形态特征
體長161—261毫米。體長為體高5．7—7倍；為頭長4．4—5．2倍。體柔軟，吻短而鈍。眼很小，口很大。 兩颌和腭骨均密生細尖的牙。 鰓蓋條23—26。身體大部無鱗。背鳍起點和腹鳍起點相對。臀鳍位于脂鳍的下方。尾鳍3叉形。身體乳白色，背鳍、胸鳍和腹鳍灰黑色或白色，臀鳍白色，尾鳍灰黑色。
頭
頭中等大，頭背後部圓滑，頭長大于體高。吻甚短，前端鈍圓形；吻長大于眼徑。眼細小，圓形，前上位，眼徑約為吻長的1/2倍。眼間距寬，中間圓而凸出。脂眼睑發達。鼻孔每側1對，明顯位于眼的前方，前鼻孔具鼻瓣；後鼻孔較大，呈橢圓形。口很大，前位，口裂傾斜，其長大于頭長之1/2。下颌長于上颌。口緣由前颌骨組成。前颌骨細長，可延至鰓孔。兩颌、腭骨和犁骨具針尖狀小齒帶，大小不一，部分齒的末端呈彎鈎狀，能倒伏；腭骨齒1列呈帶狀；犁骨、舌上、鰓弧均具齒1列；口閉時，颌骨齒往外露。鰓耙50—65。鰓膜骨條18—26。鰓孔寬大。鰓蓋膜不與峽部相連，鰓蓋膜透明。假鰓不很明顯。鰓膜條數多。鰓耙不發達，呈短小針尖狀，3—6個呈一小群，遠比鰓絲短。
鳍
背鳍11—13；臀鳍13—15；胸鳍10—11；腹鳍9；尾鳍15—17。背鳍中等長，起點約與腹鳍起點相對，距吻端較距尾鳍基為近；約在吻端和脂鳍之中間。脂鳍小，位于臀鳍後部的上方。臀鳍起點于腹鳍與尾鳍起點之中間。胸鳍位高、細長，其長大于頭長，向後伸達背鳍前部下方。腹鳍長，其長大于胸鳍長，位于背鳍起點稍後的下方。尾鳍三叉形，上下葉長于中葉。
生活習性
栖息環境
生活于暖溫性海洋的中下層。運動能力不強。常栖息于淺海泥底的環境中。
食物
雜食性，以小魚、小蝦、底栖動物為食。
繁殖習性
1齡性成熟，産卵場主要在沿海的河口處，春季産卵，卵徑0.8毫米。龍頭魚有短距洄遊習性，每年3、4月，由外側海域遊向岸，10月以後，外遊向深水處過冬。确實，大部分魚是卵生的屬暖水性底層近岸魚類，運動能力不強，常栖息于淺海泥底的環境中，緩潮時常到上層。一般隻在近海作短距離移動。屬捕食性魚類，生長甚快，身體肌肉柔軟、松弛。主食小公魚、日本鯷、棱鯷、沙丁魚、大黃魚的幼魚等小型魚類。兼食蝦類和毛足類。成魚體長250-300毫米，體重75-150千克。龍頭魚水分多，骨刺松軟，味美，可鮮食或幹制。鹽幹品稱龍頭烤。
生産繁殖
1齡性成熟，每年春季為産卵期産卵場主要在沿海的河口處，春季産卵，卵徑0.8毫米。龍頭魚有短距洄遊習性，以3-4月和9-12月漁獲為大。每年3、4月，由外側海域遊向岸，10月以後，外遊向深水處過冬。
龍頭魚有短距洄遊習性，每年3、4月，由外側海域遊向岸，10月以後，外遊向深水處過冬。
分布地帶
黃海,東海,南海；印度，巴基斯坦，緬甸，馬來西亞，朝鮮，日本。
相關傳說
