病因
總述
急性縱隔炎常見的病因為食管疾病，導緻細菌進入縱隔引起感染，此外外傷、鄰近感染蔓延、血性感染、醫療相關因素等也可導緻本病發生。
基本病因
1、食管疾病
是導緻本病的常見原因，如食管癌手術後發生吻合口瘘、食管異物緻食管穿孔、食管鏡檢查誤傷食管緻穿孔、食管擴張治療等過程中損傷食管緻穿孔、嚴重嘔吐緻食管損傷、劇烈咳嗽緻食管破裂、食管癌壞死形成潰瘍、放射治療後食管壁壞死、氣管切開後放置的氣管内管壓迫緻氣管食管瘘等，均可使含大量細菌的消化道或呼吸道液體進入縱隔，導緻縱隔急性化膿性感染。
2、醫療因素
氣管插管或支氣管鏡檢查損傷氣管壁形成瘘管或氣管術後吻合口瘘亦可引起本病。近年随着心髒外科手術的普遍開展，胸骨正中切口術後感染導緻急性縱隔炎的病例日漸增多。
3、鄰近感染蔓延
如縱隔淋巴結、心包等部位的化膿性感染可蔓延至縱隔的疏松結締組織中。縱隔鄰近髒器如肺和胸膜化膿性感染可擴散到縱隔，腹膜後的化膿性感染及膈下膿腫等亦有累及縱隔者。
4、外傷
戰争期間鈍性或貫通性胸部外傷是急性縱隔炎的常見原因。
5、下行性感染
頸深部筋膜間隙與縱隔是相通的，口腔和頸部的化膿性感染可向下蔓延至縱隔導緻本病，牙龈膿腫等口腔疾病所緻的急性縱隔炎常為需氧菌與厭氧菌的混合性感染。
6、血行感染
可見于膿毒敗血症患者，細菌（多為金黃色葡萄球菌）由身體其他部位經血行達到縱隔而緻病。
症狀
總述
急性縱隔炎患者可有相應的病史，通常起病急驟，全身毒血症狀十分明顯，表現為高熱、寒戰、煩躁不安、胸骨後疼痛、氣短或呼吸困難等，嚴重者發生感染中毒性休克。繼發于食管疾病者常有下咽不适或疼痛；下行性急性縱隔炎常伴有原發感染竈的症狀，如咽痛不适等。
并發症
1、縱隔内除各種髒器外為疏松的結締組織，感染常迅速蔓延，易于累及鄰近髒器，如感染的膿液可破入胸膜腔，引起膿胸、膿氣胸。
2、病變累及其他器官則可引起各器官的相應症狀。
（1）肺動脈受壓引起肺動脈壓增高。
（2）累及肺靜脈可導緻肺血管瘀血，出現咯血。
（3）壓迫膈神經引起膈肌麻痹。
（4）壓迫喉返神經出現聲音嘶啞等症狀。
（5）若膿腫壓迫氣管可産生高音調性質的咳嗽、呼吸困難、心動過速、發绀。
檢查
預計檢查
當患者出現原因不明的高熱、寒戰、煩躁不安、胸骨後疼痛、氣短、呼吸困難等症狀時，應及時就醫。醫生會通過血常規、X線、CT、MRI等檢查了解患者病情，為診斷和治療提供依據。
實驗室檢查
醫生可能建議患者進行血常規檢查，顯示白細胞和中性粒細胞明顯增多。
影像學檢查
1、X線
可見上縱隔影增寬、縱隔及頸部軟組織間氣腫，可伴有肋隔角變鈍及胸腔積液表現。側位片見胸骨後密度增加，氣管及主動脈弓的輪廓模糊。形成膿腫時，可于縱隔一側或雙側見突出的弧形陰影，氣管、食管受壓移位。食管碘油攝片可證實食管穿孔、食管氣管瘘、食管胸膜瘘等病變，還可顯示病變位置。
2、CT
可發現縱隔膿腫及其侵犯範圍，表現為縱隔内各結構層次不清、脂肪間隙模糊、液體聚集等改變。
3、MRI（核磁共振）
也有助于了解病情以及确定治療方案，可明确縱隔膿腫的部位。
診斷
診斷原則
醫生會詢問患者病史，了解患者異常症狀出現的時間以及變化情況，詢問患者既往有無食管的疾病或是相關醫療操作，詢問患者近期有無其他的感染性疾病經曆，結合患者的臨床表現以及血常規、X線、CT、MRI等輔助檢查結果綜合進行診斷。
治療
治療原則
急性縱隔炎的治療主要針對病因及原發病進行治療，并根據患者情況選擇适當的抗生素控制感染，給予必要的吸氧、營養支持等處理。
對因治療
醫生會根據患者病因選擇适當的治療方式，在此僅作為介紹，具體請以醫囑為準。
1、縱隔外傷緻氣管破裂者，可行氣管修補術。
2、食管破裂或術後吻合口瘘者，可行食管修補術，并給予禁食，以及補液和胃腸減壓。
3、如因誤吞棗核、菱角等異物引起，須取出異物并同時引流，控制感染。
4、如異物進入胸腔，或形成一側膿胸則須開胸取出異物，同時引流。
5、如系貫通性外傷或手術後引起，則須根據傷情、病情進行具體處理。
一般治療
1、加強支持療法，根據患者情況給予禁食、胃腸減壓處理。如需要禁食可經完全胃腸外營養療法補足所需的各種營養成分。
2、根據情況适當補液，糾正休克，維持水、電解質及酸堿平衡。
3、根據患者情況給予吸氧、物理降溫等處理。
藥物治療
早期應根據經驗選擇大劑量廣譜抗生素，病原菌确定後可參考體外藥敏試驗結果選藥。可選擇的藥物有頭孢他啶、頭孢曲松、頭孢哌酮、氧氟沙星等，具體請以醫囑為準，在此僅作為介紹。
相關藥品
頭孢他啶、頭孢曲松、頭孢哌酮、氧氟沙星
手術治療
如果患者感染嚴重或是有膿腫形成，應進行手術治療。手術目的是解除病因、徹底清創引流。醫生會根據病情選擇手術切口，将膿腫切開，吸淨腔内膿液，徹底清創，根據情況留置引流。
治療周期
治療周期不确定，受病情嚴重程度、治療方案、治療時機、年齡體質等因素影響，存在個體差異。
治療費用
治療費用可存在明顯個體差異，具體費用與所選的醫院、治療方案、醫保政策等有關。
