反戰标志的由來
标志最初構想是由倫敦皇家藝術學校的設計師和畢業生提出，用基督教的十字架套在圓圈裡面表示，但遭到了基督教徒的反對。
商業藝術家傑勞德·霍爾通是這個組織中的一員，他在二戰期間成為了一個堅定的反戰分子。在組織的委托下，他采用海軍旗語中的信号作為設計元素，設計出了後來風靡全球的和平反戰标志。
在海軍旗語中，信号員手執兩面旗子，向下成45度角表示“N”，兩面旗子一面指向上，另一面向下表示則表示“D”，“N”和“D”即是“核裁軍”（nuclear disarmament）英文單詞的首字母縮寫。霍爾通将二者合為一體，化為簡單的線條，又在外面畫了一個圓圈。
霍爾通是這樣解釋的：我當時很絕望，我畫的是一個孤獨的人，雙手垂下，掌心向前，我把圖像抽象成線條，外面再加上圓圈。圓圈象征着地球，而圓圈中的線條暗示人類的身體。
和平标志被馬丁路德金的朋友在一次民權運動中使用之後，在美國得到廣泛應用，尤其是在各種權利運動和美國信奉正統基督教的組織中。二十世紀七十年代，有些人認為這個标志含有某種邪惡的隐喻，還有些人認為是共産主義的标志，所以人們開始避免使用。在南非的種族隔離政體下，甚至官方禁止使用此标志。在越戰期間，戰争的反對者們使用了此标志，因此這個标志也被稱為“偉大的美國雞的腳印”。
國家差别
在德國被認為是“todersrune"或死亡文字。它不僅被希特勒的國家社會黨員們規定必須出現在德國的訃告上，還必須被銘刻在SS部隊的納粹軍官的墓碑上。這一标志迎合了納粹對異教的神秘主義上的強調。當這一标志的兩臂垂直立起，它是“畢達哥拉斯的生命徽章，構成通往善與惡的叉路”它同時意味着肥沃與豐産，但當兩臂下指時，它表示邪惡與死亡。
Anton LaVey，撒旦教堂的創立者，将這一符号用于他的祭壇的幕布。曾有一名女巫對這一标志作了如下注釋：它是一個古老而強大的反基督符号，在黑暗時代它被用于德魯伊魔法和各種撒旦崇拜者的新成員加入儀式上，他們畫出一個魔法圈并給新成員一個十字，新成員于是舉起十字并将其倒轉。然後他與基督教在所有時間的三個維（過去、現在和未來）上斷絕關系，并向下折斷水平的那一根以形成“烏鴉之足”的形狀。這一醜陋的标志是對聖靈的亵渎。而佩戴和展示這一标志者則是在或知曉或不知曉的情形下抵制了基督。
這個符号是古代北歐條頓語言中的死亡标志，它在1960年被作為“和平标志”并一直沿用至今。1950年的和平運動支持者Gerald Holtom 可能受英國哲學家Bertrand Russell的委托設計一個标志用以團結1958年和平運動中的左翼者。很明顯Holtom和Russell都認為這個條頓十字架（又稱尼祿十字架)是代表他們事業的恰當标志。
這一标志（也被稱為“折斷的十字架”、“眼角的皺紋”、“巫婆之足”、“尼祿十字”、“被破壞的猶太教”、“反基督的标志”）實際上是一個被折斷的武器。它也意味着“絕望的手勢”和“人的死亡”。使用這一标志的日耳曼部落們賦予它奇怪而神秘的屬性。這樣的一個“文字”據說為異教徒的“黑魔法師”所使用在咒語和詛咒中。
