曆史沿革
起源
二胡始于唐朝，已有一千多年的曆史。它最早發源于我國古代北部地區的一個少數民族，原本叫“嵇琴”和“奚琴”。最早記載嵇琴的文字是唐朝詩人孟浩然的《宴榮山人池亭詩》：“竹引嵇琴人，花邀戴客過。”，宋朝學者陳旸在《樂書》中記載“奚琴本胡樂也……”唐代詩人岑參所載“中軍置酒飲歸客。胡琴琵琶與羌笛”的詩句，說明胡琴在唐代就已開始流傳，而胡琴是中西方拉弦樂器和彈拔樂器的總稱。
發展
到了宋代，宋代末學者陳元靓在《事林廣記》中這樣記載：嵇琴本嵇康所制，故名“嵇琴”。宋代大學者沈括在《補筆談·樂律》中記載：“熙甯中，宮宴，教坊伶人徐衍奏嵇琴，方進酒而一弦絕，衍更不易琴，隻用一弦終其曲。”說明在北宋時代已有很高的演奏水平。徐衍為皇帝大臣們演奏”嵇琴”時，斷了一根弦，仍然用另一根弦奏完曲．沒有娴熟的技藝是做不到的。後來沈括在《夢溪筆談》中又記載“馬尾胡琴随漢東，曲聲猶自怨單于。彎弓莫射雲中雁，歸雁如今不寄出。”說明在北宋時已有了馬尾的胡琴。
元朝《元史·禮樂志》所載“胡琴制如火不思，卷顧龍首，二弦用弓捩之，弓之弦以馬尾”進一步闡述了胡琴的制作原理。
到了明清時期，胡琴已傳遍大江南北，始成為民間戲曲伴奏和樂器合奏的主要演奏樂器。
宋元明清時期，随着戲曲、曲藝的發展，民間樂器随着“勾欄”“瓦舍”的興起而發展了自己的伴奏樂器。其中最主要的樂器是源自蒙古、西域的馬尾胡琴（又稱二弦琴），經與前朝留下的嵇琴、軋筝融合，創制出新穎的胡琴。這一樂器充分标志中國弓弦樂器走向成熟。
後來，由于地方戲唱腔風格需要，胡琴又逐漸分化，出現配合秦腔、豫劇需要的闆胡，京劇、漢劇需要的京胡、京二胡，河南墜子需要的墜胡，廣東粵劇需要的高胡，潮劇需要的椰胡，湖南花鼓用的大筒，蒙古說唱用的四胡，川劇用的蓋闆子，河南越調用的四弦，福建莆田戲用的枕頭琴，侗戲用的牛腿琴，壯劇用的馬骨琴，晉劇用的二股弦等等弓弦樂器。
到了近代，胡琴才更名為二胡。所以，二胡實際上是這衆多的弓弦樂器中的一種，它的得名遠遠晚于胡琴。所以說“二胡”始于唐朝是不準确的，應該說“胡琴”始于唐朝。
半個多世紀以來，二胡演奏水平已進入旺盛時期。劉天華先生是現代派的始祖，他借鑒了西方樂器的演奏手法和技巧，大膽、科學地将二胡定位為五個把位，并發明了二胡揉弦，從而擴充了二胡的音域範圍，豐富了表現力，确立了新的藝術内涵。由此，二胡從民間伴奏中脫穎出來，成為獨特的獨奏樂器，也為以後走進大雅之堂的音樂廳和音樂院校奠定了基礎。
新中國成立以後，民族、民間音樂發展很快，為了大力發掘民間藝人的藝術珍寶，華彥鈞、劉北茂等民間藝人的二胡樂曲經過整理被灌制成唱片，使二胡演奏藝術如雨後春筍迅猛發展起來。上世紀50年代和60年代先後湧現了張銳、張韶、王乙等為代表的一批二胡教育家和演奏家，在他們的影響下，又培養出了新的二胡演奏家闵惠芬、王國潼等。就如二胡作曲家劉文金的《長城随想曲》等将二胡的性能超常發揮，并刻意創新，使二胡煥發出新的生機和異彩。
基本構造
琴筒
