概況
中國曆代都城選址的條件是：有充足的水源，以滿足生産和生活的用水需要；地區經濟繁榮，交通便利，故多位于平原、盆地；具有可防可攻的地理優勢，如西安有“四關拱衛，浮渭據泾，金城千裡，天府之國”之盛，南京有“龍盤虎踞”之勢，”洛陽有“山河拱戴，形勢甲于天下”之稱，北京有“背山帶海”的形勝等。我國古代都城建設都有周密的整體規劃和施工法度，其主要内容可歸納為：“正朝夕”，“水地以縣”，天子之國應“方九裡”，“旁三門”，“有溝樹之固”，“前朝後市”，“左祖右社”，“九經九緯”，“經塗九軌”，“市朝一夫”，“王宮門阿五雉”等。這一系列要求正是在我國曆史上長期發揮了重要作用的“禮制”的體現。根據這些要求所營建的都城，一般具有方正嚴謹，左右對稱，棋盤式布局等特點。帝王深居宮中，遠離市，幽靜、安全，又足以體現帝王之尊嚴與天下歸一的願望。商業集中，便于貿易；百姓居小巷之内，既安靜，又便于治安管理。如北京古城，中心有一條莊嚴、筆直的中軸線，中軸線兩側是堂堂正正的對稱街區，城中部有層層疊疊的紫禁城宮殿群。整個北京猶如一個完整的協調的藝術品，結構嚴整，層次分明，布局井然，設計勻稱，棋盤狀街區格外古樸、完整、協調，還有大量方便舒适的傳統住宅四合院與靜谧、優美和凝聚着古老曆史的胡同。北京的這一古都風貌，被丹麥城市規劃學家S·E·R·休森稱為“世界奇觀之一，是一個卓越的紀念物，一個偉大文明的頂峰。”美國城市專家E·貝康稱它為“地球表面上人類最偉大的個體工程。
古都并稱
中國曆史上被認為是古都的有以下幾個城市，西安、洛陽、南京、北京、開封、杭州、安陽、鄭州、大同、成都。
2016年10月22日至25日， “中國古都學研究高峰論壇”在成都舉行，正式将成都列為中國“大古都”。此前中國古都學會認定的“九大古都”有：西安、洛陽、南京、北京、開封、杭州、安陽、鄭州、大同。此次成都的列入，全國便有了“十大古都”
