綜述主題已發表文獻的總體趨勢，闡述有關概念的定義。
(3)規定綜述的範圍、包括專題涉及的學科範圍和時間範圍，必須聲明引用文獻起止的年份，解釋、分析和比較文獻以及組織綜述次序的準則。
(4)扼要說明有關問題的現況或争論焦點，引出所寫綜述的核心主題，這是廣大讀者最關心而又感興趣的，也是寫作綜述的主線。
主題部分
主題部分是綜述的主體。其寫法多樣，沒有固定的格式。可按文獻發表的年代順序綜述，也可按不同的問題進行綜述，還可按不同的觀點進行比較綜述，不管用哪一種格式綜述，都要将所搜集到的文獻資料歸納、整理及分析比較，闡明引言部分所确立綜述主題的曆史背景、現狀和發展方向，以及對這些問題的評述，主題部分應特别注意代表性強、具有科學性和創造性的文獻引用和評述。主題内容根據綜述的類型可以靈活選擇結構安排。
主題的層次标題應簡短明了，以15字為限，不用标點符号，其層次的劃分及編号一律使用阿拉伯數字分級編号法（不含引言部分），一般用兩級，第三級上用圓括号（）中間加數字的形式标識。
插圖應精選，具有自明性，勿與文中的文字和表格重複。插圖下方應注明圖序和圖名。
表格應精心設計，結構簡潔，便于操作，并具有自明性，内容勿與正文、插圖重複。表格應采用三線表，可适當加注輔助線，但不能用斜線和豎線。表格上方應注明表序和表名。
正文，是綜述的重點，寫法上沒有固定的格式，隻要能較好地表達綜合的内容，作者可創造性采用諸多形式。正文主要包括論據和論證兩個部分，通過提出問題、分析問題和解決問題，比較不同學者對同一問題的看法及其理論依據，進一步闡明問題的來龍去脈和作者自己的見解。當然，作者也可從問題發生的曆史背景、目前現狀、發展方向等提出文獻的不同觀點。正文部分可根據内容的多少可分為若幹個小标題分别論述。小結，是對綜述正文部分作扼要的總結，作者應對各種觀點進行綜合評價，提出自己的看法，指出存在的問題及今後發展的方向和展望。内容單純的綜述也可不寫小結。
參考文獻
參考文獻是綜述的重要組成部分。一般參考文獻的多少可體現作者閱讀文獻的廣度和深度。對綜述類論文參考文獻的數量不同雜志有不同的要求，一般以30條以内為宜，以3-5年内的最新文獻為主。
學術論文參考文獻的着錄格式
1.專着：[序号]作者.書名[M].版本(第1版不着錄).出版地:出版者,出版年.起止頁碼.
2.期刊:[序号]作者.題名[J].刊名,年,卷(期):起止頁碼.
3.會議論文集（或彙編）:[序号]作者.題名[A].編者.論文集名[C].出版地:出版者,出版年.起止頁碼.
4.學位論文:[序号]作者.題名[D].學位授予地址：學位授予單位，年份.
5.專利:[序号]專利申請者.專利題名[P].專利國别（或地區）:專利号,出版日期.
6.科技報告:[序号]着者.報告題名[R].編号，出版地：出版者，出版年.起止頁碼.
7.标準:[序号]标準編号，标準名稱[S].頒布日期.
8.報紙文章:[序号]作者.題名[N].報紙名，年-月-日（版次）.
9.電子文獻:[序号]主要責任者.電子文獻題名[電子文獻及載體類型标識].電子文獻的出處或可獲得地址，發表或更新日期/引用日期(任選).
10.各種未定義類型的文獻:[序号]主要責任者.文獻題名[Z].出版地：出版者，出版年.
