簡介
在AV端子中傳送的是類比電視訊号的三個來源要素：Y、U、V，以及作為同步化基準的脈沖信号。Y代表影像的亮度(luminance，又稱brightness)，并且包含了同步脈沖，隻要有Y信号存在就可以看到黑白的電視影像（事實上，這是彩色電視與早期黑白電視相容的方法）。U信号與V信号之間承載了顔色的資料，U和V先被混合成一個信号中的兩組正交相位（此混合後的信号稱為彩度(chrominance)），再與Y信号作加總。因為Y是基頻信号而UV是與載波混合在一起，所以這個加總的動作等同于分頻多工。
模拟音頻輸入/輸出端口
和模拟視頻的原理一樣，通過模拟視頻線路，可以直接被帶有複合視頻輸入/輸出端口的播放器所識别，那麼連接數碼攝像機端口的就是音頻輸入/出端口。
聲音是通過波傳播，我們平常用的磁帶錄音機，是通過聲音波段，決定不同磁帶上磁粉的多少而造成聲音的差别，這就是音頻的模拟信号。而對于錄音筆，MP3和數碼攝像機，是把聲音轉化為數字文件，并儲存在記憶卡或者記憶體中。要把模拟信号轉化為數字信号，數碼攝像機的本身就可以達到。用戶把DV帶上的數字信号轉成模拟信号，也可以把電視的模拟信号轉成數字信号。
其操作方法也是和模拟視頻輸出/輸入的操作一樣，用随機附送的一條信号線，把模拟播放器和數字播放器連接，如果有S端子，就更加方便快捷。連接音頻的插頭，一般為紅色。
标準
AV端子是目前最普遍的一種視頻接口，它是聲、畫分離的視頻端子，一般由三個獨立的RCA插頭(又叫梅花接口RCA端子)組成，其中的黃色插口連接混合視頻信号，白色插口連接左聲道聲音信号，紅色插口連接右聲道聲音信号。
它是一種混合視頻信号，沒有經過RF射頻信号那些調制、放大、檢波、解調等過程，信号保真度相對較好。圖像品質的受使用的線材影響較大，分辨率一般可達350-450線，不過由于它是模拟接口，當用于數字顯示設備時，需要一個模拟轉數字的過程，會損失不少信噪比。
典型的複合視訊AV端子所傳送的複合視訊可以借由簡單地調變其載波來将其導引至任何一個電視機的頻道。
早期大多數的家用視訊裝置都是使用複合視訊。例如鐳射影碟就是完整的将複合視訊數位化，VHS錄像帶則是記錄稍微修改過的複合視訊。這些播放裝置大多數可以選擇是直接輸出其記錄的訊号，或者調變至特定的電視頻道以供沒有AV端子專屬頻道的早期電視機收看。支持DVD的輸入信号模式分别有：PAL、NTSC、480i、576I，支持的信号發生器輸入信号模式分别有：PAL、NTSC、SECAM。
發展
在1980年代早期，當時的個人電腦與電視遊樂器通常也輸出複合視訊，使用者必須使用一台RF調變器來将其載波導向至電視的特定頻道，在北美常為第3或第4頻道(66~72Mhz)，歐洲為36頻道，日本日規第1或第2頻道(90~102MHz)；台灣則因當時僅開放1~7CH（即美規VHF 7~13CH，但7~12CH被台視、中視、華視使用中），故僅剩第13頻道(210~216MHz)可用。
RF調變器通常為外接盒形式，以免其電波影響電視機的運作。不過，将複合訊号進行調變再讓電視解調的結果，是引入更多的噪聲，使得畫質失真。
1980年代後期，電視機開始提供直接的AV輸入端口，并且将其與天線或有線電視所傳送的RF信号分開處理，使得RF調變器慢慢消失。
雖然RF調變所造成的失真已經不再普遍，複合信号本身将YUV信号混合在一起的設計本身就造成了畫質上的減損；因為，加總之後的信号在數學上即無法完全分離回原來的樣子，造成本來應該是亮度的信号被解釋為彩度，反之亦然。表現在畫面上就是物件邊緣滲色、彩虹化，或亮度不穩定。電視機制造廠商一方面改善影像處理電路（如三次元Y-C分離回路）來極力降低此等影響，另一方面也提出了S端子與色差端子來根本解決以上問題。
液晶電視上AV端子的作用是實現音頻和視頻的分離傳輸，避免在信号傳輸中，因音/視頻混合形成幹擾而導緻圖像質量下降。
在液晶電視機的AV端子中，通常将音頻接口做成白色，而将視頻接口做成黃色，采用RCA(俗稱蓮花頭)進行連接，使用時，隻需将帶蓮花頭的标準AV線纜與相應的接口連接起來即可。
但由于AV端子傳輸的信号是一種亮度/色度(Y/C)混合的視頻信号，仍然需要顯示設備對其進行亮/色分離和色度解碼處理才能成像，在混合和分離過程中難以避免造成色度信号與亮度信号相互地幹擾引起色彩信号損失而影響圖像的質量。所以AV端子不适合在視覺性能要求很高的場合使用。
