發展曆史
新一代移動網絡設備平台（MID，Mobile Internet Device），是近來非常熱門的移動産品，輕巧便攜，方便日常辦公。随着體積的減小，産品的散熱是需要考慮的問題。作為發熱大戶處理器當然是需要技術創新來做保障的。英特爾在2008年3月初發布了新的低功耗處理器家族，命名為Atom。
定位低端
在Intel最新的Roadmap中已經将Atom處理器列入到計劃之中，但是這重要是針對08年後半年。由于Atom處理器自身定位以及收到産品性能的制約，因此在整個平台的搭建上Intel将其列為最廉價的入門平台之一，而且在芯片組以及應用範圍上僅僅是都是處于入門級的定位。
Atom處理器一共有五個型号，分别是：Z500（800MHz）、Z510（1.1GHz）、Z520（1.33GHz）、Z530（1.6GHz）、Z540（1.86GHz）。其中除了Z500和Z510前端總線為400MHz外，其餘均為533MHz。
雖然Z500主頻較低，隻有區區800MHz，但相應功耗也是最低的，僅0.65W。Z510、Z520、Z530的功耗均升到了2W，而主頻高達1.86GHz的Z540功耗最大為2.4W。
這五款Atom處理器的售價分别是：45美元、45美元、65美元、95美元、160美元。可能有人要問了：“Z500和Z510主頻相差很大，為什麼售價卻是一樣的？”這是因為Z500功耗更低的原因，我們都知道，英特爾酷睿2 DUO移動處理器的超低電壓版雖然主頻不高，但因為功耗較标準版低（相應的制作工藝更高），所以售價更貴，回到Z500和Z510上，0.65W和2W的差距還是很大的。
實物曝光
Atom是Intel能耗最低的移動處理器，它采用45nm High-KCMOS工藝制造，無鉛無鹵封裝，體積隻有13×14×1.6（mm），DIE核心面積控制在25平方毫米（7.8×3.1）以下，其内部共集成4700萬個晶體管，并配備512KB二級緩存，支持SSE3和SSSE3指令集，支持Intel Virtualization Technology（VT虛拟化技術）、Intel Advanced Thermal Manager（高級散熱管理技術），此外還具備Execute Disable Bit（EDB防毒）技術。
Intel在關于Silverthorne的性能介紹中，也強調了其整數運算性能。也就是說Bonnell核心在整數運算性能方面有着更加出色的表現，Bonnell核心也增強了單線程指令序列，還增加了多線程SMT技術的支持，是多線程方面有了明顯的增強。Bonnell核心通過更加出色的設計實現了對多線程的支持，這同時也體現了微處理器的發展趨勢。
雖然是單通道内存控制器，但也可以和DDR2 DRAM搭配使用，可以支持533MHz FSB的DDR2 533，另外也支持400Mhz的 DDR2-400。另外除了支持1.8v的DDR2 SDRAM外，也可以支持1.5v的DDR2 SDRAM。
針對UMPC/MID的Atom處理器和Intel System Controller Hub(開發代号Polusbo)搭配使用。SCH是整合了南橋和北橋的芯片組。Intel公司發布整合南橋和北橋的芯片組是從90年代的440MX開始，SCH是130nm制程設計的，并且有望實現90nm和65nm的改進版。而采用這樣的設計也完全是為了避免和芯片組一樣采用45nm制程所帶來的潛在風險，而這也是戰略上的考慮，所以SCH采用的是130nm制程。
據悉，其北橋内集成的GMA 500也配備了硬件解碼支持，可以支持MPEG-4AVC(H.264)，可以在不給CPU帶來額外負載的同時播放VC1(WMV9)，MPEG-2，MPEG-4視頻。Atom本身的性能，很難和Core 2 Duo對抗，所以在CPU解碼方面的負載就要适當減少，而GMA 500就成了最佳的選擇。
發展
自COMPUTEX上發布Atom以來，Intel這種針對低功耗市場的産品就一直受到各大合作夥伴的支持。來自華碩、Acer、戴爾、同德電子等多家OEM大廠均要求提高Atom的出貨量，不過Intel内部卻預估，Atom占第三季度OEM處理器出貨量的比重為3%，第四季度才會提升到5%。Intel表示此舉是為了讓Atom停留在消費類市場，避免滲透到商業市場以影響主流的迅馳平台的銷售。
下半年全球經濟總體前景并不被看好，不過低價電腦銷售卻異軍突起，Atom處理器持續缺貨，供給量無法滿足夥伴的需求，導緻許多OEM廠商轉向威盛采購C7-M或Nano處理器。
Intel至今也沒有積極地調整以增大Atom的産能，預計Atom占第三季度OEM處理器總出貨量的3%，第四季度才會提升到5%，明年上半年也會維持在5%左右。至于Intel去年采用的低端賽揚400處理器，今年下半年至明年第一季度則會維持在7%左右，明年第二季度則下調至6%。
對于Intel的這些舉動，業内表示，Atom應該是策略性的缺貨，從而避免其影響到主流的迅馳平台。
有業者表示，雖然當初Atom的定位鎖定在個人的第二台電腦，但因為下半年經濟不景氣，許多返校采購單反而以這些低價電腦為主，由同德電子推出的Azurebox小機箱台式電腦的銷量與日俱增，如此一來主流的迅馳平台銷售受到了影響。Intel為了避免Atom由消費性市場轉向商務市場，才會維持Atom的出貨量，不打算擴産。
Intel将在8月中旬舉辦秋季IDF，預計屆時将會公布下半年即将推出的Atom新平提案Moorestown。據報道，新一代Moorestown平台将把處理器改為系統單芯片設計，把代号為Lincroft整合在45納米的Atom上，讓處理器内集成圖形芯片及内存控制器等功能，然後再搭配代号為Langwell的輸入、輸出控制芯片，整個模塊的尺寸将比一張信用卡還小，Intel有意通過這種舉動将Atom推向手機市場，與ARM一争高低。