寫作要求
⑴開門見山，不繞圈子。避免大篇幅地講述曆史淵源和立題研究過程。
⑵言簡意赅，突出重點。不應過多叙述同行熟知的及教科書中的常識性内容，确有必要提及人的研究成果和基本原理時，隻需以參考引文的形式标出即可。在引言中提示本文的工作和觀點時，意思應明确，語言應簡練。
⑶回顧曆史要有重點，内容要緊扣文章标題，圍繞标題介紹背景，用幾句話概括即可；在提示所用的方法時，不要求寫出方法、結果，不要展開讨論；雖可适當引用過去的文獻内容，但不要長篇羅列，不能把前言寫成該研究的曆史發展；不要把前言寫成文獻小綜述，更不要去重複說明那些教科書上已有或本領域研究人員所共知的常識性内容。
⑷尊重科學，實事求是。在前言中，評價論文的價值要恰如其分、實事求是，用詞要科學，對本文的創新性最好不要使用“本研究國内首創、首次報道”、“填補了國内空白”、“有很高的學術價值”、“本研究内容國内未見報道”或“本研究處于國内外領先水平”等不适當的自評語。
⑸引言的内容不應與摘要雷同，注意不用客套話，如“才疏學淺”、“水平有限”、“懇請指正”、“抛磚引玉”之類的語言；前言最好不分段論述，不要插圖、列表，不進行公式的推導與證明。
寫法
含義
文獻閱讀報告，即“文獻綜述”，英文稱之為“survey”、“overview”、“review”。是在對某研究領域的文獻進行廣泛閱讀和理解的基礎上，對該領域研究成果的綜合和思考。一般認為，學術論文沒有綜述是不可思議的。需要将“文獻綜述（LiteratureReview）”與“背景描述(BackupgroundDescription)”區分開來。
在選擇研究問題的時候，需要了解該問題産生的背景和來龍去脈，如“中國半導體産業的發展曆程”、“國外政府發展半導體産業的政策和問題”等等，這些内容屬于“背景描述”，關注的是現實層面的問題，嚴格講不是“文獻綜述”。“文獻綜述”是對學術觀點和理論方法的整理。其次，文獻綜述是評論性的（Review就是“評論”的意思），因此要帶着作者本人批判的眼光(criticalthinking)來歸納和評論文獻，而不僅僅是相關領域學術研究的“堆砌”。評論的主線，要按照問題展開，也就是說，别的學者是如何看待和解決提出的問題的，的方法和理論是否有什麼缺陷？要是别的學者已經很完美地解決了提出的問題，那就沒有重複研究的必要了。
文獻綜述是一種書面論證（writtenargument），它建立在前人研究的基礎上。研究者從前人的研究中尋找到可信的證據，建立自己的論據，從而将一個論題推向前進。它為人了解有關某一研究課題的現有知識服務，提供環境和背景性的信息，并列出邏輯論據來證明有關某一論題的觀點。
意義和目的
總結和綜合該方向前人已經做了的工作，了解當前的研究水平，分析存在問題，指出可能的研究問題和發展方向等，并且列出了該方向衆多的參考文獻，這對後人是一筆相當大的财富，可以指導開題報告和論文的寫作。
文獻綜述的目的因研究的性質不同而不同。如果的研究目的是要展現有關某個研究課題的現有知識，那麼要做的是一個基本文獻綜述。如果的目的是為了揭示一個研究問題，從而進行深入研究，那麼要做的是一個高級文獻綜述。
基本文獻綜述是對有關研究課題的現有知識進行總結和評價。它的目的是陳述現有知識的狀況，這可以作為一個研究論題（thesis）。
基本文獻綜述從選擇和确立研究興趣或研究話題（issue）開始——這就是研究問題（studyquestion）。随着寫作的不斷進行，研究問題将不斷縮小和澄清，成為一個研究主題（topic）。研究主題為文獻綜述提供了具體指向和框架。文獻綜述必須包括：一個研究論題的發現、論者的觀點，以及對研究問題的回答。一般來說，不管是一份課程作業還是一篇碩士論文，都會要求有一個基本文獻綜述。
高級文獻綜述比基本文獻綜述更進一步。它也要選擇研究興趣和主題；之後再對相關文獻進行回顧，确立研究論題。這時，它要提出進一步的研究，從而建立一個研究項目，這個研究将提出新的發現和結論。高級文獻綜述是确立原創性研究問題的基礎，也是對一個研究問題進行探索的基礎。
