形态特征
植物學史
冬瓜起源于中國和東印度，廣泛分布于亞洲的熱帶、亞熱帶及溫帶地區。中國從秦漢時的《神農本草經》就有栽培記載，公元3世紀初張揖撰《廣雅·釋草》也有冬瓜的記載。《齊民要術》中記述了冬瓜的栽培及醬漬方法。16世紀印度有冬瓜記載，截止到1988年已遍及全印度。日本在9世紀已有記錄。歐洲于16世紀開始栽培，19世紀由法國傳達室入美國。20世紀70年代以後由中國傳入非洲，截止到1988年冬瓜栽培仍以中國、東南亞和印度等地為主。
産地生境
主要分布于亞洲其他熱帶、亞熱帶地區，中國各地區均有栽培。中國雲南南部（西雙版納）有野生的。澳大利亞東部及馬達加斯加也有分布。
品種分類
變種
節瓜：與冬瓜（原變種）不同之處在于：子房活體時被污濁色或黃色糙硬毛，果實小，比黃瓜略長而粗，長15-20（-25）厘米，徑4-8（-10）厘米，成熟時被糙硬毛，無白蠟質粉被。節瓜中國南方，尤其廣東、廣西普遍栽培。節瓜果實夏季作蔬菜食用。
栽培種
冬瓜品種，按果實的大小可分為大果型和小果型品種。按成熟的遲早有早熟種和晚熟種。還可按果皮蠟粉的有無而分為粉皮種和青皮種等。
小果型冬瓜：早熟或較早熟。第一雌花發生節位一般在第10節左右，個别品種（如北京一串鈴）在第3-5節發生雌花。果實較小，扁圓、近圓或長圓形。果實被蠟粉或無蠟粉。每株數果，嫩果供食，果重2-5公斤，主要品種有北京一串鈴，四川成都的五葉子，南京提早冬瓜，台灣的圓冬瓜。
大果型冬瓜：中熟或晚熟，主蔓一般在15節發生第一雌花，以後每隔5-6節發生一個或兩個雌花。果型大，一般單果重10-20公斤（或更重）。短圓柱形或長圓柱形，果皮青綠色或被白色蠟粉，多數每株選留一個果，采收成熟果實為主。品種有廣東青皮冬瓜、灰皮冬瓜、牛脾冬瓜，湖南粉皮冬瓜、龍泉冬瓜，江西楊子洲冬瓜，台灣的青殼大冬瓜、白殼大冬瓜，四川大冬瓜，上海白皮冬瓜，北京地冬瓜等。
植物文化
冬瓜因瓜熟之際，瓜皮表面會蒙上一層白粉狀的東西，很像冬天的白霜，因此，冬瓜也稱為“白瓜”。再者，因為其外形為橢圓形，也酷似睡覺時所使用的枕頭，因此也有“枕瓜”的别名。
唐代詩人張祜的一首《昭君怨》：故國三千裡，深宮二十年。一聲《何滿子》，雙淚落君前。朝中伶人沒有不會唱的，張祜的小名就喚做冬瓜，因為出生之時，張母夢見了冬瓜。與張祜同期的錢塘酒徒詩人朱沖和，與張祜向來不和睦，贈了張一首《冬瓜詩》以做譏諷：白在東都元已薨，蘭台鳳閣少人登。冬瓜堰下逢張祜，牛屎堆邊說我能。
生長習性
溫度
冬瓜喜溫、耐熱。生長發育适溫為25-30℃，種子發芽适溫為28-30℃，根系生長的最低溫度為12-16℃，均比其它瓜類蔬菜要求高。授粉座果适宜氣溫為25℃左右，20℃以下的氣溫不利于果實發育。
日照
冬瓜為短日性作物，短日照、低溫有利于花芽分化，但整個生育期中還要求長日照和充足的光照。結果期如遇長期陰雨低溫，則會發生落花、化瓜和爛瓜。
水分
