基本解釋
【釋義】在污泥中生長出來卻不沾染污穢。淤泥：水底的污泥；染：沾。
【用法】作定語、賓語、分句；指處于污濁環境，保持純潔。
【寓意】比喻從污俗的環境中走出來，卻能保持純真的品質而不沾染壞習氣。
北宋時期，理學開創者周到廬山蓮花峰下的濂溪邊着書立說，他着有《太極圖說》和《通書》，提出簡單而有系統的宇宙構成論。他認為菊花像人間的隐士，牡丹像人間的富貴人，出淤泥而不染的蓮花像人間的君子。
示例
1、我就是喜歡荷花出淤泥而不染的精神。
2、如《愛蓮說》中的蓮的"出淤泥而不染,濯清漣而不妖"，《白楊禮贊》中的白楊的"不折不撓"，"偉岸、正真、樸質、嚴肅"等，都是"動情點"。
3、表達出作者對"出污泥而不染"的荷花的贊美之情，也從中寄寓了作者自己的人格理想。
4、我深知她喜歡荷花，喜歡描寫荷花的好作品，更喜歡荷花那份出污泥而不染的清純和高潔。
出處
原文
宋·周敦頤《愛蓮說》：水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人盛愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖（迎驕陽而不懼，出淤泥而不染），中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可亵玩焉！
予謂菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎衆矣。
【翻譯】水上和陸地上草本木本的花中，可以喜愛的有很多。晉代陶淵明唯獨喜愛菊花。自從唐朝以來，世上的人們很喜愛牡丹。我唯獨喜歡蓮花,它從淤泥中生長出來，卻不受淤泥的沾染；它經過清水的洗滌後，卻不顯得妖媚。它的莖中間是貫通的，外形是筆直的，不生枝蔓，不長枝節。香氣傳播得越遠越清幽，它筆直潔淨地立在那裡，（人們）可以遠遠地觀賞它們，卻不可靠近去玩弄它。 n 我認為，菊花，是花中的隐士；牡丹，是花中的富貴的花；蓮花，是花中的君子。唉!（感歎詞，在此作助詞，以加重語氣。）對于菊花的喜愛，在陶淵明之後就很少聽說了。對于蓮花的喜愛，像我一樣的還有什麼人？對于牡丹的喜愛，人該是很多了。
【鑒賞】
這篇文章可分為兩部分：前一部分描寫蓮花高潔的形象；第二部分則揭示了蓮花的比喻義，分評三花，并以蓮自況，抒發了作者内心深沉的慨歎。
古人寫文一般都是借物抒懷，同樣的一句話，都有二層意思，一層喻物，一層抒懷。同樣，“出淤泥而不染，濯清蓮而不妖”也有第二層抒懷意思。隐喻作者本身具有“出淤泥而不染，濯清蓮而不妖”的高尚品格。實際上，他說的意思就是：官場黑暗，要在官場上保持自己高潔的品格，就如同蓮花出淤泥而不染那麼難。這也是他為官的經驗總結，因為他不想同流合污。而“濯清蓮而不妖”，不過是作者的一種良好願望罷了。常在河邊走，哪有不濕鞋的道理？所以百花之中獨蓮而能為，彌足可貴也。這也是作者的感歎吧，因為在大環境中他是不可能做到獨善其身的，除了逃避與遠離。或者如他那樣兢兢業業的守着自己的一份志節。 古人雲：近朱者赤，近墨者黑。老師、家長也常常以此古訓來教育我們。
但是近朱者真的赤，近墨者真的黑嗎？這或許隻代表了一種人，那就是自控能力特别差的人。如果一個人真的“近朱者赤，近墨者黑”，那他做人就太失敗了，沒有頭腦，沒有立場，很容易就受到他人的影響。 内因和外因的不同。從哲學是說，是内因決定外因。
不過在現實中，有些人是經不住誘惑的，所以才有近朱者赤、近墨者黑的說法，每個人的道德素質和個人修養都不同，究竟是出淤泥而不染,濯清漣而不妖還是近朱者赤，近墨者黑就要看自己的是非觀了。
【背景】周敦頤是北宋著名的哲學家，字茂叔。作者以蓮自況，作者愛蓮就是愛蓮的君子品德，表達了自己既不願像陶淵明那樣消極避世，也不願像世人那樣追逐功名富貴。他要在污濁的世間獨立不移，永遠保持高潔的操守和正直的品德。同時也委婉的批判了當時趨炎附勢、追名逐利的世風。
辨析
“出淤泥而不染”和“潔身自好”都有保持自身潔白，不同流合污之意。但“出淤泥而不染”更強調出污泥之意，強調環境污染，更顯示其品格難能可貴。
