褒獎
在所有挽救乘客生命的機組人員中，駕駛全美航空公司客機急降哈得孫河的飛行員切斯利·B·薩倫伯格三世最具代表性。這一出色表現令他迅速成為全美媒體交口稱贊的英雄。當選總統貝拉克·奧巴馬16日從費城打電話給薩倫伯格三世，稱贊他表現“英勇”、“漂亮”。
奧巴馬發言人羅伯特·吉布斯說，奧巴馬在5分鐘的通話中告訴薩倫伯格三世，每個人都為他的出色表現感到驕傲，“（當選）總統還向其他機組人員和許多在救援現場保證機上人員安全的人表示感謝”。
救援迅速
紐約市消防部門15時31分接到首個報警電話，消防車不到5分鐘便抵達事發現場。河對岸的新澤西州威霍肯市警方、消防隊員和醫療救護人員也在幾分鐘内到達。另外，海岸警衛隊等機構迅速支援。
目擊者尼爾賴雪說，他從附近一幢大樓的27層公寓内看到，“客機入水後，（哈得孫河兩岸）紐約市和新澤西州的渡船不到一分鐘便朝事發水域駛去”。
具體過程
這架空中客車A320客機15日15時26分從紐約長島拉瓜迪亞機場飛往北卡羅來納州夏洛特，但起飛約5分鐘後出現引擎故障。這起離奇“墜機”事件疑由飛鳥撞機所緻。
飛行員切斯利B薩倫伯格三世随即呼叫長島地面控制中心，稱客機遭遇“雙重鳥擊”。技術人員說，由于兩個引擎均無法運行，客機難以返回起飛機場。
薩倫伯格三世知道附近的新澤西州泰特伯勒有一個小型機場，但他最終決定放棄這一着陸點，改向哈得孫河方向滑翔。
現年64歲的乘客伊麗莎白麥克休回憶說，飛行員通知乘客“準備經曆碰撞（着陸）”。接着，乘務人員指示他們雙腳平放于地、注意低頭和保護頭部。
另一名乘客告訴美國有線電視新聞網（CNN）記者，他一開始以為飛行員要在地面緊急降落，但往窗外一看，意識到“天哪，我們是要往河裡去”。
客機墜河後沒有立即沉入河底，而是在水面上一邊打轉一邊順着水流往南漂，這給救援提供了寶貴時間。“紐約水上出租車”輪渡公司負責人湯姆福克斯說，飛行員選擇在河面“着陸”真是明智之舉。
飛機資料
飛機為美利堅合衆國航空公司N106US号空中客車A320，原定計劃為從紐約長島拉瓜迪亞機場飛往北卡羅來納州夏洛特。
這架由薩倫伯格機長駕駛的飛機在起飛後約5分鐘時遭到飛鳥撞擊，兩個發動機全部失靈。
