發現曆史
從外太空看地球,會發現地球就像一個水球,因為地球表面71%的面積都是海洋,陸地面積隻占29%,而且陸地上還有很多湖泊,所以單看表面的話,我們完全可以稱地球是一顆“水球”。
現代
現在,科學手段發達,為地球測量開辟了多種途徑。通過實測和分析,終于得到确切的數據:地球的平均赤道半徑為6378.38公裡,極半徑為6356.89公裡,測量還發現,北極地區約高出18.9米,南極地區則低下24~30米。看起來,地球形狀像一隻梨子:它的赤道部分鼓起,是它的"梨身";北極有點放尖,像個"梨蒂";南極有點凹進去,像個"梨臍"……被叫做"梨形地球"。确切地說,地球是個三軸橢球體。
天文學專家說,地球确實不是一個正宗的球體,它的長相有點奇怪。地球之所以長成這樣,是由于它不僅要繞着太陽公轉,同時還要自轉,地球的表面既有陸地,又有水,為了保持内部的引力平衡,各方"争鬥"下,就長成了這個怪模樣。