形态特征
喬木，高10-15米；樹冠塔形，橢圓形或圓錐形；樹皮深灰色；枝密集。葉不整齊互生，在頂端3-6片近輪生或松散簇生，革質，厚革質，倒卵狀橢圓形，倒披針形或橢圓形，長5-15厘米，寬2-5厘米，先端驟尖或短漸尖，基部漸狹或楔形；在陽光下可見密布透明油點；中脈在葉上面稍凹下，在下面隆起；葉柄長8-20毫米。花粉紅至深紅色，單生葉腋或近頂生，花梗長15-40毫米；花被片7-12片，常10-11，常具不明顯的半透明腺點，最大的花被片寬橢圓形到寬卵圓形，長9-12毫米，寬8-12毫米；雄蕊11-20枚，多為13、14枚，長1.8-3.5毫米，花絲長0.5-1.6毫米，藥隔截形，藥室稍為突起，長1-1.5毫米；心皮通常8，有時7或9，很少11，在花期長2.5-4.5毫米，子房長1.2-2毫米，花柱鑽形，長度比子房長。果梗長20-56毫米，聚合果，直徑3.5-4厘米，飽滿平直，蓇葖多為8，呈八角形，長14-20毫米，寬7-12毫米，厚3-6毫米，先端鈍或鈍尖。種子長7-10毫米，寬4-6毫米，厚2.5-3毫米。正糙果3-5月開花，9-10月果熟，春糙果8-10月開花，翌年3-4月果熟。
生長環境
八角為南亞熱帶樹種，喜冬暖夏涼的山地氣候，适宜種植在土層深厚，排水良好，肥沃濕潤，偏酸性的沙質壤土或壤土上生長良好；在幹燥瘠薄或低窪積水地段生長不良。
分布範圍
主産于廣西西部和南部（百色、南甯、欽州、梧州、玉林等地區多有栽培），海拔200-700米，而天然分布海拔可到1600米。桂林雁山（約北緯25°11′）和江西上饒陡水鎮（北緯25°50′）都已引種，并正常開花結果。福建南部、廣東西部、雲南東南部和南部也有種植。模式标本采自英國邱園，而邱園的八角采自我國廣西北海。
化學成分
1. 揮發性化合物
八角茴油主要成分為反式茴香腦，其次是茴香醛，還有少量的桉樹腦、檸檬烯、a一蒎烯等。
對八角茴香揮發性風味成分進行定量分析，鑒定出反式茴香腦(80．76%)，檸檬烯(6.93%)，草蒿腦(2.07%)，B一石竹烯(1.45%)，a一香檸檬烯(0.99%)，A3一蒈烯(0.89%)，B一雪松烯(0.82%)，茴香醛(0.56%)，異石竹烯(0.56 % )，芳樟醇(0.50%)等44種化合物。反式茴香腦、順式茴香腦、草蒿腦和茴香醛具有八角茴香氣味，是八角茴香的特征風味成分，檸檬烯具有檸檬水果的氣味、口一石竹烯具有木香和辛辣氣味，△3-蒈烯也具有一定的辛辣味，a-香檸檬烯具有微弱木香氣味，芳樟醇具有花香的氣味，這些成分對八角茴香特殊風味也有一定的貢獻。
2. 黃酮類成分
八角茴香果實中含有3-芸香糖，3-葡萄糖，3-半乳糖取代的山萘酚和槲皮素，3-鼠李糖槲皮素，3-木糖槲皮素以及遊離的山萘酚和槲皮素等。
3. 苯丙烷和木脂素類
2，3-二氫-7-甲氧基-2-(4‘-羟基-3’-甲氧基苯基)-3-羟甲基-5-苯并呋喃丙醇-4’-O-a-D-鼠李糖苷和伊卡苷。
主要價值
八角為經濟樹種。果為著名的調味香料，味香甜。也供藥用，有祛風理氣、和胃調中的功能，用于中寒嘔逆、腹部冷痛、胃部脹悶等。但多食會損目發瘡。果皮、種子、葉都含芳香油，稱八角茴香油（簡稱茴油）是制造化妝品、甜香酒、啤酒和食品工業的重要原料。八角和茴油除國内需用外，又是重要的出口物資，我國八角占世界市場的80%以上。八角木材淡紅褐色至紅褐色，紋理直，結構細，質輕軟，有香氣，可供細木工、家具、箱闆等用材。同屬其他種野生八角的果，多具有劇毒，中毒後嚴重者引緻死亡。有毒的野八角蓇葖果發育常不規則，常不是八角形，形體與栽培八角不同，果皮外表皺縮，每一蓇葖的頂端尖銳，常有尖頭，彎曲，果非八角那樣甜香味，或為味淡，麻舌或微酸麻辣，或微苦不适。