琴筒是二胡的重要部分，這通過弓的推拉運動，擦弦後振動琴皮發音的共鳴體。琴筒的質地和形狀對音量和音質有直接影響。一般用紫檀木或紅木制作。形狀有六角形、八角形、圓形、前八角後圓形等，常用的是六角形。琴筒後面鑲嵌着一個音窗（一般為雕木花窗），不僅對琴筒起了裝飾作用，而且對發音、傳音和濾音有一定的好處。琴筒是二胡的共鳴筒，一般用烏木，紅木制成（紫檀木很少），也有用花梨木或竹子做的，七十年代并開始使用低發泡（ABS）材料模壓成型。其形狀主要為六方形，長13厘米，前口直徑（對邊)8.8厘米。有些地區則制成圓形或八方形。筒腰略細，筒後口敞口或裝置開有各種式樣花孔的音窗。琴筒起擴大和渲染琴弦振動的作用。
琴皮
琴筒前口蟒皮，叫琴皮，也叫琴膜，它是二胡發聲的重要裝置。一般是蟒皮，蛇皮是最低級的二胡琴皮。蛇皮鱗紋細密，紋路排列規則，并富有韌性，但質地較薄。音質易受氣候、室溫等因素的影響。蟒皮鱗紋粗而平整，色彩對比協調，厚度适宜而有彈性，不易受蟲蛀，發音共鳴較好。蟒皮又以肛門一帶地方的最為理想，這個地方的蟒皮适應性廣、發音渾厚圓潤，并且性能穩定。新買的二胡無論是蛇皮的還是蟒皮的，發音往往空而帶沙，并且把住上下端的音量懸殊較大。這是琴皮振動還不夠協調的緣故，需要經過一段時間的拉奏後，琴皮的振動才有可能逐漸變為常态。它是二胡重要的發音體，也是振源的關鍵，對音質和音量有着直接的影響。蟒皮的鱗片越大，音色越好。
琴杆
琴杆是二胡的支柱，亦是軀幹。不僅起着上連下接的支撐作用，而且對整體振動發音也有一定的影響。制作琴杆的材料有些檀木（數量較少）、烏木或紅木。一般用烏木較多。烏木價廉物美，具有一定的抗拉性。是支撐琴弦、供按弦操作的重要支柱。全長81厘米，直徑約為0.55寸（1.83厘米)。頂端為琴頭，上部裝有兩個弦軸，下端插入琴筒。琴頭呈彎脖形，也有雕刻成龍頭或其他形狀的。衡量一把二胡的發音純淨與否與琴杆材料的選擇有很大關系，通常把紅木視為上品，烏木的也不錯，其它木材的就要遜色一等了。選擇時除了要仔細辨别琴杆的制作材料外，還要兼顧到質地緊密、木射線細密而均勻、無節、無疤,無明顯裂痕,有一定光亮度等。
琴軸
琴軸共有上下兩個（又名琴轸），起調整音高的作用，上軸縛絞内弦，下軸縛絞外弦。琴軸有木質軸和機械軸兩種，兩者各有利弊。木質軸調音後穩定，不易跑弦走音，但因時緊時松，給調弦帶來困難。機械軸調弦快而自如，音準也好，若制作質量沒有完全過關，時而會出現松動、滑動等現象，容易導緻跑弦走音。
琴弦
琴弦是琴的發音體之一，也是二胡的聲源體之一。其質量的優劣，直接影響到發音效果。琴弦有兩種：一種是金屬弦，具有拉力好，音質好，音準好和靈敏度高等特點，又分鋁質弦和銀質弦兩種，銀質弦最佳；另一種是絲弦，它發出的音比金屬弦柔和細膩，但拉力差，音準差而且容易斷弦，且易變音。大多采用金屬弦。
琴弓
