簡介
半月礁形似半月面得名，是一座準封閉型環礁。瀉湖面積約10平方公裡。瀉湖水深10-32米，底質為生物砂屑，湖内屏敞性好，水域平靜，為理想的避風銷地。
湖東南邊有一狹窄的潮汐通道，寬150-200米．窄處僅80米，在水深13米，位300噸小船可以通過，與菲律賓巴拉望島相望，扼守南華水道東端。戰略地位極其重要。
根據該礁的地形、水深情況，對通道稍加修整，即可建成能容納多艘大艦船的港口、瞄地。
主權争議
半月礁系我南沙群島島礁之一，其東南部被海水淹沒，形成口門，可進入300噸漁船。半月礁漁業資源豐富，且有好的錨地和天然避風港灣，我國漁民常到此捕撈。
1935年民國政府水陸地圖審查委員會公布的名稱為“半月灘”，1947年民國政府内政部方域司公布的名稱為半月暗沙。
1983年中華人民共和國民國政府中國地名委員會公布的标準名稱為“半月礁”。中國漁民向稱“海公”，西方文獻一般稱為“Half Moon Shoal”。
1987年，中國南沙綜合科考隊對南沙群島進行綜合調查，在東北部10座珊瑚礁設置标識，在群島全域設置167個觀測地點。自4月到5月，曆時46天，航程4262海裡，登10座礁：蓬勃暗沙、仙賓礁、牛車輪礁、仁愛礁、美濟礁、仙娥礁、 信義礁、海口礁、艦長礁和半月礁。
1995年3月1日，菲律賓軍隊破壞中國美濟礁北部的五方礁、南部的半月礁上的中國石碑。
1995年3月20日，菲律賓國防部宣布向美濟礁及附近島礁增兵，并在半月礁上設立了一些标識和避難所來代替被毀的中國标識和建築物。
1995年3月23日，菲律賓破壞五方礁、半月礁、仙賓礁上中國設置的标識。
1995年3月27日，中國外交部發言人就南沙群島有關問題答記者問說，菲律賓海軍最近拆除中方前些年在南沙一些島礁上留下的測量标志的行為無益于問題的解決，也無損于中國對南沙群島的主權。通過救援等可以看出現在半月礁在中方控制範圍之内。
相關事件
2006年4月3日1時10分左右，瓊瓊海05098号漁船在南沙半月礁附近受風浪撞擊，船體破裂觸礁擱淺，15名船員生命危在旦夕。瓊海潭門邊防派出所接警後發揮海上“110”作用，迅速協調船隻趕赴出事海域救援，成功營救船上15名船員及船上價值近60萬的物品。
2012年7月11日19時許，中國人民解放軍海軍1艘護衛艦在南沙半月礁附近海域執行例行巡邏任務時意外擱淺，無人員傷亡，海軍已組織力量救援。
有報道認為，鑒于這艘軍艦擱淺的地點似乎在菲律賓海岸200公裡範圍内，正好在菲律賓主張的專屬經濟區内，所以救援行動可能遭遇外交挑戰。
現據國防部新聞事務局最新消息，7月15日5時許，擱淺的護衛艦在救援兵力協助下自主脫淺成功，艦艇艏部（船的前端或前部）輕度受損，人員安全，正在組織返港。事發海域未造成污染。
2014年5月6日上午，菲海警人員在南沙群島半月礁附近海域攔截并抓扣一艘中國漁船及船上11名中國漁民，并押送至菲南部巴拉望省的普林塞薩港市。
菲律賓警方海上警察部隊總警司瓦爾加斯聲稱，船上11名中國漁民将面臨有關“違反菲律賓野生動物保護法律”的指控。
針對菲律賓扣押中國漁船一事，中國外交部發言人華春瑩5月7日在例行記者會上表示，中國對包括半月礁在内的南沙群島及其附近海域擁有無可争辯的主權。她透露，目前中國的海警船已經趕到事發現場，中國外交部和駐菲律賓使館已經在第一時間向菲方作出交涉，要求菲方對此做出合理解釋，并且立即放人放船。“我們也再次警告菲律賓方面不要再采取任何挑釁行動。”