冬瓜葉面積大，蒸騰作用強，需要較多水分，但空氣濕度過大或過小都不利于授粉、座果和果實發育。
營養
冬瓜生長期長，植株營養生長及果實生長發育要求有足夠多的土壤養分，必須施入較多的肥料。施肥以氮肥為主，适當配合磷、鉀肥，增強植株抗逆能力，并增加單果種子生産量。
土攘
冬瓜對土壤要求不嚴格，沙壤土或枯壤土均可栽培，但需避免連作。
繁殖方法
适時播種
春植播期為12月至次年3月，秋植播期為6-7月。春植采用育苗移植方式較好，有利于防寒；秋植采用芽播較好、育苗移植須浸種催芽，用營養缽育苗，真葉展開後選晴暖天氣移至大田種植，秋植經浸種催芽後便可點播到大田，通常用種量750～1500kg/hm2。
播種育苗
營養缽育苗所需營養土要提前制備，可選用烤曬過篩的肥沃園土或火泥灰，腐熟 、牛糞渣，谷殼灰等混合而成。3者體積比約為6:2:2，另可加少量氮磷鉀複合肥，其加入量一般控制在0.2%-0.3%為宜，并要求整細混均。播種後至出苗前，要注意澆水，但切勿水分過多，以防漚種爛根，隻須保持土壤潮濕即可。
病蟲防治
農業防治
冬瓜病蟲害主要有蚜蟲、蝽象、白粉虱、螨類、紅蜘蛛和瓜食蠅等。一般的種瓜用地，都采用非瓜類作物進行種植，可以采取深翻土壤種植，将蟲害深埋于土中，讓其不能繁殖生長，或者施加石灰、有機肥和磷鉀肥等措施。同時，還可以在大棚裡保持有通風口，最好在大棚的下方開個窗口，避免蟲菌順風飄入大棚裡。
如果發現大棚裡有白粉虱，可用世高1500-2000倍液防治，紅蜘蛛可用除盡1500倍液噴霧防治。瓜實蠅用40.7%樂斯本1000倍液，或者用80%的敵敵畏暗火煙熏，或者用敵百蟲1000倍液噴霧防治。
一般冬瓜患有蟲害不容易發現，開始因為蟲體很小。隻有在管理過程中要細心多觀察，早發現才能早防治，必須防止蟲在大棚裡繁殖。
藥物防治
病害主要有枯萎病、疫病、炭疽病和病毒病等。枯萎病在發病初期可選用瓜枯甯、綠亨等在植株或者根灌淋防治。很多疫病，大多是通過降雨，或者灌溉水中傳播而來的。因此在管理過程中，特别要注意天氣的變化，在陰雨或低濕的天氣裡要做好管理工作，此時發病率較高，盡量的避免在這時間去灌溉。如果冬瓜患上了疫病，可選用65%代森鋅可濕性粉劑500-600倍液、58%雷多米爾錳鋅可濕性粉劑800-1000倍液、72%克露可濕性粉劑600倍液等，每隔7-10天/次，連續2-3次。
栽培技術
選地
種植冬瓜應選擇排水方便，土層深厚，肥沃的沙壤土或粘壤土，前作物為三年以上未種瓜類作物的田塊，而前作物為水稻更佳。
播種
廣州地區冬瓜栽培分春植和秋植兩季，以春植較多，一般在1-2月播種。在采取防寒措施前提下，早播比遲播好，在1月上、中旬播種，可延長生長期，尤其延長營養生長期，使冬瓜在雨季前後，空氣濕度較大，溫度在20℃以上之時座果。秋植冬瓜一般在小暑前後（7月上、中旬）播種。
培苗
