概述
世界足球先生，是由國際足聯在1991年創辦的，德國球星馬特烏斯當選首屆世界足球先生。這項評選的影響力已經超過了曆史悠久的英國《世界足球》的世界足球先生評選，當選者也成為舉世公認的世界足球先生，曆屆當選的世界足球先生的足球運動員都是在當年有突出表現的球員。
曆史背景
國際足聯在1991年開始正式舉辦世界足球先生評選，為了将FIFA先生與《世界足球》選出的相區别，《世界足球》雜志評出的球員慢慢被稱為了“世界最佳球員”。随着《世界足球》雜志的影響力日漸衰退，國際足聯的世界足球先生慢慢成了正宗的世界頭号。1991年德國人馬特烏斯成功當選，他也成了第一位集國家足聯和《世界足球》雙料先生于一身的球員。羅納爾多和齊達内同以三次當選并列為奪魁次數最多的球星，而06年卡納瓦羅的當選則是後衛球員第一次獲獎經曆。《世界足球》的評選依靠的是球迷投票，算得上是民意的代表，但由于雜志僅限于英文讀者，故而略帶些傾向性。國際足聯的評選則是依靠全世界每位國家隊主帥以及隊長的選票，其中最大的漏洞就是投票者水平參差不齊。很多足球小國的投票者對足壇動态的把握能力不足，評選往往更重名氣而非實力。但這也正體現了這項評選的特色，FIFA世界足球先生是對球員名氣、成就、職業生涯貢獻和足壇地位的肯定。
産生辦法
世界足球先生由各國家隊主帥投票選出，每人可以選3人，但不能選擇自己執教的國家隊的成員(比如說濟科可以給裡瓦爾多投票，但不能選中田英壽)。第一選擇的球員可以得5分，第二選擇的球員得3分，第三選擇的球員得一分。在國際上，公認的世界足球最優秀運動員的選擇來自法國的《法國足球》的金球獎足球先生和英國的《世界足球》的世界足球先生。這兩個評選可以說是最具權威。一般來說，足球先生是年度評選，而金球獎的範圍比較模糊，既可以特指賽會制比賽中的最佳球員，也可用來泛稱任何一種MVP最有價值球員，其中國内又将年度歐洲足球先生稱為“金球獎”。 足球先生一般由各國足協、各大洲足協在每年末，根據球員在當年的全部俱樂部和國家隊比賽的綜合表現來評選。
評選要求
各類足球先生的評選：
1、本國年度足球先生：年末評選，根據俱樂部和國家隊成績，不少國家足協都有評選，如菲戈、舍甫琴科都曾多年蟬聯本國的年度足球先生；
2、各大洲的年度足球先生：年末評選，根據俱樂部和國家隊成績，歐洲、亞洲、非洲、大洋洲、南美洲、北美洲等，評選方式各有不同，既有由各大洲足協評選的如亞洲、非洲，也有由媒體發起投票評選的如最著名的歐洲足球先生（俗稱“金球獎”）；
3、世界足球先生：年末評選，根據俱樂部和國家隊成績，由國際足聯邀請各國家隊主教練投票評選FIFA世界足球先生；另有英國《足球世界》雜志邀請全球知名記者投票評選民間世界足球先生，曆史比國際足聯的更久；
4、各聯賽的年度足球先生：賽季末評選，僅根據俱樂部成績，各大主要聯賽也有在賽季末評選年度足球先生，也稱賽季“MVP最有價值球員獎”，英超等國内聯賽、冠軍聯賽等洲際聯賽都有這樣的評選；
所設獎項