頭魚閩東一帶叫“水定”，通身不生一根硬骨，隻是一堆胖墩墩的肉。它的肉可以加工成閩菜魚丸，還可以随意炒、炸、焖、溜。即便最簡單的清煮也有獨特的風味。吃這樣的魚保險，沒有魚刺梗喉之虞，就連那一截龍頭，是軟酥酥的細骨，嚼之有味。
傳說，它原先外表并不美，但有一副好心腸。有一次，鳓魚向龍王要骨頭壯身，龍王下令讓百種魚類各捐贈一根骨頭。“水定”把唯一的一根硬骨頭獻了出去，頃刻就癱軟在龍宮門口。龍王問明情由，方知“水定”失去了硬骨，今後實有“軟弱”可欺之憂，便對“水定”說：“我賜你一個龍頭，别的魚見到龍頭，就像見到我一樣恭恭敬敬，不敢欺負你了。”“水定”這才有了如今的嘴臉，被稱“龍頭魚”。
龍頭魚與蝦蛄原是鄰居，蝦蛄常常舞刀弄棒，而龍頭魚是詩文滿腹。一文一武，平時兩者相處得還不錯。有一年，龍王下令在水族中開科取土，蝦蛄和龍頭魚赴考，蝦蛄身披連環甲，揮舞雙刀，武功精熟，龍頭魚才思敏捷，妙思紛呈，雙雙分獲文武狀元。
好消息傳開，親朋戚友前來道賀，歡宴慶祝，不勝酒量的龍頭魚喝得大醉，感染風寒生起病來。直到龍王要給文武狀元授冠時還不能起床，隻好央求蝦蛄代為領受，龍王也就同意了。
授冠之後，蝦蛄把武狀元的冠戴了，好不得意，又把文狀元的冠戴起來欣賞，心想要是文武雙冠更顯威風。于是又占有了文冠，瞞着龍頭魚偷偷搬家遠逃了。幾天之後，龍頭魚起床了，向蝦蛄家走去，發現屋子空蕩蕩的，打聽後曉得蝦蛄拐走了文冠。龍頭魚氣極了，憤恨蝦蛄不講信用。從那以後，蝦蛄遇上龍頭魚總是躲躲閃閃。龍頭魚對蝦蛄憤恨難消，一見蝦蛄就張開大嘴要把它生吞下肚。
烹饪方法
東海怪味龍頭魚
原料：龍頭魚500克。
調料：鹽1克，味精0.5克，生粉500克，吉士粉500克，紅椒粒10克，蔥花10克，蒜末5克，椒鹽2克，色拉油1000克。制作：
1、龍頭魚分别放在案闆上，從背部入刀取出中骨，将内髒取出，把肉片下，撕去魚皮備用。
2、将魚肉切成長、寬各為5厘米，厚0.8厘米的塊，加入鹽、味精腌漬2分鐘備用。
3、生粉、吉士粉調拌均勻，裹在腌漬好的龍頭魚肉上，然後放入燒至七成熱的色拉油中小火浸炸2分鐘至金黃色時出鍋，控油。
4、鍋内留油15克，燒至七成熱時放入紅椒粒、蔥花、蒜末煸炒出香，放入龍頭魚翻炒均勻後出鍋，撒上椒鹽即可。
特點：
龍頭魚肉色澤金黃，外酥裡嫩。龍頭魚又叫狗母魚、蝦潺、豆腐魚，為小型海雜魚。其肉松軟，鮮味足，但體内含水分多，不易保存，故多為加工後的鹽幹品。制作關鍵：油溫不宜過高，因為龍頭魚水分多，如果炸的時間過長，魚肉的水分損失較大，口味就會發柴。
逆天龍頭魚
主料：龍頭魚，茄子
配料：蔥，花椒，紅辣椒，黑胡椒，味精，澱粉，料酒，番茄醬
做法：
1、将龍頭魚去頭，清洗幹淨放入容器内，與澱粉，番茄醬，味精，精鹽碼味。
2、茄子撕開，放入油鍋中，待顔色微黃撈出待用。