（1）培育無病壯苗必須對種子進行消毒催芽處理：用50%多菌靈500倍液浸種1小時，然後用清水洗淨，再用50℃溫水浸種3小時，經清水洗淨無異味後用幹淨紗布或薄毛巾包好，置于30℃下催芽，待種子露芽3～5毫米即可播種。
（2）培育無病壯苗多采用營養杯（袋）保溫育苗：采用口徑10cm×10cm以上的營養杯（袋），點種後在小拱棚或大棚中保溫育苗。
育苗期間除保持苗床濕潤外，還可噴灑普力克水劑和阿維菌素預防猝倒病和斑潛病蟲害，棚内溫度超過30℃時應及時通風降溫。秋植冬瓜多采用浸種催芽後直播大田。
冬瓜用營養杯（袋）保溫育苗，苗期可長些，幼苗具3～5片真葉才定植。定植時間根據氣溫情況來定，廣州地區可在2月底至3月上旬定植。
植地犁耙後按1.7米（包溝）起畦，畦高0.5米，寬1.2米，每畝畦面全層撒施磷肥50～75公斤，在畦中央開深溝埋堆漚過家禽糞肥1000～1500公斤。植前穴施1:100倍多菌靈混土防病，單行植，株距0.65米，畝植約600株。
搭架
搭架、整蔓是冬瓜栽培的一個重要環節。搭架形式一般采用三星鼓架龍根。當瓜蔓長至60厘米時，讓主蔓在自己鼓架周圍貼地盤繞，并結合壓蔓固定生長方向。瓜蔓長至18節時即可引蔓上架，并在座果前後均摘除全部側蔓，留瓜後主蔓保持10～12片葉打頂。冬瓜留瓜節位與果實大小有一定關系，留瓜節位應在23～25節之間，其中以25～30節位的瓜最大。為了提早上市，也可在19～20節留瓜，但産量較低。為提高座果率，減少“空藤”，有必要進行人工輔助授粉，及時防治影響座果的瓜實蠅（針蜂）和薊馬。
施肥
冬瓜生長期長，産量高，需肥水量較大。幼苗期以前需要肥水很少，抽蔓期也不多，而在開花結果特别在結果以後需要充足的肥水。追肥數量上，引蔓上架前占施肥總量的30%～40%，授粉至吊瓜占60%～70%，采收前20天應停止施肥。
一般幼苗期薄水薄肥促苗生長，抽蔓至座果肥水不宜多，要适當控制，以利座果。選定瓜後肥水要充足，以促進果實膨大，應在15～25天内連續追施2～3次重肥，每次追施進口複合肥15～25公斤，并配合淋水，晴天可放半溝水。大雨前後要避免施肥和偏施氮肥，以免引起病害。
病蟲防治
枯萎病
危害冬瓜的常見病蟲與苦瓜相同外，常見的還有枯萎病。冬瓜的枯萎病為毀滅性的土傳病害，其病原菌可在土壤及未腐熟的有機基中存活5～7年，種子也可帶菌，防治枯萎病應采用綜合治理措施：
（1）種植抗病品種，如黑皮冬瓜
（2）種子消毒：将種子浸水，待吸收水分後（不要出芽）瀝幹，取2.5%适樂時懸浮劑1包（10毫升）加水150～200毫升，将種子和藥液倒入容器中充分混勻（1包适樂時可拌種5～10公斤），再行催芽。經适樂時處理的種子出苗齊整、苗壯，還可兼治苗期的其他病害。