世界足球先生，新一代球迷們同時想到的幾乎都是國際足聯每年年底的評選結果。但事實上，在國際足聯開始評選世界足球先生之前，英國著名的足球雜志《世界足球》就已經評選出過多次世界足球先生了。《世界足球》雜志年度最佳評選中包括最佳球員、最佳教練和最佳球隊三個獎項，選票來自球迷讀者的投票。早在1982年，《世界足球》雜志就第一次進行了世界足球先生的評選。這是真正意義上首次世界範圍内最佳球員的評選，當時引發了全世界球迷的極大熱情，在82西班牙世界杯率領意大利奪冠的金童保羅·羅西成為第一位世界足球先生。迄今為止羅納爾多是唯一一位三次獲得《世界足球》世界足球先生稱号的球員，他在96年、97年和02年分别當選。普拉蒂尼、古力特、羅納爾迪尼奧則各有兩次當選經曆。值得一提的是，馬爾蒂尼在1994年成為了《世界足球》評出的世界足球先生，這是AC米蘭旗手職業生涯以來唯一的頂級個人榮譽，他也成為了第一位當選世界足球先生的後衛球員。
評選規則
1、各個會員協會的國家隊主教練投票選出前3名人選，但不能選擇自己執教的國家隊的成員。
2、一選擇的球員可以得5分，第二選擇的球員得3分，第三選擇的球員得1分 ，然後根據球員的得票數計算總分。
3、2004年開始，“世界足球先生”的評選改變了規則，改為各國國家隊主教練和隊長投票占80％，國際職業球員工會占20％。
2008年先生
克裡斯蒂亞諾-羅納爾多1985年2月5日出生于葡萄牙的馬德拉群島。2003年8月，曼聯以1224萬英鎊的代價從裡斯本競技購入他，并給他穿上了當年剛轉會皇馬的貝克漢姆的7号球衣。2007-08賽季是C-羅納爾多在曼聯的最好賽季，他在各項賽事為曼聯打入42球，其中在34場英超打入31球，在歐洲冠軍聯賽打入8球，榮膺英超以及歐洲金靴獎，而曼聯也獲得了英超和歐洲冠軍聯賽雙冠王。
在6月舉行的歐洲杯，C-羅納爾多帶領葡萄牙闖入了1/4決賽，可惜以2-3惜敗給後來的亞軍德國，他在小組賽對捷克的比賽打入一球。去年年底在日本舉行的世俱杯賽，C羅又随曼聯拿桂冠，為自己的2008年畫上圓滿句号。在獲得世界足球先生稱号之前，他已經被國際球員聯合會評選為2008年度FIFPro足球先生，并獲得了由全球球迷選出的英國《世界足球》雜志2008世界足球先生以及《法國足球》選出的金球獎等一系列榮譽，在個人獎項方面成為了當之無愧的金滿貫得主。
曆屆名單
曆屆國際足聯世界足球先生前三名名單如下：
（排名從左到右）
1991年 馬特烏斯（德國），帕潘（法國），萊因克爾（英格蘭）
1992年 範·巴斯滕（荷蘭），斯托伊奇科夫（保加利亞），哈斯勒（德國）
1993年 羅伯特·巴喬（意大利），羅馬裡奧（巴西），博格坎普（荷蘭）
1994年 羅馬裡奧（巴西），斯托伊奇科夫（保加利亞），羅伯特·巴喬（意大利）
1995年 喬治·維阿（利比裡亞），馬爾蒂尼（意大利），克林斯曼（德國）
1996年 羅納爾多（巴西），喬治·維阿（利比裡亞），阿蘭·希勒（英格蘭）
1997年 羅納爾多（巴西）， 羅伯特·卡洛斯（巴西）， 博格坎普（荷蘭）、齊達内（法國）（并列第三）
1998年 齊達内（法國），羅納爾多（巴西），達沃·蘇克（克羅地亞）
1999年 裡瓦爾多（巴西），貝克漢姆（英格蘭），巴蒂斯圖塔（阿根廷）
2000年 齊達内（法國），菲戈（葡萄牙），裡瓦爾多（巴西）
2001年 菲戈（葡萄牙），貝克漢姆（英格蘭），勞爾（西班牙）
2002年 羅納爾多（巴西），卡恩（德國），齊達内（法國）