琴弓（俗稱弓子）由弓杆和弓毛構成，一把好弓首先要長而直；其次，弓毛以白色馬尾毛為上品，且弓毛要多而齊，與魚尾連接處捆紮要牢固；最後要注意弓杆的節應少而小，粗細适中。全長76~85厘米，弓杆是支撐弓毛的支架，長度2.4尺（80厘米），用江葦竹（又名幼竹）制作，兩端烘烤出彎來，系上馬尾，竹子粗的一端在弓的尾部，馬尾夾置于兩弦之間，用以摩擦琴弦發音。弓毛多為馬尾，也有用尼龍絲仿制的。有些簡易二胡是用尼龍線來代替弓毛，這種音響效果較差。衡量弓毛能否經久耐磨，主要看弓毛是否排列得整齊平展，長度一緻，粗細均勻。好的弓毛要求無斷頭、無纖柔、無蓬亂纏絞等。
千斤
千斤又稱千金，對二胡琴弦起固定和切弦作用。對音準也有一定的影響。它是用棉線、絲線、有機玻璃、塑料等材料制成。其形式多種多樣，有固定千斤、線繞千斤、金屬千斤等。較常用的是線繞千斤。
琴碼
琴碼是琴弦與琴皮之間振動的媒介體，對發音有重要作用。它采用的材料有木、竹、金屬和紙等，常用的有木松節碼、楓木碼。木松節碼木質柔軟，發音圓潤、淳厚，楓木碼軟硬适中，發音柔和、噪音少。琴碼雖小，但它卻是聯結琴皮琴弦的樞紐。它的作用是把弦的振動傳導到蟒皮上。因此，琴碼的選料、形狀以及在琴皮上的安放位置，在很大程度上影響着二胡的音質。
為了求得二胡聲音的改善，發音沙啞的二胡采用紙碼（即用牛皮紙或其它硬紙卷成嚴實的簡狀），聲音就要顯得柔和一些：發音沉悶的二胡改用竹碼，就可使聲音變得較為響亮，适合演奏活潑輕快的曲調，發音單調的二胡采用金屬彈簧碼，就可使發音變得較有共鳴。
琴托
琴托是琴身的底托，起着裝飾、穩定琴身的作用。有的二胡琴托還裝有可調底托，用尼龍扣調節，演奏時更為方便。
制音墊
琴碼的下面，還須在琴弦與皮膜之間塞一小塊用絨布或氈子做的制音墊，它能解決二胡的“狼音”，消除二胡的空曠音，使之集中、豐滿，制音墊的薄厚、大小要适中，過厚則影響音量，過薄則不起作用。作成音墊的材料常有白色海綿、呢子、羊絨、棉布、麂皮、絨布等，用的最廣泛的是海綿和呢子，效果最好的是天然麂皮，不能小看了它，它還有能快速的改變音色的本事：它貼近琴碼，音色就很潤，同時要失去一部分音量；遠離琴碼，音色就會變的眀亮，要根據曲子需要調整。
當代名家
演奏技巧
坐姿：
1、身體中線左斜，使重心落到了人體的左側。
2、後背立直，端坐于凳子三分之一處
持弓（持弓的錯誤方法）：
1、持弓位置過于靠近弓頭或過于靠近中弓。
2、弓子過于深入虎口底部，使弓子掐死在虎口中，不能靈活運動。
3、持弓時手指過于向下“耷拉”，使弓杆緊壓琴筒磨擦，弓毛反而離開琴筒向上偏移。
4、演奏外弦時，中指和無名指從弓杆與弓毛之間拿出來，到演奏内弦時再伸進去。
5、持弓時拇指的位置不正确。
6、持弓時中指過于伸入弓杆與弓毛之間，使它裡外都用不上勁。
7、握弓過緊，緻使食指根部、拇指第一關節内側、以及中指第一關節外側磨出了厚厚的老繭，有人誤認為這是“功夫”，而實際是持弓方法上的錯誤。
8、拉二胡時，弓不可向上翹起，這樣會導緻音色不好。
持琴：
1、琴筒錯誤地放于左腿中間，而不是放在左腿根部靠緊小腹的位置上。
2、琴杆過于左斜或右斜；過于前傾或内收。
3、第一把位時左手虎口離千斤過遠。
4、左臂缺乏應有的支撐力，靠虎口夾緊而吊挂于琴杆之上。
5、拇指下彎勾住琴杆。
6、持琴時左手掌心貼近琴杆，手指“躺”倒按弦。