（3）育苗：營養杯土或苗床土應采用新泥或塘泥，若取自本田，則要進行土壤消毒：每100斤土用農用福爾馬林2-3兩加水50斤，淋濕拌勻後用塑料薄膜複蓋密封5～7天，之後揭膜，扒平翻曬7～14天，讓殘留的福爾馬林充分揮發後再行播種；藥土撒施法：按每擔土拌1斤藥（50%福美雙可濕性粉劑或50%多菌靈可濕性粉劑）制成藥土；用50%多菌靈可濕性粉劑，或75%敵克松原粉、64%殺毒礬可濕性粉劑500倍液噴灑床土，1平方米床土用藥量25～30克
（4）選擇地勢較高、排灌良好的地塊高畦深溝種植
（5）定植前2天用2.5%适樂時懸浮劑2000倍液淋營養杯土，定植時再用同樣濃度的适樂時藥液作定根水，每株半斤藥液，以後每10～15天淋一次，連續2-3次，也可與50%多菌靈可濕性粉劑500倍液、75%敵克松原粉500-800倍液交替使用。
（6）清潔田園：及時撥除病株，帶離田間燒毀。收藤後将瓜藤集中堆漚處理或集中燒毀，以減少田間病原菌。
疫病
【發病特征】：該病主要危害冬瓜果實。染病果實患病部呈水漬狀病變，發病與健康部位交界處出現一圈白色黴層。剖開病果，可以看見患病部位皮下果肉亦呈褐色病變，嚴重時導緻果實倒囊腐爛。
【發病規律】：病菌以菌絲體和卵孢子随病殘體遺落在土壤中存活越冬，依靠雨水傳播侵染緻病，溫暖多濕的天氣有利于發病，連作低濕也易發病。
【防治方法】：
（1）選育和換種抗病品種。
（2）出苗後和果實膨大期，定期或不定期噴藥預防控病。
（3）用70%康博600倍液或70%乙膦鋁錳鋅400倍液噴霧。
采摘
冬瓜以老瓜耐貯運，食味佳，在座果後45天左右，瓜皮發亮墨綠色，而植株大部分葉片保持青綠而未枯黃，選擇晴天的上午采收。但也可根據市場的供求情況，适當提前采收上市。
儲存技巧
儲藏的冬瓜應選擇皮厚、肉厚、質地緻密、表皮青綠發亮、布滿蠟質、大小一緻、無破損的晚熟大型品種。窖庫大小由所儲數量而定，一般30平方米左右，能儲5000千克冬瓜。窖庫多為半地下式，高3.6米，地上和地下部各高1.8米，四周設置庫窗，前後左右打開，便于通風換氣。冬瓜入庫前2-3天密閉窖庫，用高錳酸鉀熏蒸消毒。在庫底墊幹草或草簾，上面擺放冬瓜，一般堆放不超過3層，以免壓傷損壞。要根據冬瓜在田間生長時的狀态擺放，這樣可以使冬瓜保持原有的重力方向，瓜瓤不易裂傷，儲藏時間更長。冬瓜入窖初期加強通風，在中午氣溫高時打開窗戶通風換氣，以利于散熱降溫，排除濕氣，降低環境濕度，保持窖内幹燥。
食用宜忌
⑴冬瓜性寒，脾胃氣虛，腹瀉便溏，胃寒疼痛者忌食生冷冬瓜，月經來潮期間和寒性痛經者忌食生冬瓜。
⑵冬瓜與紅小豆相克。冬瓜和紅小豆同食，會使正常人尿量驟然增多，容易造成脫水。
⑶冬瓜與醋相克。醋會破壞冬瓜中的營養物質，降低營養價值。
⑷冬瓜與紅鲫魚相克。同食降低營養價值。
⑷冬瓜與鲫魚都是消腫利尿的食材，同食會造成尿量增多，如果不是水腫者，最好不要将兩者同食。
食物營養成分
主要價值
本種果實除作蔬菜外，也可浸漬為各種糖果；果皮和種子藥用，有消炎、利尿、消腫的功效。
減肥功效
冬瓜減肥法自古就被認為是不錯的減肥方法，冬瓜與其他瓜果不同的是，不含脂肪，并且含鈉量極低，有利尿排濕的功效，冬瓜減肥法讓你快速瘦下來并不難！