2003年 齊達内（法國），亨利（法國），羅納爾多（巴西）
2004年 羅納爾迪尼奧（巴西），亨利（法國），舍甫琴科(烏克蘭)
2005年 羅納爾迪尼奧（巴西），蘭帕德（英格蘭），埃托奧(喀麥隆)
2006年 卡納瓦羅（意大利），齊達内（法國），羅納爾迪尼奧（巴西）
2007年 卡卡（巴西），梅西（阿根廷），克裡斯蒂亞諾·羅納爾多（葡萄牙）
2008年 克裡斯蒂亞諾·羅納爾多（葡萄牙) ，梅西（阿根廷），托雷斯（西班牙）
2009年 梅西（阿根廷），克裡斯蒂亞諾·羅納爾多（葡萄牙) ，哈維（西班牙）
候選名單
北京時間2009年12月8日淩晨國際足聯公布了2009年世界足球先生評選的候選人名單，梅西、伊涅斯塔、哈維與C羅納爾多、卡卡五位西甲巨星榜上有名，世界足球先生獎項成了西甲雙雄的内戰。世界足球先生大獎由FIFA旗下各個成員國國家隊主教練和隊長投票産生，此次國際足聯先期公布了得分總數排名前五位的球星名單，而最終的結果将在2009年12月21日于FIFA總部蘇黎世舉辦的年度頒獎晚會上正式公布。
《阿斯報》稱皇馬與巴薩統治了世界足球先生的擂台。當然剛剛摘下金球獎的梅西無疑是最大奪标熱門，自1991年國際足聯設立年度最佳球員的官方評選以來，還沒有阿根廷人當選過，不出意外的話小跳蚤将為母國填補這一空白。2007與08兩年世界足球先生得獎者卡卡與C羅此次同樣名列其中，對比金球獎的前五名，唯一的變化是卡卡取代了埃托奧入圍。一方面既證明世界足球先生更看重球員知名度的大方向，此外也是因為卡卡率領巴西隊奪得聯合會杯冠軍、個人加冕賽會金球獎的餘波效應。FIFA的評選，當然會更偏重國際比賽成績。
獲提名的中國球員
1993年，中國球員宮磊獲得當年世界足球先生的提名。
從1990年到1997年，宮磊在法屬塔西提島聯賽的皮萊隊踢球，幫助球隊奪得了聯賽、杯賽冠軍總計8個；宮磊本人也6次獲得最佳球員和最佳射手的稱号。
1993賽季，宮磊以36球獲得法屬塔西提島聯賽最佳射手，被塔西提國家隊主教練提名為世界足球先生候選人。宮磊是迄今唯一一個提名世界足球先生候選人的中國人。
2009年候選名單
北京時間2009年12月8日淩晨國際足聯公布了2009年世界足球先生評選的候選人名單，梅西、伊涅斯塔、哈維與C羅納爾多、卡卡五位西甲巨星榜上有名，世界足球先生獎項成了西 2009年世界足球先生候選人甲雙雄的内戰。世界足球先生大獎由FIFA旗下各個成員國國家隊主教練和隊長投票産生，此次國際足聯先期公布了得分總數排名前五位的球星名單，而最終的結果将在2009年12月21日于FIFA總部蘇黎世舉辦的年度頒獎晚會上正式公布。
《阿斯報》稱皇馬與巴薩統治了世界足球先生的擂台。當然剛剛摘下金球獎的梅西無疑是最大奪标熱門，自1991年國際足聯設立年度最佳球員的官方評選以來，還沒有阿根廷人當選過，不出意外的話小跳蚤将為母國填補這一空白。2007與08兩年世界足球先生得獎者卡卡與C羅此次同樣名列其中，對比金球獎的前五名，唯一的變化是卡卡取代了埃托奧入圍。一方面既證明世界足球先生更看重球員知名度的大方向，此外也是因為卡卡率領巴西隊奪得聯合會杯冠軍、個人加冕賽會金球獎的餘波效應。FIFA的評選，當然會更偏重國際比賽成績。