7、手指關節過分彎曲，以手指的尖端（甚至用指甲）觸弦。
8、手指關節反彎，尤其是中指、無名指和小指的第一關節。
9、手指（尤其是無名指和小指）不是從弦的正面（從弦向琴杆方向）按弦，而是從弦的外側（從弦向身體方向）按弦，以緻隻按實了外弦，内弦卻處于虛按狀态，常常因此而出現狼音。
10、演奏時始終讓手指“懸”在音位的上方，不能放松。
11、當一個手指按在弦上時，其下面的手指蜷曲在掌心中。
12、持琴時大臂過分擡高，使左臂處于緊張而不自然的狀态。
樂器分類
産地分類：北京琴（龍韻牌）、蘇州琴（漢韻牌、虎丘牌）、上海琴。
根據琴筒情況分為四類：圓筒二胡、八角二胡、六角二胡、扁筒二胡、雙層底托二胡、前八後圓。
樂器保養
琴皮
二胡琴皮的保養對保持二胡的音色來說是非常重要的，也是每一位二胡演奏者最關心的。二胡琴皮如能得到精心保養的話，會有很長的使用壽命。我們見到的琴皮已損壞的二胡大多是由于存放不當、不經常使用而引起的。經常使用的二胡，它的琴皮就會保持一定的彈性，二胡的發音質量也較穩定。二胡的音色是在不斷的使用中，慢慢拉出來的，平時經常使用二胡就是對二胡的一種很好的維護和保養。
為了做好對琴皮的保養，需要對琴皮的加工工藝有所了解。一般來說，琴皮加工的第一道工序是鏟皮，鏟皮的目的是将粘在皮上的肉雜物等去掉。琴皮加工的第二道工序是套皮，套皮的目的是拉伸蟒皮、去除蟒皮上的油性。套皮過程中有一道燙皮的工序，其作用是為了使琴皮穩定成型和增加琴皮的光澤度。琴皮加工的第三道工序是蒙皮，蒙皮的要求是做到六角均勻、琴皮的松緊度恰當。從上面琴皮的加工工藝來看，去除蟒皮上的油性是十分重要的，因為油性的琴皮會影響二胡的發音。所以，在日常的二胡使用中不需要對琴皮上植物油、凡士林等，更不需要在琴皮背面封蠟。如在琴皮内外表面塗上油性物質，會影響琴皮的透氣性和琴皮的振動。琴皮蒙好後不能再對琴皮的背面進行處理，因為從琴筒後面對琴皮背面進行刮或打磨的處理，會導緻琴皮的厚薄不勻，嚴重時還會引起琴皮的破裂。要想對二胡的音色局部有所改善，應該從琴弦、琴弓、千金和控制墊等方面采取措施。
琴筒和琴杆
琴筒和琴杆大多都是用紫檀木、烏木、紅木等硬質木材制成的。而硬質木材很容易受氣候的影響，因此二胡的音色與不同的氣候條件和空氣濕度有一定的關系。硬質木材密度緊密、質地細膩，在一幹一濕或一冷一熱的環境中，會造成木料内外應力不平衡的情況，嚴重時會引起琴筒和琴杆的開裂。二胡處在長期過分潮濕的環境中還會引起琴筒、琴皮的脫膠。為了避免上述情況的發生，平時不練琴時應将琴放入琴箱，并在琴箱内放入一些幹燥劑。
琴弓
在弓子的使用過程中，不要用手碰弓毛，以免日久之後弓毛上沾上油污而影響演奏。一旦發現弓毛上油污較多而影響演奏時，可将弓子卸下，用肥皂将弓毛在清水中洗淨，晾幹後重新擦上松香再使用。每次拉完琴後，應将弓毛放松，使弓杆恢複到正常的形态，否則日久後會使弓杆變形，影響弓子的使用性能。如弓子長期不用放在琴箱裡，要在琴箱裡放一些防蛀劑，以免弓毛被蛀蟲咬斷。
二胡名曲
協奏曲
