島嶼簡介
北海道島,是日本四個主島中最北的島嶼,面積83,453.57平方公裡,是日本除了本州島外面積第二大的島嶼,在世界排名第21位。北海道和日本南方的本州島以津輕海峽相隔,北面隔宗谷海峽與俄羅斯薩哈林島相望,東面則為千島群島。西臨日本海,東南方面為太平洋,東北面則是鄂霍次克海。
地形地勢
北海道的形狀像一個去了腿的大王蟹。全島地勢中部高,四周低。在北海道中部有山地和山脈,故地形在整體上起伏較大,周圍則是廣闊的平原。火山帶由東、南開始延伸,構成了火山地形。山地占全島面積的60%,其中火山占山地面積的40%。東部有阿寒、知床火山群;西部有天鹽、夕張山地;北見、日高等山脈縱貫中央,有大雪山火山群;最高峰旭嶽海拔2290米。沿岸多平原,西有石狩平原、勇拂平原,東有十勝平原。主要河流有石狩川、天鹽川、十勝川等。森林覆蓋面積占全島的70%以上。
氣候特征
北海道屬溫帶海洋性氣候。全年氣候寒冷、冬季漫長、四季變化不顯著。平均氣溫:1月,-4~-10℃;8月,18~20℃。年降水量800~1200毫米。12月至次年3月有積雪,最深達4米。夏季東南岸多海霧,冬季北岸和東岸有流冰。
追溯曆史
北海道舊稱蝦夷地,曾居住着阿伊努族人,長期被原住民蝦夷人占據。16世紀末,松前氏渡海建造了福山城,占領了土地。後俄羅斯人南下,出于國防需要,開展了對北海道、千島、薩哈林島等地的探險活動,不久北海道就成為幕府的直轄地。1868年(明治元年),明治新政府決定在蝦夷地設置箱館裁判所,随即把名稱改為箱館府。
在1869年,明治政府要求為"蝦夷地"取新的名稱時,松浦武四郎以北方的"北"(きた)、"カイナー"(阿伊努族對當地的稱呼)的"カイ",以及日本對領土常使用的"道"(どう),合并為"きたかいどう",翻成漢字為"北加伊道";最後并獲得采用,但在考量配合律令制時代的五畿七道的"東海道"、"南海道"、"西海道",因此轉為"北海道"(ほっかいどう)。
自然資源
礦産資源
北海道礦藏豐富,島上有日本最大煤礦儲藏,煤炭儲量與産量均占日本全國一半以上。
旅遊資源
北海道擁有廣闊的森林、山川、濕原,完整的被保存在幾個國家公園之中。北海道還有一條日本第二大的河流,其最終注入石狩灣。東部有千島火山帶,南部有那須火山帶、島海火山帶,因此溫泉多。
北海道是以其迷人的雪景聞名于世,故冬天是遊覽北海道的最佳季節。此外,北海道亦有很多值得遊覽之地。登别溫泉為北海道最大之溫泉,四周群山環抱,在狹窄的峽谷裡湧出11種溫泉,水溫由45℃至93℃不等,可治療多種疾病,亦可在此遊覽著名之地獄谷、藥師如來像、火山口褚色的絕崖及琉璜噴泉口等奇景。支笏湖為北海道第一大湖,湖畔聳立着之樽前山及惠前嶽,均為活火山,曾于1978年爆發。
附近之四方嶺上有一熊牧場,飼養了珍貴棕熊二百多隻,并可作精彩的表演,遊客可在園内自由飼喂并拍照留念。還有有不少的滑雪場地,其中以真駒内滑雪場的設備較為齊全,亦較适合初學者使用,又有教練在此教導滑雪的技巧,可享受到滑雪的無窮樂趣。
交通狀況
陸上交通
公路:以石狩平原為中心,公路呈網狀向四周伸展。北海道縱貫汽車公路(函館-稚内)、北海道橫斷汽車公路(小樽-根室)。
鐵路:石狩平原産業發達,鐵路網密集,以劄幌為中心,鐵路通往四面八方。主要鐵路有JR的函館本線(函館-旭川)、室蘭本線(長萬部-岩見澤)、根室本線(泷川-根室)、石北本線(旭川-綱青)、宗谷本線(旭川-稚内)。另外,随着津輕海峽線開通,本州和北海道間的交通變得便利,聯系更加緊密了。
海上交通
貿易港有函館港、小樽港、钏路港、苫小牧。在小樽、钏路間原有青函渡輪擔當交通運輸重任,後因青函海底隧道的開通,渡輪于一九八八年取消。
空中交通
新千歲機場坐落在劄幌的東南面,有飛往日本本州各地的定期航班。