在高級文獻綜述中，研究者首先陳述有關研究問題的現有知識。根據發現，研究者提出研究論題，即哪方面還需要深入研究。高級的碩士論文和所有的博士論文都以高級文獻綜述為尋找研究課題中未知領域的墊腳石。
雖然基本文獻綜述和高級文獻綜述所包含的任務有所不同，但是它呈現知識和提出論題的方式是相似和并行不悖的。
主要内容
（1）該領域的研究意義。
（2）該領域的研究背景和發展脈絡。
（3）目前的研究水平、存在問題及可能的原因。
（4）進一步的研究課題、發展方向概況。
（5）自己的見解和感想。
分類
綜述分成兩類。一類是較為宏觀的，涉及的範圍為整個領域、專業或某一大的研究方向；一類是較為微觀的，這類綜述可以涉及到相當小的研究方向甚至某個算法，談的問題更為具體與深入。前者立意高，範圍廣，面寬，故也不易深入，比較好讀好懂。這對初入道者、欲對全局有所了解的讀者而言很有參考價值。然而，欲深入課題的研究，則希望能有後一類的綜述為自己鳴鑼開道，這會節約很多的時間與精力，但往往不能遂人意，于是隻好旁征博引，由自己來完成該課題的綜述。當寫學位論文時，要寫的也就是這類結合自己研究課題而寫就的綜述。
難點
一篇好的文獻綜述既高屋建瓴，又腳踏實地；既探頤索隐又如醍醐灌頂。文獻綜述顧名思義由“綜”和“述”組成。前半部分的“綜”不算太難，根據所查閱大量的文獻進行綜合的歸類、提煉、概括即可做到的話。後半部分的評“述”與分析則是一篇“綜述”質量高下的分界線，這需要融入作者自己理論水平、專業基礎、分析問題、解決問題的能力，在對問題進行合情合理的剖析基礎上，提出自己獨特的見解。
收集技巧
雖說，盡可能廣泛地收集資料是負責任的研究态度，但如果缺乏标準，就極易将人引入文獻的泥沼。
技巧一：瞄準主流。主流文獻，如該領域的核心期刊、經典着作、專職部門的研究報告、重要的觀點和論述等，是做文獻綜述的“必修課”。而多數大衆媒體上的相關報道或言論，雖然多少有點價值，但時間精力所限，可以從簡。怎樣摸清該領域的主流呢？建議從以下幾條途徑入手：一是圖書館的中外學術期刊，找到一兩篇“經典”的文章後“順藤摸瓜”，留意它的參考文獻。質量較高的學術文章，通常是不會忽略該領域的主流、經典文獻的。
二是利用學校圖書館的“中國期刊網”、“外文期刊數據庫檢索”和外文過刊閱覽室，能夠查到一些較為早期的經典文獻。三是國家圖書館，有些上世紀七八十年代甚至更早出版的社科圖書，學校圖書館往往沒有收藏，但是國圖卻是一本不少（國内出版的所有圖書都要送繳國家圖書館），不僅如此，國圖還收藏了很多研究中國政治和政府的外文書籍，從互聯網上可以輕松查詢到。
技巧二：随時整理，如對文獻進行分類，記錄文獻信息和藏書地點。做博士論文的時間很長，有的文獻看過了當時不一定有用，事後想起來卻找不着了，所以有時記錄是很有必要的。同時，對于特别重要的文獻，不妨做一個讀書筆記，摘錄其中的重要觀點和論述。這樣一步一個腳印，到真正開始寫論文時就積累了大量“幹貨”，可以随時享用。
技巧三：要按照問題來組織文獻綜述。看過一些文獻以後，有很強烈的願望要把自己看到的東西都陳述出來，像"竹筒倒豆子"一樣，洋洋灑灑，蔚為壯觀。仿佛一定要向讀者證明自己勞苦功高。文獻綜述就像是在文獻的叢林中開辟道路，這條道路本來就是要指向所要解決的問題，當然是直線距離最短、最省事，但是一路上風景頗多，迷戀風景的人便往往繞行于迤逦的叢林中，反面“亂花漸欲迷人眼”，“曲徑通幽”不知所終了。因此，在做文獻綜述時，頭腦時刻要清醒：要解決什麼問題，人家是怎麼解決問題的，說的有沒有道理，就行了。
綜述是查閱相關文獻的成果。任何研究都要建立在前人的基礎上，并且遵守學術傳統，而不是空穴來風。需要告訴讀者，關于這個問題前人研究到了何種地步，有什麼缺陷，應該在哪些方面進行拓展。這一方面是對前人研究的尊重，另一方面也表明了的文章價值何在。任何與本文相關的重要成果都應當在綜述中得到體現，并且在參考文獻中列出。綜述不是概述，不能泛泛地引用和概括，要有揚棄，特别是有批評。綜述比較容易看出作者對該領域所下的工夫，因為作者需要廣泛閱讀，理解不同論文在關鍵假設和模型上的主要分歧。好的綜述本身就是一篇獨立的文章。
