形态特征
也有分類把這一目歸于佛法僧目（Coraciformes）的一個亞目——咬鵑亞目，近些年多數學者認為這種分類沒有反映出進化中的差異性，所以把咬鵑亞目處理為目級。
生活習性
咬鵑科的鳥為樹栖性，善爬不善走、跳，飛行能力不強，不愛遠飛，這一科的鳥不遷徙。以果實或昆蟲為食，多在枯朽樹木的樹洞中營巢，雛鳥晚成。
分布範圍
咬鵑科鳥分布在熱帶和亞熱帶地區，包括東洋界、熱帶界和新熱帶界。
科學分類
咬鵑的腳趾與其它鳥類均不相同，1，2趾向後，3，4趾向前，為異趾形。咬鵑是色彩鮮豔的鳥類，通常有閃爍着金屬光澤的鮮豔羽毛。
咬鵑中最美麗最著名的種類是生活在中美洲山地雨林中的鳳尾綠咬鵑(格查爾鳥)，鳳尾綠咬鵑是咬鵑中體型最大的一種，長着長長的尾羽。在古代瑪雅文化中，鳳尾綠咬鵑被認為是羽蛇神（格查爾神）的化身，享有神聖的地位，現在則被列為危地馬拉的國鳥。
咬鵑有6屬38種，我國有1屬3種。常見種為分布于中國最南部和西南部的紅頭咬鵑。
