形态特征
攀援狀灌木，高2-8米；小枝被棕黃色短柔毛。葉對生或近對生，葉片膜質，卵形或橢圓形，長5-11厘米，寬2.5-5.5厘米，先端短漸尖，基部鈍圓，表面無毛，背面有時疏被棕色柔毛，側脈7或8對；葉柄長5-8毫米，無關節，幼時密生鏽色柔毛。
頂生穗狀花序，組成傘房花序式；苞片卵形至線狀披針形，被毛；萼管長5-9厘米，被黃色柔毛，先端具廣展、外彎、小形的萼齒5枚；花瓣5，長1.8-2.4厘米，寬4-10毫米，先端鈍圓，初為白色，後轉淡紅色；雄蕊10，不突出冠外，外輪着生于花冠基部，内輪着生于萼管中部，花藥長約1.5毫米；子房下位，胚珠3顆。果卵形，短尖，長2.7-4厘米，徑1.2-2.3厘米，無毛，具明顯的銳棱角5條，成熟時外果皮脆薄，呈青黑色或栗色；種子1顆，白色，長2.5厘米，徑約1厘米，圓柱狀紡錘形。花期初夏，果期秋末。
生長環境
使君子性喜溫潤，深根性，根系分布廣而深。宜栽于向陽背風處。對土質要求不嚴，但以排水良好的肥沃沙質壤土為最佳。
分布範圍
使君子分布于印度、緬甸、菲律賓。在中國分布于福建、台灣（栽培）、江西南部、湖南、廣東、廣西、四川、雲南、貴州。長江中下遊以北無野生記錄。
繁殖方法
使君子的繁殖方法有多種，如播種、扡插、壓條、及分蘖等。
播種法：使君子最宜采用播種法。選擇成熟飽滿而新鮮的果實（産區習慣上采用小顆粒品種，生長較快，産量也較高），春、秋兩季都可播種，多采用秋播，将果蒂的一端向上斜插于土中。如能磨傷厚殼尖端并用45℃左右溫水浸種二天後再條播，破口向上插入土中，可加快出苗。若使用濃度為百萬分之50的赤黴素溶液浸種效果更為理想，可提早出苗且整齊。按20厘米×10厘米的株行距條播。溝深3-4厘米，播後覆稻草、木屑等保持濕潤。2個月左右發芽出土，适時鋤草，施薄肥，過5至6個月就長成健壯的幼苗，帶土移植一次，秋播苗若位于寒冷地區在冬季應覆薄膜防寒。
扡插法：可于春、秋季節剪取20厘米左右的枝條（成熟枝或半木質化均可）或根條，插于沙壤，月餘生根後即可移栽。使君子産區藥農多剪取長2米左右的枝梢，将其2/3枝蔓盤成小圓圈埋入苗床，留1/3帶頂端的枝梢露出地面，效果頗佳。
壓條法：于春季将枝蔓每隔30-50厘米埋入土中一節，或在棚架上高壓，約經2至3個月生根後剪離母株另栽。挖取根部健壯的萌集分株移栽，一般多在初春。
栽培技術
栽培者對于不同目的的使君子，栽培技術要稍有不同。
地栽：以收獲果實藥用為目的的，可成片栽種，可按2-2.5米株距、3-3.5米行距栽種，每667平方米種65株上下。定植時穴内放置雞毛、牛糞或垃圾肥等為基肥，以後每年于新芽萌動前。開花前及花謝結果初期各追肥1次，采用環狀溝施。澆灌人畜糞尿。每年鋤草3-4次即可。枝蔓長2米左右時即須搭架牽藤，便于攀爬。随時剪去枯藤幹枝。每隔3-5年更新老枝一次，修剪後施足肥水促發新枝。生長期保持濕潤，冬應稍幹燥。較寒冷地區在“霜降”前須用稻草或塑料薄膜遮蓋莖基；在冰凍前用稻草包裹藤蔓，并順沿其伸展方向就地挖溝埋土50-60厘米深，保護其安全越冬。翌年春天解凍後幼芽萌動前再掘出，去除稻草，引上支架，以待生長。果實一般在9-10月當果實果皮呈紫黑色時采收。采收時可将支架拔出放倒，使藤蔓落地，方便摘果。結在棚架上的可用竹竿打下拾撿。
盆栽：盆土以富含腐殖質的沙壤土為宜。每2-3年在冬季新芽未展前換盆，并結合上盆修枝剪形，生長期保持濕潤，追肥3-4次，即可葉茂花繁，越冬溫度要保持10℃左右，不可長時間低于5℃，盆土稍幹燥為宜。可修剪成不同形狀賞花。
主要價值
使君子的種子為中藥中有效的驅蛔藥之一，對小兒寄生蛔蟲症療效好。同時使君子也具有多種化學成分。
藥用
藥用部位：以使君子的果實入藥。
主要成分：主要含使君子酸鉀成分。
藥理作用：驅蛔蟲作用，抗皮膚真菌作用。
性味功能：甘，溫，無毒。殺蟲，消積，健脾。
主治用法：蛔蟲腹痛，小兒疳積，乳食停滞，腹脹，瀉痢。内服：煎湯，3-5錢；或入丸、散。
化學成分
種子含使君子酸鉀，并含脂肪油20-27%。油中含油酸48.2%、棕榈酸29.2%、硬脂酸9.1%、亞油酸9.0%、肉豆蔻酸4.5%、花生酸、甾醇。種子尚含蔗糖、葡萄糖、果糖、戍聚糖、蘋果酸、檸檬酸、琥珀酸、生物堿如N-甲基煙酸内鹽、脯氨酸等。果殼也含使君子酸鉀。花含矢車菊素單糖甙。種子含使君子氨酸約0.5%，在種子中成鉀鹽，即使君子酸鉀。此外，尚含胡盧巴堿約0.18%，還含有蘋果酸、枸橼酸、琥珀酸、1-脯氨酸、1-天冬素、脂肪油、吡啶、和D-甘露醇等。
植物文化
相傳北宋年間，潘洲一帶有一位叫郭使君的郎中，精通醫道，而且樂于救助窮苦百姓，深受鄉鄰的尊敬。一天，他上山采藥，被一種結在蘑狀植物上的果實所吸引。這種果實形狀很像中藥山栀，又有些像中藥诃子。他将果實的外殼剝去嘗了嘗，發現其味道甘淡，卻有芳香之氣，于是摘了一些帶回家。因采回的果實尚未幹透，他擔心藥物放久了會變質發黴，便将果實放在鍋中炙炒。不一會兒，鍋裡溢出一股芳香之氣，饞得年幼的孫子嚷着要吃。郭使君無奈之下，隻得揀出炒熟的四五枚給孫子吃。誰知道，第二天早晨孫子在大便時竟然排出幾條蛔蟲。郭使君左思右想不得其解，于是又取出十餘枚果實讓孫兒吃了。不料未到一個時辰，孫兒一個勁地打嗝、嘔吐，郭使君忙用生姜、陳皮、甘草等藥來解毒。幾天後，他又減半量給孫子服用，這次孫子又順利地排出幾條蛔蟲。從此，郭使君凡遇到蟲積、疳積的患兒，就酌量使用這種果實去醫治，多獲良效。人們為了紀念這位醫生，就給這種藥起了一個美麗的名字“使君子”。