冬瓜減肥法科學根據：
冬瓜性寒，瓜肉及瓤有利尿、清熱、化痰、解渴等功效。亦可治療水腫、痰喘、暑熱、痔瘡等症。冬瓜如帶皮煮湯喝，可達到消腫利尿，清熱解暑作用。
冬瓜具有較高的營養價值。每百克冬瓜肉中含蛋白質0.4克，碳水化合物2.4克，鈣20毫克，磷12毫克，鐵0.3毫克，還有多種維生素，特别是維生素C的含量較高，每百克含有16毫克。此外，因含有丙醇二酸，所以對防止人體發胖，增進健美，具有重要作用。
食療作用
1．利尿消腫冬瓜含維生素C較多，且鉀鹽含量高，納鹽含量較低，需要補充食物的高血壓腎髒病、浮腫病等患者食之，可達到消腫而不傷正氣的作用。
2．減肥冬瓜中所含的丙醇二酸，能有效地抑制糖類轉化為脂肪，加之冬瓜本身不含脂肪，熱量不高，對于防止人體發胖具有重要意義，可以幫助體形健美。
3．清熱解暑冬瓜性寒味甘，清熱生津，解暑除煩，在夏日服食尤為适宜。
食療價值
葫蘆科攀援草本植物冬瓜的果實（或果肉）。又稱白瓜、白冬瓜、濮瓜、東瓜、枕冬。我國各地均有栽培。夏末、秋初果實成熟時采取。除去皮，或同時去瓜瓤、種子，洗淨鮮用。
【性味】味甘、淡，性微寒。
【功用】清熱解毒、利水消痰、除煩止渴、祛濕解暑。用于心胸煩熱、小便不利、肺癰咳喘、肝硬化腹水、利尿消腫、高血壓等。
【成分】含蛋白質、糖類、粗纖維、胡蘿蔔素、維生素B1.B2.C、煙酸、鈣、磷、鐵等成分，且鉀鹽含量高，鈉鹽含量低。
【用途】用于痰熱喘咳；熱病煩渴或消渴；水腫，小便不利。現代又用于肥胖病。可以減肥可以美容，也有制作的冬瓜類糕點，是廚房常用食材。
【用法】煎湯，絞汁，或熟食。
【注意】脾胃虛寒，陽氣不足，陰虛消瘦者、腎虛者不宜多服。凡食冬瓜以老熟（被霜）者為佳。
【附方】
1、蒸冬瓜汁：嫩冬瓜（未脫花蒂）1個，于一頭切一蓋子，填入冰糖适量，再以蓋子封固，放蒸籠蒸取汁液。分2次飲。
本方取冬瓜清熱化痰、下氣之功，用于痰熱喘咳或哮喘。又據《滇南本草》說：“治痰吼氣喘，姜湯下。”故亦可與生姜配伍，以增強化痰和止咳下氣的作用。
2、鮮冬瓜汁：冬瓜1個，去皮及瓤，切塊，搗汁，每次約服1杯，每日2~3次。亦可煨熟取汁飲之。
古方治熱病口渴、消渴及熱痢口渴等，用冬瓜取汁飲者頗多。可生用，亦可熟用；大抵熱盛者宜生用，一般宜熟用。生用，除飲汁外，亦可生嚼服。如《食療本草》治積熱消渴，即用“白瓜去皮，每食後吃三、二兩，五、七度良。”
儲藏是一項重要工作，應選擇皮厚、肉厚、質地緻密、表皮青綠發亮、布滿蠟質、大小一緻、無破損的晚熟大型品種。窖庫大小由所儲數量而定，一般30平方米左右，能儲5000千克冬瓜。窖庫多為半地下式，高3.6米，地上和地下部各高1.8米，四周設置庫窗，前後左右打開，便于通風換氣。
冬瓜的體積龐大，在很多時候會發生裂瓜，裂開後不僅影響外觀和品質，且對貯藏和銷售十分不利，這種情況給菜農朋友帶來不少的經濟損失.