3、待油微熱，放入香蔥，黑胡椒，和做好的龍頭魚，料酒，倒入少量的清湯。
4、待湯汁烤盡，放入茄子，紅辣椒爆炒即可。
提示：
要在還有一些湯汁的時候就開始放茄子，最後爆炒的時候要注意不要把魚炒碎。
龍頭魚豆腐湯
材料：
切斜段的龍頭魚350g、切丁的南豆腐200g、葉狀溫州鹹菜100g、油2湯匙（30ml）、紹興加飯酒3湯匙（45ml）、鎮江陳醋1湯匙（15ml）、大蒜粒1湯匙（15g）、姜片5片、香菜1小把、鹽1茶匙（5g）、白砂糖1/2茶匙（3g）、清水500g
做法：
1、小火燒熱炒鍋中的油，炒香大蒜粒和姜片。
2、倒入龍頭魚，調大火，用鏟子輕輕翻拌魚塊，煎炸幾分鐘，依次放入加飯酒、陳醋、白砂糖和鹽，加蓋略煮。
3、在鍋中放入冷水和溫州鹹菜煮沸，炖5分鐘後放入豆腐丁，撒入香菜段即可出鍋。
小貼士：
姜片和龍頭魚一起用油煎過後再添水燒湯，魚湯便會很白。
潤膚豆腐魚
原料：龍頭魚500克，豆腐250克，白蘿蔔200克，香菜、鹽、料酒、鮮湯、花生油、胡椒粉各适量。
制作：
1、将龍頭魚去鱗、鰓、内髒洗淨，豆腐洗淨切厚片，白蘿蔔洗淨切絲，香菜洗淨切小段。
2、炒鍋注油燒熱，下入蔥姜絲爆鍋，烹粉酒加入鮮湯、鹽、龍頭魚，用旺火燒開，打去浮沫，再加入豆腐片、蘿蔔絲，慢火炖熟爛，撒香菜段，出鍋即成。
特點：養顔潤膚，補虛健脾。
鍋塌龍頭魚
原料
主料：龍頭魚750克。
調料：蔥末2.5克，姜末5克，胡椒粉1克，紹酒20克，精鹽2.5克，味精3克，雞蛋2個，面粉50克，白湯125克，芝麻油5克，熟豬油1000克（約耗100克）。
做法
1、将龍頭魚剖殺洗淨，去掉頭、尾，沿背脊片開，剔除脊骨。魚肉切成5厘米長的段，加入蔥末（1.5克）、姜末（1.5克）、味精（1克）、胡椒粉和精鹽（1克），拌勻腌漬10分鐘。雞蛋磕入碗内打散，待用。
2、将炒鍋置旺火上，下入熟豬油，燒至四成熱，将魚段拍上面粉後拖挂蛋液，逐段下鍋，炸好瀝去油，揀去粘連的蛋絲和蛋渣，整潔地排列在盤中。
3、炒鍋中留底油（5克）回置火上，下入蔥末（3.5克）、姜末（3.5克），加白湯、精鹽（1.5克）、紹酒、味精（2克），推入炸過的魚段，用小火焖至湯汁收濃時，淋上芝麻油，即成。
果醬龍魚
原料：
龍頭魚(又名水潺)250克，鍋巴适量。
調料：
果醬，沙司，鹽，糖，檸檬汁，味精，胡椒粉，白醋，白酒，蔥末，姜塊。
制作：
龍頭魚改刀成長寬各4厘米的厚片，用鹽、味精、白酒、胡椒粉、蔥姜腌漬入味待用。取鍋，倒入色拉汕加熱，待油溫到七成熱，倒入鍋巴、拍澱粉的龍頭負，燒熟、炸脆、撈出裝盤(鍋巴放下面，龍頭魚放上面)。另起油鍋，加入果醬、沙司、檸檬汁、白糖、白醋等調料，炒勻，勾芡、淋明油、澆在龍頭魚上即可。
特點：
色澤紅亮、龍頭魚香脆可口、味酸甜、果醬味濃。