1、在多雨地區或多雨季節，采用深溝高畦或起壟搭架栽培法栽培。
2、增施有機肥，增加土壤透水性和保水力，使土壤供水均勻，促使植株健壯生長，并且要及時整枝，使果實發育正常。
3、果實頂端和貼地面的果皮厚，壁細胞層較少，栽培中可将其進行翻轉，以促進果實發育，防止裂瓜．必要時在果實膨大期噴灑0.04%的芸苔素内酯，以提高其抗熱和抗裂能力。
4、在花瓣脫落後噴灑15PPM赤黴素溶液，每隔7天噴1次，連噴2－3次，也可防止裂瓜。
冬瓜子（又名白瓜子、冬瓜仁、瓜子、瓜瓣、瓜犀）是冬瓜的種子，可入藥，有清肺化痰的功效，具有免疫促進作用，但性微寒，因此脾胃虛寒者禁用。
藥用價值
用冬瓜和豆腐煮湯供食用，可治療口瘡；冬瓜黑魚湯治療下肢虛腫患者，療效令人滿意。利用冬瓜皮治療家畜腹症，治愈率高，療效顯着。在廣東民間方的基礎上以冬瓜皮為主要成分研制的冬瓜皮湯對急性荨麻疹的治愈率高達80%。應用鯉魚冬瓜皮湯治療創傷性水腫患者，效果顯着。若将其搗爛外敷，對燙傷療效甚佳。冬瓜嫩葉調以面粉煎餅食之，具祛熱、瀉痢之功。冬瓜藤水煎液對于脫肛症有獨到之效。冬瓜藤鮮汁用于洗面、洗澡，可增白皮膚，使皮膚有光澤，是廉價的天然美容劑。
【慢性腎炎】冬瓜1000克，鯉魚1條(約重300克)，不加鹽，煮湯食。
【夏季感受暑濕、脾氣不運、四肢疲倦】冬瓜1000克，鴨肉500克，芡實30克，苡仁30克。先煮芡實、苡仁，後下鴨肉，最後下冬瓜煮至熟。每食适量。
【暑天感冒、風水之症】鮮冬瓜150克，粳米100克。将冬瓜去皮瓤切碎，加入花生油炒，再加适量姜絲、豆豉略炒，和粳米同煮粥食用。每日2次。
【肺癰】打碎冬瓜籽50克，鮮蘆根50克，水煎，早晚各服1次，連續服用。
【肝硬化腹水】冬瓜1000克打碎煮爛，紗布過濾去渣取汁，每次60毫升，每日3次飲服，可減輕症狀。
【水腫】冬瓜皮100克，玉米須30克，白茅根30克，水煎，每日3次服用。或冬瓜1000克，赤小豆100克，水炖爛飲服，每日2次。
【高血壓、肝陽上亢、頭痛眼花】冬瓜500克，鲩魚頭250克，先用油煎魚頭至金黃色，放入冬瓜，加清水适量，文火炖4小時，加食鹽調味食用佐膳。每日2次。
【肺熱咳嗽、痰黃稠】鮮冬瓜500克，鮮荷葉l張。加适量水炖湯，吃鹽調味後飲湯吃冬瓜，每日2次。
食用宜忌
冬瓜與紅小豆相克。冬瓜和紅小豆同食，會使正常人尿量驟然增多，容易造成脫水。n
冬瓜與醋相克。醋會破壞冬瓜中的營養物質，降低營養價值。n
冬瓜與紅鲫魚相克。同食降低營養價值。冬瓜與鲫魚都是消腫利尿的食材，同食會造成尿量增多，如果不是水腫者，最好不要将兩者同食。
葫蘆科（Cucurbitaceae）冬瓜屬中的栽培種，一年生攀緣性草本植物。學名Benincasa hispida Cogn.,古名白瓜、水芝、枕瓜和蔬luo。染色體數2n=2x=24。果實供食，東南亞一些地方還食用嫩莖葉。種子和外果皮可入藥。中國傳統醫學認為冬瓜子對腸癰、肺癰、小便淋痛有療效；外果皮治療水腫症。每100g果實含水分95-97g，碳水化合物1.4-2.4g，維生素C8-18mg。
